第8章:星々の光
その朝、それは晴れていました。シオリは小さな荷物バッグをしっかりと握りしめながら村の門の前に立っていた。彼女はスターコンテストに参加することを決意しました。誰にも証明するためではなく、自分自身に証明するため、彼女は前進できる、勝つことができるということを証明するためです。
ミオは息を切らしながら駆け寄った:— 本当に試験を受けたの?— はい。すでに登録済みです。今回は振り向かない。
藤馬おじさんは杖をついて前に歩き、声はかすれましたが、誠実さに満ちていました。人は自分が誰であるかを知っているという点で、お互いよりも優れています。— はい、わかりました。私は持っているすべてを使って試験を受けますが、自分自身を見失うことはありません。
村の長老はうなずき、シオリの肩に軽く手を置きました。結果がどうであれ、この村はいつも彼女が戻ってくるのを待っています。
シオリは感謝の意を表して頭を下げ、振り返って立ち去った。彼女の心の中では、興奮と欲望が秋の火のように燃え上がった。
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シオリは中央広場近くの小さな旅館に住んでいます。試験日の1週間前、彼女は街を歩き回り、長年の別居生活からの変化を観察した。旅館には出場者が大勢集まった。レベル6の魔術師だと自慢する人もいれば、大声で挑戦する人もいる。シオリはただ黙って見守り、「今の子供たちはこんなに傲慢だ」と思いました。
部門一覧が発表される。シオリはグループBに所属している。偶然にも、いとこであるララがグループAにいることに気づき、どちらも良い候補だ。
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この時、詩織の心は混乱していた。彼女は勝ちたい、前進したい、成長したい。しかし、心のどこかで、彼女は自分が少し攻撃的だと感じました。それでも、その願望はくすぶっている。彼女は他人を傷つけないように、より低いレベルの魔法(レベル6、7)で競争することにしました。シオリがグループBのリーダーとして発表されたとき、VIP列のスタンドでは、彼女の叔父は腕を組んで冷たい目でスタンドのそばに立っていた。彼はにやにや笑った: — うーん、グループBは未熟な子供たちだらけだ。たとえ彼が勝っても言及する価値はありません。
ゲンゾウ先生は彼の隣に立って、何も言わず、ただ頭を下げた。彼は、シオリが複数の試合を経験しなければならないことを知っていました - 忘れ去られた子供時代。
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その夜、ララはシオリを探しに行きました。彼女は優しい表情を浮かべていましたが、その声は計算に満ちていました。後で、私はあなたを助けます、私は長い間このコンテストに勝ちたいと思っていたことを知っています、私は私が望むものは何でも世話をすることができます。栞は穏やかな目でいとこを見つめた――私は屈しません。甘い言葉を言うためにここに来たのですが、同意しません、ララ。
ララは、この方法では私を諦めさせられないと感じたかのように懇願し続け、笑い始め、厳しい言葉を手放しました。数年間、私は家に住んでいて、何もできていません。確かに両親の墓。シオリは目を見開き、両手を握りしめ、はっきりと言った。――あの家では、あなたはメイドのように見下されているのをご存知ですか?ああ、いや、あなたよりもそれをよく知っているのは私です。1日、最愛の人形をなくしたからといって、その人形を探しに連れて行かれて学校を辞めたと言いました。おじさんは悪口を手放し、盗むように言い、それ以来、姉妹たちの信頼と愛情は断絶されました。今、私と対峙したいのですが、勝つチャンスはあると思いますか?— きっと勝てるよ、ララ、戻ってきてうまくトレーニングしてください。明日誰が勝って誰が負けるかはわかりません。
ララは沈黙し、激しい怒りで顔を紅潮させた。しばらくして、彼は「じゃあ、明日は勝つように努力するだけだ。
それから彼は背を向けて立ち去った。
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翌朝、決勝戦が始まりました。スタンドは混雑していた。栞は目を固めて歩き出した。ララは向かいに立って、目は冷たかった。
開会の鐘が鳴った。
ララは、移動速度と手足の強さを 2 倍にする物理強化呪文で始まります。彼女は突き刺す呪文を使って前に突進した――紫の光の流れがシオリに向かって直接突き刺さった。
栞は後ずさりし、 風の盾の呪文を使ってその一撃を受け流し、渦巻く炎舌魔法(火のらせん)で反撃し、ララを後ろにジャンプさせた。
ララはアイスレイマジックに向き直り、遠くから鋭い氷の槍を発射した。しかし、シオリは反射呪文を使用し、彼らの注意をそらすために 3 つの偽の存在を作り出しました。
聴衆は感心した。ララは忍耐力を失い始め、 力場破壊呪文を使って偽りのアイデンティティを打ち砕いた。しかし、シオリが地面束縛魔法を使って近づき、ララの足を数秒間押さえつけた。
シオリはユニセントリック・サンダー・スペルを放ち、ララが立っている場所に直撃する強力な電気のボルトを放った。ララは氷の盾の呪文を使うことができましたが、それでもショックを受けていました。
試合は長く、二人とも疲れていました。シオリは荒い息を吐き、足が震え始めた。しかし、彼女はまだ自分の立場を維持した。
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その瞬間、轟音が鳴り響いた。レベル10の魔獣が現れ、身長は3メートルを超え、肌は荒く、肌は真っ赤だった。スタンドが粉々になり、数百人がパニックに陥った。
ララとシオリはすぐに試合を脇に置いて一緒に戦った。ララはスピード強化呪文を使って連続貫通呪文で攻撃に駆けつけた。しかし、魔獣は無傷だった。
栞は影縛りの呪文を使い、魔獣の足を数秒間固定し、空から降りてくる火柱である天峰火魔法を解き放った。魔獣は咆哮したが、それでも崩れなかった。
ゲンゾウも参戦した。エレメンタルレゾリューションを使って魔獣の魔法鎧を壊した。3人は連携し、ララが遠くから攻撃し、シオリが閉じ、先生が鎧を壊すのを手伝った。しかし残念ながら、ララは魔獣に殴られ、地面に打撲傷を負いました。その瞬間、彼が彼女を踏みにじろうとしたとき、シオリはアクセルに駆け寄り、魔獣の足元から彼女を引きずり出しました。このときの彼の顔もそれほど心配していませんでした。
シオリは素早く考え、魔法の獣の速度と回復力を低下させるエネルギーを吸収する土地である魔法の穴の呪文を使用しました。彼女は彼を誘い込んだ。
魔獣が罠に陥ると、何百人もの魔術師が同時に呪文を唱えました:火の魔法、氷の魔法、雷の魔法、すべてが一箇所で。
魔獣は最後にもう一度咆哮し、そして倒れた。
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戦いの後、シオリの叔父が到着し、彼の目は以前ほど冷たくなっていませんでした。彼は頭を下げた:「ララを救ってくれてありがとう。
先生も声を詰まらせて来ました。— 私が去った日、私は自分が間違っていることに気づきました。しかし、どこであなたを見つけることができるのかわかりません。ごめんなさい。
栞はしばらく沈黙していたが、「許します。
ララは試合をあきらめ、シオリに勝利を譲った。彼女は勝利勲章を授与されました。帰り道、彼女は10ポンドのバーベキューを購入し、村全体に持ち帰って祝いました。
星々の光のように幸せがあふれ出る。
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