20/21

誰かが居ない

神威がアカシックレコードの立ち位置になり、

澪夢がアダムという存在を知っている者から認識される様になってから二ヶ月が経った。

あれから一度も世界を脅かす闇は一度も現れず、

平和な学園生活を4人は送っていた。

陽光と奏は三年生となり、

澪夢は二年生に進級した。

桜が咲く春4人は桜並木を歩きつつ学校に登校する。

「綺麗ですねー。」

と桜の花びらを見ながらその一つが奏の手に落ちる。

「そうねこの並木道は最高ね。

そうだ、今度お花見しましょ。」

と陽光が提案する。

「良いですね、今週末行きましょう！」

と早速乗っかる澪夢。

「ご馳走とかが楽しみでち。」

ヨダレを垂らしながら妄想するフィー。

「賛成でーす♪」

奏更に乗っかり、

両手を上げて賛成する。

と4人共笑いながら学校に足を運ぶ。

そして昼休みの屋上。

「お花見のお料理は任せてください！

精一杯作りますよー！」

と奏が今から張り切る。

「まだ週末には早いわよ奏ちゃん。ねぇ・・・。」

と陽光が誰も居ない方を向く。

「？どうしたんですか陽光さん。」

姉さんとは呼ばなくなった。

いや、呼べなくなった澪夢。

アダムの位置に入った澪夢は弟ではなくなったのだ。

「・・・いえ、何でもないわ。」

とごまかす陽光。

『何故誰も居ない方に話し掛けようとしたのかしら？』

と心の中で首を傾げる陽光。

そしてその昼休みは奏が澪夢に何が食べたいかひたすら聞き、

陽光はさっきの自分の行動をずっと気にしていた。

その夜陽光は不思議な夢を見る。

闇の城で顔が見えない男の人に自分が泣きながら必死に何かを訴えている。

そして何か天に続くモノに阻まれ彼に触れられず、

天に続く壁を叩き自分が何か大事な事を言っていた。

そして彼に言葉を阻まれ彼は消えていく。

「待って!!」

と言いながら天井に手を伸ばした状態で目が覚めた。

目からは涙が流れ、

枕が濡れていた。

黒き城に居たのは陽光、奏、澪夢、フィー。

「貴方は誰？屋上で私が話し掛けようとした人なの？」

「陽光どうしたんでちか？」

一緒にベッドで寝ていたフィーが目を擦りながら聞く。

フィーが聞いた後すぐ、

「陽光ちゃん！どうしたの！？大きな声が聞こえたけど。」

と義母親がドアをノックしながら聞いてくる。

「ごめんなさい、お義母さん。怖い夢見ちゃって。」

と嘘をつく。

「そう？なら良いけど、

具合悪いなら今日は学校休む？」

と問い掛ける義母親。

「心配し過ぎだよ。学校はちゃんと行くから支度するね。」

とベットから出て着替え始める。

「本当に大丈夫でちか？」

と聞いてくるフィー。

「大丈夫。言ったでしょ？

怖い夢見ただけだって。」

と笑顔でフィーにも嘘をつく。

そして朝食を食べて家を出て神家に向かう。

それがいつもの日課。

着いたら既に奏が居た。

「おはよう奏ちゃん。」

手を挙げながら挨拶する陽光。

「おはようございます陽光さん。」

ペコリとお辞儀し挨拶する奏。

これもいつもの光景。

「？どうしたんですか陽光さん。浮かない顔をしてますよ？」

と鋭い指摘をする奏。

「え！そうかな？」

とドキッとする陽光。

これがいつもと違う光景。

「悩み事ですか？私で良ければ話を聞きますよ？」

と奏の言葉を聞いて以前そんな言葉を自分も誰かに言った事があるような気がする陽光。

「・・・うん。ありがとう。そのうちね。」

と笑顔を見せて言ってみる。

「分かりました。そのうちですね！」

と約束する二人。

そのやり取りで澪夢が家から出てきた。

4人で今日も登校する。

そして教室の自分の机に着いた時、

とある記憶が目の前に広がる陽光。

陽光が中学生の時に転校してき風景。

挨拶を終えて自分の机に着き、

隣の知らない男子生徒に教科書を見せてもらう記憶。

「陽光さん？陽光さんどうしたんですか？」

「陽光どうしたでち？」

と奏とフィーがボーッとする陽光に話し掛ける。

「・・・え？何奏ちゃん！？」

と慌てて奏の方に向く。

「今日変ですよ？大丈夫ですか？」

「そうでち、朝から変でちよ。」

と心配そうに話し掛ける奏とフィー。

「・・・ごめんなさい、ちょっと気分悪いから保健室行くね。」

と席を立つ陽光。

「お付き添いしますよ。」

と陽光の両肩を手で支える奏。

「大丈夫、一人で行けるわ。

それより先生に保健室に行ってるって伝言お願いね。」

と奏に言い保健室へ向かう。

フィーはなんだか陽光の後を追えなかった。

そして保健室の先生に言ってベットを借りる。

横になって十数分経ったら陽光は寝てしまった。

また変な夢を見る。

自分がセーラー服を着ている。

『中学生の制服？』

屋上で知らない男子とお弁当を食べている。

さっき見た男子生徒と同じ子みたいだ。

なぜなら顔が見えない。

そして轟音と共に車が何台もグラウンドに侵入してくる。

校内放送がなり、

下品な喋り方をする男の声がする。

自分が彼にテロリストとは？と聞いている。

それから体育館に行って拘束され、

その彼がテロリストを全員倒した記憶。

そして彼は闇の力を使った場面を皆に見られて、

死神や化け物呼ばわりされたが自分が全力でそれを否定している。

懐かしいと感じた。

朝と同じで涙を流しながら目が覚めた。

