死亡フラグが折られすぎて失業寸前なので、死なせずに“物語を震わせる仕事”に転職しました
この話自体は2018年頃に書いてた話をブラッシュアップしたものです。
私は概念世界に生きる、しがない死亡フラグ公務員である。
正式名称は、概念省・因果調整局・退場演出課 第一係。
俗に言う「死亡フラグ担当」だ。
今日も今日とて、
「俺、この戦いが終わったら結婚するんだ」
「ここは俺に任せて先に行け」
「大丈夫だ、すぐ戻る」
といった名台詞を、因果の織り成す世界各地へ納品する予定――だった。
「……また、折れてる」
端末を確認する。
私の担当案件、今月二十七件中、成立三件。
成立率、11％。
因果律の維持効率としては、労基的にアウトである。
原因は明白だ。読者が賢くなった。
昔はよかった。フラグを立てれば、八割はそのまま美しい散り際として回収された。だが今は違う。
「それ死亡フラグだぞ」と作中でツッコミが入る。
主人公がメタ耐性持ち。
視聴者コメント欄が未来を予測する。
サブスク文化で“意外性”が過剰供給されている。
結果――フラグは折られる前提で消費される娯楽になった。
これは我々概念側にとって死活問題だ。
そもそも死亡フラグという概念が誕生した当初、我々は歓喜した。
「退場に物語性が与えられる！」「因果が美しくなる！」
だが、最初の担当者は鬱になった。
立てるたびに折られる。折られるたびに存在が削れる。
概念とは、人々が信じてくれる限り存在できる。
信頼を失ったフラグは、ただの独り言だ。
その危機を受け、上位存在――通称“神様的ポジション”は我々を公務員化した。
終身雇用。安定収入。メンタルケア制度。折損手当あり。
さらに業務は細分化された。
戦場系
日常系
回想直後系
幸せ絶頂系
あと三日で定年系
私はその中の**「幸せ絶頂系・若年層担当」**だ。
結婚直前。夢が叶う瞬間。告白成功直後。
もっとも効率よく因果を回収できる部署だった。
――昔は。
「最近の若者は死なないんだよなぁ」
隣のベテランがぼやく。
今の主人公は強い。回復魔法がある。保険がある。仲間が助けに来る。なんならタイムリープする。
さらには、「この作品、主要キャラ死なない系だから」という読者の安心設計。
我々は今、“優しい物語”という巨大な流れに押されている。
私は端末を閉じる。
今月の評価はB−。このままでは予算削減対象だ。
「退場演出課は統合の可能性あり」という内部文書も回ってきている。
つまり――
死亡フラグが、死亡する可能性がある。
それは概念世界における最大の皮肉だ。
だが、私は思う。
本当に必要なのは、“死なせること”ではないのではないか。
もしかすると我々は、「退場の予感」を届ける存在であればいいのではないか。
実際、最近伸びているのは“疑似フラグ”案件だ。
立てる。折られる。しかし緊張は生まれる。
死ななくても、物語は揺れる。
もしかして――我々は“死”ではなく“緊張”を供給する存在に進化すべきでは？
その時、庁内アラートが鳴った。
【大型案件発生】
【主人公、幸せ絶頂で油断発言】
【回収難易度：S】
モニターに映る青年が言う。
「やっと平和になったな。もう誰も死ななくていい世界だ」
私は立ち上がる。
公務員証を胸に差し込み、呟く。
「……それはどうかな」
私は決断する。
物理的退場命令――保留。
代わりに、因果揺動プロトコルβを起動。
青年の背後に、ほんのわずかな“間”を落とす。
夕焼けが一瞬だけ鈍く濁る。
ヒロインの携帯が震える。
遠くで救急車のサイレンが鳴る。
だが、何も起きない。
青年は笑い、ヒロインも笑う。
世界は平和のままだ。
モニターの数値が更新される。
【死亡数：0】
【緊張波形：急上昇】
【視聴者心拍シンクロ率：87％】
【コメント欄：「今、絶対誰か死ぬと思った」】
私は静かに息を吐いた。
死なせなくても、物語は震える。
数秒後、庁内回線が開く。
「第一係の処理、確認。死亡なしにもかかわらず、因果密度維持成功。興味深い」
上層部の声が続く。
「退場演出課の統合案は保留とする。名称変更を提案する」
翌月、部署名は改められた。
概念省・因果調整局・緊張演出課。
死亡フラグは消えない。
ただ、形を変えるだけだ。
私は今日も出勤する。
誰かを殺すためではなく、誰かの心拍数を一拍だけ上げるために。
そしてどこかの世界で、誰かが言う。
「もう、何も起きないよ」
私は静かに、風を送る。
――物語は、まだ生きている。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
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