ちからのつかいかた。
いつもより長いです。
お読みいただきありがとうございます。
俺はゲスタフを見据える。既に片腕が無い中、俺を行かせるために孤軍奮闘してくれた大切な師匠。せめて生きているのかを確認したいが、目の前の冒険者がそれを許してはくれないだろう。
「ほら、来いよ〜。ロメオの片腕噛みちぎったんだろ〜？見せてくれよ、どうやったのかぁ〜？？」
冒険者は何かを喋り、剣で挑発してくる。
《グレッドさ……………
俺は更に頭に血が昇る。
『ドイツモコイツモオオオ！！！オレノタイセツナモノヲウバイヤガッテ！コロス！！【ゴブリン魚雷】！』
「ん〜それか？確かに早いな〜、だが俺みたいに近距離主体の剣士からすると〜、愚策だ。」
剣の冒険者は真っ向から剣を縦に振るう。
『ガアッッ！！』
グレッドの牙が数本へし折られる。
「あれ〜硬いな〜？両断するつもりだったんだけどな〜！まだまだ楽しめそうだなゴブリン〜。」
口から血を垂れ流し、尚も血走った目で冒険者を睨みつける。
『クゾガッ、【重複呪文】【ファイアボール】【ぷちファイア】【ゴブリン魚雷】』
手の平から【ファイアボール】を射出し、その後を追う様に手の平を冒険者に向け【ゴブリン魚雷】の勢いを利用し、【ぷちファイア】を直接当てにいく二段構えであった。
「おお〜火属性呪文持ってんのか〜。俺は魔法の適性は無かったから羨ましいよ〜。でもまぁ、【ファイアボール】如き俺の剣でどうにかなるんだよなッ！！」
確かに剣の冒険者は【ファイアボール】を一刀両断した。【ファイアボール】はまっぷたつに割れ、冒険者を通り過ぎる。
「なっ！？」
だがその後ろを追従していたグレッドに迄は気づかなかった。咄嗟に利き手を庇ったが、グレッドと衝突し吹き飛ぶ。
冒険者は燃えていないペグの中に吹き飛んでいった。余りの衝撃にペグが音を立てて倒壊する。
『ギャアッギャッギャッギャ！！オレノガヂダ！オレノガヂダア゛ア゛ア゛ア゛！！！！』
勝利の咆哮を上げたその刹那。
倒壊したペグから何かが飛び出してきた。その何かは酷く殺気を放っており、グレッドも間一髪で躱す。殺気を放っていなければグレッドは両断されていただろう。
「痛いじゃね〜かよ〜？あばら3本と、火傷って俺重傷だよな〜？やるなぁゴブリン〜。」
「いや〜楽しいな。実に愉快だ。【ヘビースラッシュ】」
先程の何かは冒険者のスキルだった。しかし今放ったスキルは速度こそ早くは無いが、地面を削りながらグレッドに向かう。
『ザッサトシンドケバイイモノオッ！！』
グレッドはゲスタフの物であろう剣を見つけ、そちらに飛んだ。飛んだ、とはグレッドの【全てを欲する力を】が、身体能力を格段に引き上げている為、地面を抉る勢いで飛び出したからだ。グレッドもそれに気付いているのか、気付いていないのか本能のまま行動する。冒険者を殺す為に。
剣を手に取り、再び向かい合う。
「こっちの手の内は見せたぜ〜？反応してみろよ？」
冒険者は強い殺気を発すると、剣を構えた。
「【ヘビースラッシュ】！！【クイックスラッシュ】複合！【斬死の十字】ッ！」
初撃の遅い斬撃スキルを、早いスキルで無理やり加速させている。だが危険性は先程より遥かに高い。
『マゲルガアアアアアア！！！』
グレッドは【斬死の十字】を剣で受け止める。
『ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛！！！！！』
だがレベルの低い【剣術】を持っていても、勝てる道理が無い。グレッドは剣での実践は今回が初なのだ。
ゲスタフの剣に罅が入る。グレッドはそれでも剣に力を入れ続ける。
キィィィーィンっと遂に剣が折れ、グレッドに斬撃が直撃する。
『ガハッ』
グレッドは胸から血を吹き出し、膝をつく。
『マダ、ダ…マダマゲデナイ゛！！』
だが身体からは血が垂れ流されたままだ。グレッドが力任せに斬撃の方向を変えたので、身体には×が刻まれ首への直撃は避けれた。
「四当分にする予定だったんだけどな〜、お前やっぱ強いよ。ゴブリンにしてはだけどな〜。」
冒険者はニヤニヤしながらこちらに近づいて来る。
「じゃあさよならだ。」
そして、剣を振り上げた。
グレッドは襲い来る死に直面し、思わず目を閉じた。
