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横顔

「うわぁぁぁぁぁッ！？」

　あれ！？

　身体が自由に動く！？

　手足をひっきりなしに動かしてみる。

　ちゃんと感覚がある、後遺症も無い。

　痛みも無い、どこも焼けてもいない。

　ん？

　誰かいる？

　暗闇の中、目を凝らすとパジャマ姿のユキがいた。

　微かな寝息を立てて寝ている。

　こっそり頭を撫でてみた。

　そうだよな、ユキはちゃんと生きてるよな！？

　ちょっと顔も触ってみた。

　今は"さっきのが夢"だったって事を証明したい。

「んー⋯なぁに⋯」

　あ。

「⋯うーん⋯んー⋯え⋯ルイ⋯？　え！？」

　彼女は飛び起きると、俺の顔を揉みしだいた。

「本物よね！？」

「それいがいにゃにがあんにゃ」

「よかったぁ！　起きたのねっ！　いつ起きたの？」

「いま」

「そっかそっか。なんかね⋯怖い夢を見てたの」

「怖い夢？」

「そのー、私が死んで、ルイが初めて泣く夢。私は見ている事しかできなくて、触れる事すらできなくて、そんな夢。おかしいよね、そんな事あるわけないのに」

　そう、そんな事あるわけない。

　なのに⋯

　⋯"あの墓"の事が脳裏を過った

　【　新　崎　ユ　キ　】

　そんな事あるわけない。

　なのに、

「！？　どうしたの！？」

　涙が出ていた。

「あれ、なんで」

　悲しいわけじゃない。

　嫌な事があったわけじゃない。

　なのに、なんで。

「ごめんね、私が変な話しちゃったからかな」

「いや違う、身体が勝手に反応して」

「⋯ルイでも泣くんだね、なんか嬉しい。初めて見ちゃった」

「嬉しいもんでもねぇだろ」

「いーや？　ちゃんと人間なんだな～って！　ルイのそんな様子、今まで一度も無かったから」

　そう言うと、ユキは俺を無理やり引き寄せ、頭を撫で始めた。

「なっ！　いいって、子供じゃあるまいし」

「いいの、こういう時は。甘える事だって、大事なんだから」

　い、いやいや！？

　"2つの柔らかいモノ"の感触が！？

　涙が止まったかと思えば、最悪のタイミングで俺の股間が膨らみ始めた。

「へぇ～、ルイもちゃんと性欲あるんだね。よかった～」

「いや、ちょっ！　見んなって！？」

「やーだ。ルイにそういうのがあって、安心するんだもん」

「い、意味分かんねぇって！？」

「だって大きくなってくれないと、本番できないんだよ？」

「それはそれだろ！？　もういいってっ！」

「あ～、逃げちゃダメ！」

　何やってんだろ、ほんと。

　小学生かよ、マジで。

　他愛ないやり取りを数分した後、俺たちはまた寝っ転がった。

　そして俺は、"ユキと同じような悪夢を見た件"を話した。

　五年後の自分がいた事、そこにユキたちの墓があった事、さらにはタイムマシンのような機械があった事など。

　茶化すことなく、ユキは最後まで真剣に聞いていた。

　たぶん、滅多にない悪夢繋がりだったから、余計に気になったんだと思う。

「私のは"死んだ直後の自分を俯瞰視点で見る"って感じだったけど、ルイのは"私が見たのよりかは、結構先の未来？"って感じだね」

「そうだな。だから話聞いて、余計に身体が反応したのかもな」

「ね。なんか聞けば聞くほど不思議。こんな事あるんだね」

「今まで生きてきて、こんな事なった事無い」

「私も」

「夢だけど、正夢にならないようにするわ」

「うん。私もより一層、周りに注意するようにするね」

　そう言った後、ユキは俺の方へと身体を向けてきた。

「ねぇねぇ、夢の中に"アスタ君の墓"もあったって言ったよね」

「うん」

「ここに来る途中見かけたよ？　"アスタ君っぽい人"」

「は！？　マジ！？」

「うん。似てたけど、違ったらわるいかなーって思って話しかけなかったけど⋯話しかけた方が良かったかな」

　マジか。

　アスタは中学時代に仲良かったヤツだ。

　俺とユキとアスタ、いつも3人で競い合っていた。

　今でも思い出す。

　♢

「白石アスタです。卒業後はイギリスに行くので、それまでよろしくお願いします」

　それは中学3年始めの4月の事。

　転校生が入って来た。

「えー！　めっちゃイケメンじゃん！」「ハーフなんだってさ、日本とイギリスの」「いいな～、俺もあんな顔になりて～！」と、いろいろ声が上がっている。

「（変わった人が来たわね）」

　窓際のユキが話しかけてくる。

　日本とイギリスのハーフか。

　すぐにアイツは有名になっていった。

　頭脳の鋭さ、運動能力の高さ、顔面偏差値の高さ、それはもう群を抜いていたから。

　ユキは最初こそ認めなかったが、交流を深めるうちに、徐々に受け入れていった。

　"あのキツい性格を抑えた直後"ってのもあって、影響あったんだと思う。

　それぐらい、アイツは別格だった。

「また3人同じ点だったね」

　アスタは、3人それぞれの数学の点数を見比べて言う。

「そろそろミスりなさい、アスタ君」

「いや、それを言うならルイ君でしょ？　この人完璧すぎておかしいって」

「ルイだもの。私が唯一尊敬してるんだから、認めなさい」

　なんでコイツが偉そうなんだよ。

「もう認めるよ、ってかもう認めてるよ。運動でも勝てないし」

「だって、ルイ」

「俺に振らんでいい」

　アスタは少し笑うと、外を眺め始めた。

　その横顔はどこか、"ここではないところ"を見ているようだった。

「新崎さんとルイ君って昔から仲良いんだよね？　羨ましいな、そんな関係」

「そうか？」

「僕はずっと、一人だったから」

「でもお前、いつも囲まれてんだろ。いくらでも話し相手出来そうに見えるけどな」

「うーん、それはそれ、これはこれって感じかな。本音で話し合える関係にはなれそうにないしね」

「ふーん。俺たちにはよく話しかけるのにな」

「二人は全然違うよ。なんかこう、全てをさらけ出して本音でぶつかり合える。好きなんだよ、君たちの事」

「だって、ユキ」

「え、私？」

　俺たちと話す時、確かにこいつは楽しそうだった。

　取り繕わないような、よく覚えている。

　♢

　ついこの前までやり取りはしてたんだ。

　だけど、L.S.に変わってから急に連絡が取れなくなった。

　また話がしたいな、あいつと。