主任さんは早く帰りたい

申請代行

「はい、倉橋です」

昼下がりの事務所にPHSの着信音が鳴る。電話に出たのは管理者の倉橋さんだ。

「はい…ええ、わかりました。誰かそちらに行かせますね」

病院の外来からの電話らしい。倉橋さんはパソコンに向かっていた私に目をやった。

「松原さん、今空いてる？ちょっと外来に行ってきてくれないかな」

「構いませんよ。何かありました？」

「外来の患者さん、介護で相談したいんだって。まだケアマネついてないみたい」

「わかりました。すぐ行きます」

そう言うと私は途中まで打っていた研修報告書を一時保存し、立ち上がった。

新規依頼か。珍しい。

ケアマネは担当を増やさなければ。報酬が増えない。当たり前の話だが、これがなかなかできないのだ。久しぶりの新規依頼…できれば利用につなげたいな。

私達の事務所は病院のすぐ隣だ。自動ドアが開いて外来の待ち合いに入ると、そこには受け付けの青木さんと、車椅子に座った女性、そして家族と思しき女性が話をしているところだった。

「あ、松原さん」

「介護のご相談と聞いて伺ったのですが…」

車椅子の女性の家族らしき人が、私を見て頭を下げる。私も挨拶をしてケアマネ証を見せた。

「ケアステーション柏でケアマネジャーをしています、松原と申します。よろしければ私がお伺いします」

「よろしくお願いします」

再度頭を下げる家族さんに、私は事情を聞くことにした。

−−−−

「…なるほど」

今回の患者さんは、溝端さん。82歳で、まだ介護認定を受けていない。1週間前から突然の腰痛で、今はまったく歩けない。

それまで見の周りのことは、ある程度できていたようだ。それにしては少し、長いことお風呂に入っていないようだけど…

溝端さんの髪は油分べったりしていて、ところどころ絡まっている。肩甲骨のあたりまで伸びた髪は、何ヶ月切っていないのだろう？

「家に行ったらまったく歩けない状態で…驚いて病院に連れて来たんです」

一緒にいた女性は娘さんだった。本人は少し認知症の兆候が見受けられる。いったいどうして動けなくなったのか、自分で自分の状況をよく理解できないようだった。

かろうじて本人の話から、急に腰が痛くなって動けなくなった事情は理解できた。だが、それ以上込み入った話は、聞いても要領を得ない。

娘さんの話では、溝端さんには同居している長男がいる。いちおう仕事には行っているようだが、勤め先はなかなかにブラックな職場環境で、給料が遅れたりしているらしい。自動車工場とのことだが、そんな勤め先あるんだな…

いちおう動けなくなった溝端さんをトイレに連れていったり、スーパーで惣菜やパンを買って帰って食べさせたりはしているそうだ。だが、見たところ服は着替えさせていない。これでご飯も食べさせていないのなら、ネグレクトで市に通報しているところだ。

「レントゲンの結果、椎体骨折していますね。ここの部分です」

再度診察室に呼ばれ、医師からの説明を一緒に聞いた。

早い話が圧迫骨折だ。加齢で脆くなった骨が、体重を支え切れず何かの拍子に潰れて骨折してしまう。高齢者ならよくある話だ。

忙しくて母親の面倒を見切れない長男に代わって、娘さんが月1回は顔を見に来ていた。それで今月母親の元を訪れたら、まったく動けなくなっている様子に驚き、慌てて受診したとのことだ。

今回娘さんが来ていなかったらどうなっていただろう、と思うと背筋が寒くなる。

娘さんは結婚していて。家庭もあり溝端さんにはつきっきりになれない。これは介護保険を申請して、なんらかのサービスを使うしかないだろう。

この状況では、同居の息子はあまりアテにはできない。娘さんはしっかりしてそうだが、家庭もあり何でもはできない…

「お困りのようですし、介護保険を申請されたらどうでしょう？申請はこちらで代行します」

「介護保険って、どんなサービスを受けられるんですか？」

不安そうに尋ねる娘さんに私は説明する。

「そうですね。介護保険サービスでヘルパー自宅に来てもらうことができます。見たところ、お母様はトイレに行くのも大変というご様子ですし、ヘルパーに訪問してトイレへの誘導や、紙パンツの交換をしてもらうのもよいかと」

