15/15

退職代行は辞めたい

「セレスさん、もう限界です…」

　異世界退職代行サービスのオフィスで、田中健太は机に突っ伏していた。33歳になった彼の目の下には深いクマができており、髪の毛も以前より薄くなっている気がする。

「どうしたの、田中さん？」

　隣のデスクから、セレスが心配そうに声をかけた。彼女は元お姫様で、今や田中の右腕として活躍している。

「セレスさん…見てくださいよ、この依頼の数」

　田中はパソコンの画面を見せた。そこには未処理の依頼が567件も表示されている。

「お姫様、ギルド受付嬢、賢者、盗賊、鍛冶師、魔王、勇者、妖精、詐欺師、秘書、預言者、聖女、ドラゴンテイマー…もう数え切れないくらい助けてきまし

　た」

　田中は頭を抱えた。

「でも、依頼は減るどころか増える一方で…」

「それは田中さんの仕事が評判だからよ」

　セレスは微笑んだ。

「『異世界退職代行サービス』は、もはや伝説になってるわ。『辞めたいけど辞められない人の救世主』って」

「救世主…」

　田中は苦笑した。

「でも、僕自身が辞めたくなってるんです」

「え？」

　セレスは驚いた。

「だって、毎日朝から晩まで、人の愚痴を聞いて、ブラック企業や圧政者と交渉して、法律を調べて、転職先を探して…休む暇もないんですよ」

　田中は立ち上がった。

「昨日なんて、『ダンジョンの魔物』から『辞めたい』って依頼が来たんですよ！『毎日冒険者に倒されるのが辛い』って！」

「あら、それは確かに…」

「魔物の労働問題まで扱うんですか！？範囲が広すぎます！」

　その時、オフィスのドアが開いた。

「田中さん、新しい依頼です」

　スタッフが書類を持ってきた。

「『神様が辞めたい』って…」

「神様！？」

　田中は叫んだ。

「もう無理です！僕、退職代行、辞めます！」

　セレスたちは顔を見合わせた。

「でも、田中さんが辞めたら、困ってる人たちは…」

「分かってます！分かってますよ！」

　田中は窓の外を見た。

「でも、僕だって人間なんです。毎日他人の人生に関わって、重い責任を背負って…もう疲れました」

「田中さん…」

　セレスは心配そうに見つめた。

「それに」

　田中は小さな声で続けた。

「僕、元の世界に帰りたいんです」

「え？」

「僕だって、異世界に召喚された勇者と同じなんですよ。気づいたらこの世界にいて、『退職代行』なんて仕事を始めて…でも、本当は元の世界で普通のサラ

　リーマンとして働いていたかった」

　田中の目に涙が浮かんだ。

「僕にも家族がいたんです。友達もいたんです。でも、もう5年も会ってない…」

　その時、オフィスの窓に光る魔法陣が現れた。

「また依頼者…？」

　光の中から現れたのは、見慣れたスーツを着た男性だった。

「初めまして、田中健太様。私、『異世界退職代行サービスの退職代行サービス』の佐藤と申します」

「え！？」

　田中は目を丸くした。

「退職代行の…退職代行！？」

「はい」

　佐藤は丁寧にお辞儀をして、名刺を差し出した。

「田中様、お疲れのご様子ですが、現在のお仕事でお悩みでしょうか？」

　田中は名刺を受け取った。そこには確かに『異世界退職代行サービスの退職代行サービス』と書かれている。

「こんなサービスが…存在するんですか？」

「もちろんです。退職代行を行う方々も、時には辞めたくなります。その時のために、私たちがいるんです」

　佐藤は資料を取り出した。

「田中様のケースですが、過労、精神的負担、そして何より『元の世界への帰還願望』がありますね」

「は、はい…」

「それは正当な理由です。どんな仕事にも、辞める権利があります。たとえそれが『退職代行』という仕事でもです」

　田中は涙が出そうになった。

「でも、僕が辞めたら、困ってる人たちが…」

「大丈夫です」

　セレスが言った。

「田中さん、あなたは5年間で何百人もの人を助けてきた。そして、私たちにも退職代行の技術を教えてくれた」

　セレスは続ける。

「私がいます。田中さんの意志は、私が継ぎます」

「でも…」

「田中さん」

　セレスは田中の手を握った。

「あなたがいつも依頼者に言ってることを思い出して。『自分の人生を、自分で選ぶ権利がある』って」

　田中はハッとした。

「それは…」

「田中さんにも、元の世界に帰る権利があるわ。そして、私たちには田中さんを送り出す義務がある」

　セレスは微笑んだ。

「さあ、佐藤さん。田中さんを元の世界に帰してあげて」

　佐藤は頷いた。

「承知しました。では、田中様。『異世界退職代行サービス』の退職手続きを始めましょう」

　一週間後。

　オフィスでは、田中の送別会が開かれていた。

　これまで田中が助けてきた人々が、次々と訪れた。

「田中さん、本当にありがとうございました！」

　セレスティア王女改めセレス、エミリア、アルトゥール、レイラ、グランド、ヴァレリウス、リオン、ティンカたち、ヴィンセント、リディア、カサンドラ、

　ルーラ…

「みんな…」

　田中は涙を流した。

「僕こそ、みんなに感謝してます。みんなの勇気が、僕を支えてくれました」

「田中さん」

　セレスが前に出た。

「あなたは私たちに『自由』をくれました。だから今度は、あなたが自由になる番よ」

「セレスさん…」

「それに、『異世界退職代行サービス』は終わらないわ。私たちが続けるから」