「貴方は私にとって大切な人なの？

このまま同じ様な夢を見るんじゃ、

目が腫れてお花見行けないよ・・・。」

とベットの上で膝を抱えて独り言を言う陽光。

その日陽光は一時限目の途中で早退した。

歩きながら帰っていても白昼夢の様に、

彼と笑いながら歩いている自分や奏、澪夢、フィー。

これは何なのだろう。

これは自分の記憶なのだろうか？

でもそんな覚えがない陽光。

いつの間にか家に着いていた。

「・・・ただいま。」

「ただいまでち・・・。」

そう言って靴を脱いで並べる。

「どうしたの？」

と義母親が急いで陽光の居る玄関まで来る。

「やっぱり具合悪くて早退しちゃった。」

と無理に笑いながらと義母親に言う。

「顔色が悪いわね。今日はゆっくり休みなさい。」

と心配する義母親。

「うん。そうする。」

フラフラと自分の部屋へ向かう。

着替えてベットに横になる。

気疲れしたのか眠りに入る。

夢ではまた自分の記憶にないものを見る。

澪夢が岩動を刺して殺そうとする場面。

『澪夢君が岩動さんを刺した！？

そんなの知らない！刺したのは黒き者だったはず。』

彼と二人で岩動を救って堕龍を倒す彼。

岩動を刺したのは黒き者だと記憶を書き換えられているようだ。

そして岩動と奏が一つになり彼を巡って恋の宣言をされる自分。

それから中学の屋上で自分を狙っていきなり澪夢が襲い掛かってきた。

彼が澪夢の剣を阻止し助けられる。

そして澪夢と対峙するが澪夢を説得し仲間に向かい入れる彼。

『澪夢君が兄さんって言ってる！

どういう事！？』

謎が深まるばかりな陽光。

それから彼は浮かない顔ばかりするようになった。

授業中やお昼休みの屋上でも考え事。

それを見て心配する自分達。

そんな彼を見て元気づけようと海水浴を提案する。

海水浴当日でも荷物の見張りと言い張り考え事をする彼。

そして自分と奏が出来れば相談して欲しいと言う。

『今の私みたい・・・。』

と思う陽光だった。

そしてノックが聞こえて目が覚める。

窓を見ると外は夕日だった。

「陽光大丈夫か？

義母さんが様子がおかしいと電話をしてくれて飛んで帰ってきたぞ。」

義父親だった。

「・・・お義父親さん、私変な夢見るの。

記憶にはない男の人が出てきて、

私ずっとその人の側に居たいと思っているの。

でも今その人は何処にも居ないの！

私どうしたらいいのかな！？」

と最後は泣き叫ぶ陽光。

そしてドアを開けながら義父親と義母親が陽光の部屋へ入って陽光の側までくる。

「陽光はその男の人が心の底から好きなんだね。

さっきの陽光の言葉を聞いて思い出したことがある。

陽光が私達が犯したあやまち。

陽光を車で轢いてしまった事を偶然聞いてしまって、

私達を許してくれた後にとある男子生徒を話してくれた。陽光が言っているのはその男の子じゃないかな？」

と義父親が先程思い出したことを語る。

「そういえばそんな事言っていたわ。

嬉しそうにその男の子を話していたわね。」

と義母親も思い出してその時の事を話す。

「そういえば・・・そんな事も私話してた。」

顔に涙を流しつつ言う陽光。

「やはり陽光は特別な人間なんだな。

今まで突然ボロボロになって帰ってきたり、

友達の家に行くと言って泥だらけで帰ってきたり。」

と以前あった事を言う義父親。

「それは・・・。」

俯いて言葉に詰まる陽光。

「無理に言わなくていいわ。

それより陽光・・・。

その男の子を好きなら探してらっしゃい。」

と義母親が陽光を抱きしめて優しく言う。

「え？

でもどうやって・・・。」

と方法が分からない陽光。

「今までだって先が分からなくてもがむしゃらに頑張ってきたんじゃないのか？

それに陽光は一人じゃないだろう？

お願いすれば助けてくれる仲間がいるはずだ。」

と義娘を励ます義父親。

『そうだ。私には奏ちゃんや澪夢君、フィーもかなめも居る。』

「うん・・・うん！

私やってみる！

仲間にお願いして一緒に彼を探す！」

陽光の言葉を聞いて何も言わず頷く義両親。

そして義両親が部屋から出ていき着替えて玄関を出ると、

家の前には奏、澪夢、フィーがいた。

「3人共・・・。

お願いがあるの、聞いてくれる？」

と驚きすぐに真顔になり3人に問い掛ける。

「はい。何でもない言ってください。」

と答える澪夢。

「陽光さんの為です。何でもしますよ！」

笑顔で言う奏。

「どんとこいでち。」

胸に拳をトンと当てるフィー。

「私今朝から記憶にない男の人を夢で見るの、

どうやら私にとってその彼は大切な人みたいで・・・。

どうしてもその人に会いたいの！

だから3人共彼を探すのを手伝ってください！」

一生懸命言葉にして頭を下げる陽光。

「・・・頭を上げてください陽光さん。」

奏が陽光に近づきながら言う。

「僕達は仲間です。その男の人を絶対に探しましょう！」

と奏に続いて澪夢も陽光の側に行く。

「わたちは陽光が大好きでち。絶対にその人を見つけるでちよ！」

フィーも張り切っている。

「・・・ありがとう。」

出てくる涙を拭いながら言う陽光。

「それでどうしますか？」

と澪夢が聞いてくる。

「彼の事を知ってそうな人にまず聞いてみる。」

そして陽光は空に浮かぶ黒き城を見つめる。