黙って聞く娘さんに私は続ける。

「他にも、デイサービスを利用して日中はそちらで過ごすのもよいかもしれません」

「デイサービス？」

「はい、ヘルパーも長い時間訪問できるわけではありませんし」

介護保険のヘルパーだってつきっきりで何でもするわけではない。できることには限界がある。

「見たところ、入浴も大変そうですし…。朝、デイサービスの職員が車で送迎に来ますので、車でデイサービスに行って、そこで入浴して昼食を食べてもらって、体操をして…という過ごし方ができます」

「それは、どれくらいお金がかかるんでしょうか？」

「介護保険の認定が降りれば、原則1割負担で利用できますね。デイサービスの食事は実費ですが…。稀に2割負担や3割負担の方もいらっしゃいますが、収入がよほど多い方だけですね」

これはあくまでも認定が降りればの話だ。そこは伝えておかないといけない。

「デイサービスの利用費用は介護度や利用時間にもよりますが…。1日1000円強、プラス食費で1700円くらいはみてもらった方がいいかもしれません」

「うーん…実際に費用を捻出するのは兄になると思いますので、それは相談しないといけません」

娘さんの言うことももっともだ。介護度が認定されたら1割負担で済むとは言え、逆に言えば1割は負担しなければならない。中にはその費用負担がキツいという人だって当然いる。

サービスを利用すればするほど、支払いは嵩む。無理にサービスつなげることは、褒められたものではない。しかし、家族では介護を担えないのであれば、なんらかのサービスは必要になってくる。

そして、そもそも介護保険の認定が出なければ、サービスの利用自体ができない。

「ともあれ、介護保険の申請はした方がいいと思います。どんなサービスを使うかは、相談して決めましょう」

介護保険は申請してすぐに結果が出るものではない。認定が出るまで、おおむね1ヶ月。困っているならば、介護保険を申請しておかなければ打つ手がない。

「申請はこちらで代行できます」

介護保険は本人と家族が申請する他、居宅介護支援事業所（ケアマネ事業所）や地域包括支援センターが申請できる。申請自体はそれほど難しいものではないが、まったくの一般人が申請するのは不安もあるだろう。

まずは申請を代行するところから始まりだ。

「申請…お願いできますか？兄には後で説明しておきます」

「わかりました。では介護保険証はお持ちですか？」

幸い、介護保険証は娘さんが持ってきていた。健康保険証とひとまとめにして、病院に持ってきていたようだ。話が早くて助かる。

申請を提出したら、次は認定調査だ。認定調査員に、本人の様子を見てもらわないといけない。調査の立ち会いを誰がするか、日程の調整を誰がするか、確認できることはこの場で確認しなければ。

私は準備していた申請書を見せ、内容を説明する。介護保険証で被保険者証番号を確認しながら、早速私は申請書の記入を始めるのだった。

−−−−

「新規申請です。お願いします」

数時間後には私は役所の窓口にいた。

「では今日付けの申請でお受けします」

1月15日。提出した日から、介護保険は有効になる。仮に2月15日に要介護2で認定されると、1月15日から介護2の内容でサービスが有効になる。

暫定利用と言うものなのだが、申請を提出した日から介護保険サービスを利用しても大丈夫なのだ。アテが外れて『自立』と認定されると目も当てられないが…

「お困りなんですね。早めに調査に伺えるようにします。日にちも今決めましょうか？1月21日なら調査員が空いてますが、その日9時半でどうでしょう？」

「そこで抑えてください。ダメだったら変更お願いしますけど」

新規申請なので、市町村の調査員が調査を担当することになる。窓口担当者とのやり取りで、すんなり過ぎるほど日程は早く決まった。

事務所に戻って、娘さんの携帯に確認の連絡を入れる。

その日で問題のないとのことだった。その日は息子さんも立ち会ってくれるとのこと。

「さっきのサービスの話ですけど、しばらく私は毎日母のところに行きますので、ヘルパーさんはいいです。お風呂に入れてあげたいので、デイサービスを利用できればと思ってるんですけど…」

「わかりました。デイサービスが利用できるよう、体験の手配もしておきます。何かあったらまた」

認定は…今回のケースなら介護度は出るだろう。娘さんの介護に頼るのも限界がありそうだ。

早めに動いていかなければ。そう思い私は受話器をあげ番号を押す。

2回のコール音の後、すぐに電話がつながる。

「お電話ありがとうございます。柏デイサービス藤野です」

「お疲れさまです。ケアステーションの松原です。体験の相談したいんですけど」

電話に出た藤野さんに、早速私は事例の概要を伝えるのだった。