　セレスは胸を張った。

「『元お姫様の退職代行スタッフ』として、これからも困ってる人を助けるわ」

「…ありがとう」

　田中は深くお辞儀をした。

「では、行ってきます」

　佐藤が魔法陣を起動させた。

「田中健太様、元の世界への帰還を開始します」

　光が田中を包み込んだ。

「さようなら、みんな！」

「さようなら、田中さん！」

　光の中に消えていく田中を、みんなは笑顔で見送った。

【元の世界】

「うっ…」

　田中は自分のアパートのベッドで目を覚ました。見慣れた天井、見慣れた部屋。

「夢…だったのか？」

　しかし、枕元には『異世界退職代行サービス』の名刺と、みんなからの寄せ書きがあった。

『田中さん、お疲れ様でした。あなたの教えを忘れません - セレス』

『調理器具、送りますね！ - グランド』

　田中は涙を流しながら笑った。

「本当に…帰ってきたんだ」

　携帯電話を見ると、異世界にいた5年間は、こちらの世界では一瞬も経っていなかった。

「これから、普通の生活を…」

　しかし、その時。

　ピンポーン

　インターホンが鳴った。

「はい？」

「田中健太様ですか？私、『退職代行サービス』の山田と申します」

「え！？」

「実は、あなたの会社がブラック企業だと判明しまして…退職のお手伝いに参りました」

　田中は笑った。

「退職代行って、どこにでもあるんですね」

「もちろんです。困ってる人がいる限り、私たちは存在します」

　山田の言葉に、田中は頷いた。

「分かりました。お願いします」

　こうして、田中健太は元の世界でも、退職代行の助けを借りて新しい人生を始めた。

【異世界・異世界退職代行サービスオフィス】

「さあ、次の依頼者は？」

　セレスが元気よく言った。

「『ドラゴンが辞めたい』ですね」

「よし、行きましょう！」

　セレスは立ち上がった。

「『辞めたい』という声がある限り、私たちは戦い続けるわ！」

　オフィスの壁には、田中との思い出の写真が飾られていた。

　そして、新しい看板が掲げられた。

『異世界退職代行サービス

　創業者:田中健太

　現代表:セレス・ルーン

　どんな職業でも、辞める権利があります』

　窓の外には青空が広がっていた。

　田中が始めた「自由への戦い」は、これからも続いていく。

　そして、田中自身も、元の世界で自分らしい人生を歩み始めた。

「退職代行」を卒業した男の、新しい物語が今、始まろうとしていた。

【エピローグ】

　三ヶ月後。

　田中は元の世界で、小さなカフェを開いていた。

『Café Freedom』

　看板には、自由を意味する名前が書かれている。

「いらっしゃいませ」

　田中は笑顔で客を迎えた。

　店内には、異世界での思い出の品々が飾られている。セレスからもらった名刺、グランドが作った調理器具、ティンカたちが縫ってくれたエプロン…

「このカフェ、雰囲気いいですね」

　客が言った。

「ありがとうございます。『自由』をテーマにしてるんです」

「自由？」

「はい。誰もが自分らしく生きられる場所を作りたくて」

　田中は窓の外を見た。

「以前、『退職代行』という仕事をしていたんです。そこで学んだことを、このカフェに込めています」

　客は興味深そうに聞いていた。

「へえ、退職代行…大変な仕事だったんでしょうね」

「ええ。でも、やりがいのある仕事でした」

　田中は微笑んだ。

「みんなの『辞めたい』を『辞められた』に変える。それが僕の使命でした」

「素敵ですね」

　その時、店のドアが開いた。

「あの、すみません…」

　入ってきたのは、疲れ切った表情のサラリーマンだった。

「実は、会社を辞めたいんですけど、言い出せなくて…誰かに相談したくて…」

　田中は優しく微笑んだ。

「どうぞ、座ってください。コーヒーでも飲みながら、ゆっくりお話を聞きますよ」

「あ、ありがとうございます…」

　サラリーマンは涙を流した。

　田中はコーヒーを淹れながら思った。

（ああ、これが僕の新しい『退職代行』なんだな）

　形は変わっても、田中健太の「困っている人を助けたい」という想いは変わらない。

　異世界でも、現実世界でも。

『Café Freedom』は、今日も誰かの「自由への第一歩」を支える場所として、静かに扉を開けている。

田中健太の物語は、ここで一区切りとなります。

彼が助けてきた人々 - セレス、エミリア、アルトゥール、レイラ、グランド、ヴァレリウス、リオン、ティンカ、ヴィンセント、リディア、カサンドラ、ルーラ、そして数え切れないほどの人々。

彼らは今、それぞれの「自由な人生」を歩んでいます。

そして、田中自身も、ついに自分の「自由」を手に入れました。

「辞める権利」は、誰にでもあります。

それが、この物語が伝えたかったメッセージです。

異世界退職代行サービスは、セレスたちに引き継がれ、これからも多くの人々を救い続けるでしょう。

そして、田中健太は、元の世界で新しい形で人々を支え続けます。

物語は終わりましたが、「自由への戦い」は永遠に続きます。

あなたも、もし「辞めたい」と思ったら、勇気を出してください。

きっと、あなたを助けてくれる誰かがいます。

それでは、また別の物語でお会いしましょう。

ありがとうございました。

暁の裏