市神の役目について考える。
市神の念が入った香木は、刃となり、沙羅の胸を貫いた。崩壊していく沙羅の体。止めるには、市神の命を奪うしかないが、市神は、自分が、何者なのか、分からなくなっていた。
市神が、意識を取り戻したのは、自分の医院の処置室のベッドだった。
「う。。。ん」
記憶を手繰り寄せても、現在と結びつかない。確か、祖母や祖父にあった気がしていた。そして、おそらく。。。
「三那月くん？」
そうだった。三那月達と往診に行ったら、訪問看護の女性が倒れていて。。名前は、なんて言った？前から、不思議な女性だと思っていた。ここ10何年か、烏集院街は、変わっていた。不可思議な事が続いて起こっている。あの看護師も、その一つかと思っていたが。。。市神は、思い起こしていた。そう。起こした沙羅の胸には、深くペンが刺さっていて。あのペンは。。。
「もう、起きましたか？」
晴れやかな声が聞こえた。三那月だった。いつもと変わらない様子で、顔を覗かせた。
「コーヒーでも、飲みます？」
「あぁ。。」
面食らいながら、答えた。
「三那月くん？」
コーヒーを作り始めた三那月に恐る恐る声をかけた。
「すみません。。。。先生。大事な先生のペンをお借りしました」
聞きたかった事を三那月から、切り出したので、市神は、少し面食らった。
「先生の念が入ったペンですもの。力は、倍増ですわね」
沙羅の胸に、刺さっている映像が、頭の中に浮かんでいた。
「そのせいで。。。先生が危険な目に遭わないといいんですけど。どうして、私がそんな事をしたか、わかりますか？」
市神は、首を振った。
「本当に、分からないんですね。先生が、受け継ぐべきだった物を取り戻そうとしているだけなんですよ」
市神の前に、静かにコーヒーを置いた。あの惨劇の中で、叫んでいた三那月の姿は、ここにはない。
「もう、忘れてしまいました？」
あの時、市神の意識は、そこにはなかった。遠い過去の中にあり、自分の祖父や祖母の姿を見ていたのだ。
「それは。。」
見透かしたように、三那月は、言った。
「ご自分で、封印したんでしょうね。迦桜羅が、現れたんですよ。本当だったら、先生の。。。」
市神は、聞き覚えのある言葉に顔を上げた。
「あの時に、無くしてしまった迦桜羅の魄は、あの男の中にあったんですね？先生、執着するわけです」
迦桜羅と聞いて、市神の思考は止まっていた。何とか、思い出そうとするが、先に進まない。
「無理に思いださなくて、いいんです。私達がお手伝いします。あれは、私達にも必要なんですもの。無くしたままには、できないわ」
三那月は、一気にコーヒーを飲み干した。
「先生の身も、何があるか、分からないから、私達が、守りますよ。いいですね」
力なく項垂れる市神を見下ろしながら、三那月は言った。
「これからですよ。先生の活躍も」
迦桜羅の前身は、市神が、受け継ぐべきだったのか。僕は、可能であれば、市神に譲り、自分の人生を歩いていきたい。だけど、それは、叶い難く。。。
