03 気を抜いたら何をしでかすのか分からない
寮室が改造され、外観以上の広さに改築されてしまったことに、ツッコミを放棄した翌日。
寮の食堂にて、朝食をとってから学園へ向かい、いよいよ召喚士として本格的に学ぼうと意気込んでいたのだが…‥‥
「‥‥‥なぁ、ノイン」
「何でしょうか、ご主人様」
「お前、俺が起床するまで何していた？」
「メイドとして、起床時の衣服の用意や、予定の確認、あと食堂の調理場に潜り込ませてもらい、ご主人様の朝食を用意しただけデス。ああ、先に言っておきますが、材料はきちんと周囲の方々の朝食と同じ量、同じ材料デス」
うん、まぁ、それはまだ良い。
でもね、同じ材料で、同じ量と言っていたけど…‥‥
「ディー‥‥お前の朝食だけ、なんか輝いてないか？」
「気のせいだと思いたいぞバルン。俺だって、予想外なんだからな」
目の前の席にて、昨日の適正で職業『武闘家』となって喜んでいたバルンが、俺の朝食を見て半目になりながらそう問いかけてきた。
本日の朝食メニュー‥‥‥パンとスープ、付け合わせにサラダという軽めのメニューであり、他の寮生たちと変わらないメニューであったはずが‥‥‥なんか、キラキラとしたものが付いていた。
「食堂のおばちゃんと言われる方々から許可を戴き、私が用意した鍋で別個に作りましたが、何か問題でもありましたカ？」
「いや、キラキラしている以外は問題‥‥ないよね？」
何だろう、コノキラキラメニューは。
取りあえず、他の奴らとメニューはそう変わってないはずなのに、個性的に違っている。
「‥‥‥よし、バルン頼む。ちょっと食べ比べて見てくれ」
「ああ、やってみよう」
その個性的過ぎる違いに不安を俺は抱き、バルンに食べ比べを頼んだ。
友人を毒見に出しているようだが、流石にノインが毒を盛る事は無いと思いたい。
「えっと、こっちが普通のパンで‥‥‥もぐ、これはまぁ想定内だな」
まずは何の変哲もない、寮生共通のパンをバルンが一口食し、そう述べる。
「で、こっちがディーの召喚獣ノインさんのやつで‥‥‥いただきます」
ぷちっと小さくちぎり、先ほどのパンを飲み込んだ後、そのキラキラ光るパンを口にし、数回ほど噛んだところで…‥‥バルンの目が見開いた。
「もぐぉぅ！？なんだこれ何だこれ！？何がどうなっているんだこれは！？」
「どうしたバルン！！何か不味かったのか？」
「ぜんぜん逆だ！！むしろ何をどうしたら見た目は同じなのに、こんなに味が変わるんだ！？天と地ほどの差というか、舌がこれで肥えてしまってはうけつけなく‥‥‥いや、とにもかくにもうますぎるぞ！？」
マジか、と思いつつ、俺も恐る恐る食してみると‥‥‥
「‥‥‥うまっ！？何このもっちりふわふわかつ、パンのうまみを引き出しているのは！？」
「普通に作っただけですケド？食堂のおばちゃん方が、朝食時のパンを作るやり方を教えてくれたので、私なりにきちんと再現したはずなのですガ」
「再現できてないよ！！いや、再現と言う言葉への挑戦をしたつもりかお前はぁぁぁぁぁ！！」
‥‥‥同じようなパンの再現というが、全然できていない。
いや、不味いんじゃなくて、うますぎる。
「ちょっと待てディー！！今のノインさんの言葉を聞くと、このほかの料理も同じなんじゃ！？」
「ハイ？まぁ、大体合っていマス。ご主人様用に作らせていただきましたが、製法は変わらないはずデス」
「このパンの時点で、なんかもう予想できるけど…‥‥バルン、ちょっとそのスープと食べ比べてみるか」
「ああ、そうしたほうがいいかもしれねぇ」
周囲の寮生たちが何か興味をもった目を向けてきたが、今は気にしている暇はない。
このメイドがやらかしたというか、その所業を味わうのが先だと俺たちは判断したのであった‥‥‥‥
‥‥‥結論から言おう。スープもパン同様に、劇的変化を起こし、うまみが広がった。
ああ、語彙が無いのが非常に悔やまれるが、それでもうまいものはうまいのだ。
その上、普通にちぎっておかれただけの、簡単なはずのサラダまでもが、もはや別物という位の味になっていたのであった。
「‥‥‥ノイン、お前、今度から食堂で調理するのは、俺が欲しい時だけにしてくれ」
「毎日でもできますガ？」
「確かに、毎日食べたいぐらいのうまさに感激して、そこでバルンがうまさのあまり昇天してくたばったが‥‥‥今さら気が付いた、この周囲の目が痛いからな」
考えればわかる事だったかもしれない。
全員、ほぼ同い年ぐらいの男子ばかりのこの寮で、メイドといる俺が騒げばどうなるのか。
人ではなく、メイドゴーレムらしいが、ノインの見た目は美しい女性であり、嫉妬の目が来るのも当たり前だっただろう。
その上、この朝食までもが別物レベルでのうまさであることが知れ渡り、俺の召喚獣だけが作れる事実を‥‥‥別の視点の男子からしたら、許せるのかどうかという話になる。
寮に入って早々、既に呪いもかけられ始めてきているような気がしなくもない、強い危機感を俺は抱き始めるのであった…‥‥いや、もう遅いかもしれない。
これ、目を離すとどんな目にあうのか分からない。
メイドの職務を全うしているのは良いけど、色々とおかしすぎる。
メイドゴーレムと言っていたが…‥‥ゴーレムなら製造者いるよね？ツッコミが追い付かないからツッコミゴーレムを召喚させて欲しいと、切実に思えたのであった。
‥‥‥ツッコミゴーレム‥‥‥ここで書いておいてなんだけど、他の作品でも需要あるなぁ。