ビシャァッ！！とグレッドの顔面に、赤黒い血液が飛び散る。
俺は驚愕していた。そこにはゲスタフが両腕も無いまま胸を貫かれていた。
グレッドの顔に掛かったのは、自分の血液では無く、ゲスタフの血液だった。
「んだよこのゴブリン〜。まだいたのかよ、しぶといなぁ〜。」
貫いた剣を引き抜く為に、ゲスタフを足で押し出す。ゲスタフは俺に突っ込む形で倒れこんだ。
息も絶え絶えにゲスタフはグレッドに喋りかけた。
『グレッド…落ち着け、お前は、まだこんな…所で終わる、奴じゃ無い。』
『師匠の俺が……言うんだ…間違いない、短い時間で、進化、したんだ…落ち着けば、絶対、倒せる…』
『グレッド…お前は頭が良い…今後の、お前の、生き方は…自分で決め…ろ、誰かに奪われたり、するん……じゃ、ねぇ……ぞ…』
ゲスタフの目から光が消えた。
『そうだな、ゲスタフの言う通りだ…ありがとうゲスタフ。今まで…本当に………ゆっくり休んでくれ…』
グレッドはゆっくりとゲスタフの遺体を横に下ろし、瞼を手で下ろした。
『ふぅー、はぁ。ふぅー、はぁ。良し、インフォ、さっきなんか言ったか？』
涙を拭い、マモンから言われた事を思い出す。
《インフォではありません。グレッド様、先ずは全身の筋肉を収縮して下さい。イメージは全力で腹筋に力を込める形です》
言われた通り、腹に力を込める。
すると先程斬られた箇所が早くも癒着してきた。
「お！まだヤる気か！？良いぜ〜、もっと楽しもうッ！ヒャッハハハハ！！！」
《次に【弱者の意地】を発動してください。出血してしまった血は戻りませんが》
『【弱者の意地】』
《【弱者の意地】の一部が一時的に【全てを欲する力を】に統合されます》
《【弱者の望み】に変化致しました。この戦闘終了までの効果時間になりますが、攻撃の回数分、攻撃力が倍掛けされます》
《そして【全てを欲する力を】は、力の一部分ではありますが、数分間に1度敵対した者の攻撃力を多少奪います。先程の斬撃で四散しなかったのはその為です》
『分かった。ありがとう。助かるよ。』
《当然です。では、ご武運を》
この時、【弱者の意地】はすでに【弱者の望み】に変わっており、纏うオーラも以前と比べ、ドス黒い赤に変化している。
『うし、再戦と行こうか。怒り過ぎて何考えて突っ込んだかうろ覚えだ。本職の剣士相手に剣で戦うなんてな。』
グレッドはクラウチングスタートの構えを取る。それと同時に冒険者も剣を構え直す。
『「行くぞ！」』
土を抉り取り、全力で地面を蹴り出す。
『【ゴブリン魚雷】』
「またそれか〜？今度は口ごと切り裂いてやるよ！！」
冒険者は剣を振るう。だがグレッドも先程は違う。
『ここッ！【ゴブリン天空落とし】！』
剣が当たる寸前に、スキルを使い上に飛び上がる。
『【重複呪文】【ファイアボール】【ファイアボール】【ファイアボール】！！！！』
そのまま冒険者目掛けて【ファイアボール】を3発放つ。冒険者も2発は切り裂くが、1発はマトモにくらう。
「あっちいなあああ！！魔法職じゃね〜んだ、ーーガッ！！
冒険者の肩口にグレッドの膝が炸裂する。
「クソがあああ！！【クイックスラッシュ】！』
着地の瞬間を狙われ、右腕を浅く切り裂かれる。
『まだぁ！！【ぷちファイア】！』
グレッドも負けじと切り裂かれた右腕の手のひら【ぷちファイア】を発動させると、冒険者に手のひらを叩きつける。
グボォァッと冒険者は血反吐を吐き、転がる。
「やるなぁおい、楽しいな〜！！！だがこれで終わりにするッ！」
「【ヘビースラッシュ】【クイックスラッシュ】ふくごおおおお！！【斬死の十字】！！！！」
『負けるかあああっ！！【ファイアボール】【ぷちファイア】【ぷちファイア】！！』
グレッドは【ファイアボール】を放ち、両手に【ぷちファイア】を発動させる。
『行くぞッ！【ゴブリン魚雷】改め【ゴブリン流星（仮)】！！！』
両手を突き出し、ファイアボール毎炎を纏い【斬死の十字】と衝突する。
『「おおおおおおおおおおおおっ！！！！」』
ドサリ………
倒れこんだのは冒険者の方だった。
仇は…
『仇は取ったぞおおおお！！！！！』
《レベルが上限に達しました》
インフォメーションが聞こえた所で、グレッドは意識を手放した。
