ロイ

作者：葛籠

ドガーン！！

爆音が響きわたる。

「ちっ！いったい、なんなんだ」

真っ黒な戦闘スーツに身を包んだロイがつぶやいた。

周りは廃墟とかした建物に、壊れた機械の残骸。

建物の影に身を潜めながら、ロイは敵をさがした。

ピー！

警報音が聞こえた。

左手に、装着したコンピューターの映像を見てみる。

右の方向に反応があった。

近くまで来ている。

緊張が走った。

キュイーーーーーン！

甲高い音が、響いてきた。

「やばい」

ロイは、逃げるように建物の影から飛び出した。

その刹那、巨大なエネルギーの塊が建物を粉々に破壊する。

ロイの視界に、ロいの倍はあるだろうと思われる機械の姿が映った。

頭部には、コックピット。本来そこに乗っているはずの、人影は見えない。

両腕には、ミサイルが装着されている。

腹部には、窪みがあり、「キュイーン」との音と共に細かい光の粒子が集まっていった。

「やばい！」

建物を破壊したエネルギーが、また発射されようとしていた。

「させるか！」ロイは叫び声をあげ、

機械に向かって、手に持ったライフルの引き金を引いた。

銃口から、光のエネルギーが発射され機械を貫く。

ガッガー…ピー……。

機械が崩れ落ちて、動かなくなった。

「やった」

ロイは、機械に近づいていった。

そこには、破壊された動かなくなったロボットがあった。

２１００年科学の進歩により、数々のロボットが発明されていた。

家庭で使われるロボットから、戦争に使われる軍事用のロボット。

さまざまなロボットが世界中に溢れていた。

ロボット３原則によりロボットが人を傷つけることはないはずだった。

まして、襲ってくる事などあるはずがなかった。

いったいなんでロボット達が襲ってくるのか、わからなかった。

ロイは後ろに気配を感じた。

ライフルを構え、素早く後ろを振り向いた。

「仲間を撃つきかい？」

そこには、青い戦闘スーツを装着し、両手を上げた男が立っていた。

「サム」ロイは、ライフルを下ろした。

サムは、崩れ落ちたロボットを見下ろした。

「やったなロイ」

「あー。でも、仲間は俺達二人になったな」

ロイとサムだけを残して仲間はみんなやられた。

左手に装着したコンピューターを見ると、仲間の名前が書いてあった。

初めは１０人もいたのに今は二人だけ…。

ロイは不思議に思っていた。

一時間前、突然スーツとライフルを手渡されロボットを倒せと男から言われた。

そこには他に９人の仲間がいた。

みんな、当たり前のようにスーツを装着しライフルを手にした。

ロイは、隣の男に話しかけた。

「おい！なんで俺達が戦うんだ」

不思議そうに男は答えた。

「いったいおまえは何を言ってるんだ？変な奴だ」

そう答えた男の名前も、コンピューターに載っていた。

ロイは訳がわからずサムに聞いてみた。

「なんで俺達が戦っているのかわからないんだ。サムお前は理由しているのか？」

サムは、ロイを不思議そうに見つめた。

「お前どうしたんだ？そんなこと言ってバグっちまったのか？」

「バグだって？まるでロボットみたいだ」

「本当に何を言ってるんだ。俺達…」

ピー！警報音が鳴った。

２人が、コンピューターの画面をみる。

ロボットが接近していた。

「敵だ」

そう、呟くとサムは走っていった。

「いったい、何なんだ」

ドーン！爆音が響く。

コンピューターを見てみる。

そこにはサムの名前が載ってていた。

一人残されたロイは、どうしていいか解らなかった。

コトリ。

後ろで物が転がる音がした。

ロイが振り向くと、少し離れた場所に子供がいた。

「なんで、こんな所に子供が？」

信じられなかった。

しかし確かに目の前に子供がいる。

ロイは子供に話しかけようとした。

ピー！

警報音が鳴った。

画面を見てみると、ロボットが接近してきていた。

「おい！こっちにこい！ロボットが接近している！」

子供に向かってロイは叫んだ。

しかし子供は動こうとしない。

「何やってるんだ！早くしろ！」

子供に駆け寄ろうとすると、建物の影からロボットが姿を現した。

ロボットが、子供に向かってミサイルが装着された腕を向ける。

「あぶない！」

ロイは、子供を助けようと駆け出した。

ロボットが、ロイに向かって腕を向けた。

子供から遠ざかるように、ロイは走った。ロボットがロイを追いかけてくる。

ロイが、ロボットに向かってライフルを向けエネルギーを発射し貫いた。

「やった」ロイが子供の方を振り返ると無事のようだ。

子供に、駆け寄ろうとすると背後から機械音が聞こえた。

ロイが振り向くと、崩れ落ちながらロボットがミサイルを発射した。

「えっ」逃げようとしたが、間にあわない。

ミサイルが、ロイに命中した。

薄れゆく意識の中、ロボットを見ると、完全に崩れ落ち動く気配はない。

完全に破壊したようだった。

子供の方を見る。

無事のようだった。

「よかった…」

そう呟きロイは動かなくなった。

「ゲームオーバー！！俺の勝ち！！」

「なんだよ〜。今の無しだろ！？」

高校生ぐらいの男の子が叫んでいた。

「ダメだよ。だってアキラのロボットやられただろ」

「そうだけど。でも、妹が人形おいたんだぜ。ツヨシ、今の無しにしてくれよ」

「ダメだね」ツヨシは首をふりながら言った。

「でも、不思議だよな。何でアキラのロボットこんな人形を助けようとしたんだろ？」

「わかんね〜よ。今時、人間だって人を助けるなんてしないぜ！」

「ほんとだよな」

「そんなことより、今の無しにしてくれよ！なっ？なっ？」

アキラは必死になって頼んだけど、

ツヨシは聞く耳持たないって感じで、お金を持ってどこかに行ってしまった。

アキラの横で、女の子がしょんぼりしていた。

２１００年、子供達の間では、人工知能を持ったロボットを育成し、

戦わせる賭けゲームがはやっていた。

そのゲームに、アキラは妹に邪魔され負けてしまったのだ。

「お前のせいだからな！！」

アキラは妹に怒鳴った。

「だって、だって…お兄ちゃんに…遊んでほしかったんだもん」

妹は、泣きだした。

妹の泣き声が、うっとうしく感じる。

「うるさい！」妹に向かって怒鳴った。

妹は、一瞬ビックとし泣き止んだが、さっきよりも激しく泣き出した。

「うるさい。うるさい。うるさい…」アキラは、何度も心の中で呟く。

イライラしながらアキラは、懐から拳銃を取り出した。

妹に銃口を向けた。

「うるさい！！！！！」

アキラの叫び声と同時に、銃声が響き渡った。

アキラの目の前で、妹が倒れている。

「お前が、悪いんだからな」

そう呟いて横をみると、

壊れた黒いスーツのロボットと、人形が目に入った。

アキラは、何事もなかったように歩きだした。

夜のニュースで、深刻な顔をしたキャスターがニュースを読んでいた。

「今日の昼頃、少年が妹を撃ち殺しました。簡単に人が人を殺す時代。いったい世界はどうなるのでしょう？」

END

最近のニュースを見て書きました。

親が子を殺し、時にはその逆も…。殺人事件が、毎日報道されるニュース。

人は、何か大切な物を無くしてる気がします。

最後まで、読んでくれてありがとうございました。