第4章 夢は永遠に続くわけではない
雨の午後、私は彼女の家を出ました。誰も彼を見送らなかった。誰も飼っていません。私はスーツを数着、母親のスカーフ、そして置き去りにされることに慣れすぎた心を持って立ち去りました。
雨は小さく、シャツを濡らすほどではありませんが、寒さを感じるほどでした。道端のパン屋の前に小さな日よけを見つけました。店主は何も質問せず、私が雨の中に立つ許可を求めたときにうなずくだけでした。
私はそこに立ち、バッグを手に、行き交う人の流れを眺めていました。
その時、一人の男が現れた。野菜、本、いくつかの新しいマナポットなどのバッグでいっぱいの長いローブ。彼は急いで水たまりの中を歩き、滑ってバッグが落ち、石段を転がり落ちました。
私は手を挙げて呪文を唱えました。小さな光の輪が現れ、バッグを地面から持ち上げ、落ちる前にバランスをとった。
彼は少し唖然とした様子で私を見た。そして頷いた。
「低レベルのオブジェクト制御呪文ですが、安定しています。訓練を受けていない人にとっては簡単ではありません。」
私は少し恥ずかしそうに頭を下げました。
「あなたの名前は何ですか?」
「シオリ」
「どこで勉強しているの?」
私はバッグを見下ろし、静かに答えました。
「ええ、私はどこにも学んだのではありません。この呪文は子供の頃に学んだものです。」
パン屋のオーナーは中に立って、大声で言いました。
「ゲンゾウ先生。王室の魔術師たちに教えていたんですね」
その男、ゲンゾウ先生は一瞬沈黙した。雨はまだ均等に降っています。
「まだ方向性が決まっていない場合は、教えることができます。もしよろしければ。」
すぐには返事をしませんでした。しかし、私の心の中では、ほんの小さな光が閃いた――ほんの小さなものの、私が追いつくには十分だった。
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その日以来、私は彼の家に住んでいます。
彼は私に初歩的な呪文、つまり明るくする、癒す、小さな障壁を作ることを教えてくれました。次に、マナ調整、光召喚、乱気流環境での呪文フィールドの維持などの中間呪文があります。
一生懸命勉強しています。私は彼を尊敬しています。
彼には他に3人の弟子がいます。彼らは皆、真の魔術師でした。
よく手伝いに来てくれるゆかりさん、料理や庭の手入れをしに来ます。彼女は穏やかで物静かですが、常に細部にまで気を配っています。彼女は私に「どこから来たのか」とか「誰を失ったのか」と尋ねたことがないので、私は彼女を愛しています。
ここでの生活は平和です。勉強し、働き、森を見下ろす窓のある小さな部屋で寝ます。
もしかしたら、泊まる場所を見つけたのかもしれないと思いました。
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しかし、約1か月前、状況が変わり始めました。
彼は新しい呪文を教えません。彼は私に、学んだことを復習するように言いました。私はテーブルの掃除、マナポットの洗浄、倉庫の掃除など、家事をもっとします。
私はあえて尋ねませんでした。私は、もしかしたら自分は十分ではないのかもしれないと思いました。もしかしたら、あなたは私が上達するのを待っているのかもしれません。
しかし、私の心には隙間ができ始めました。
ある晩、私は教室の前を通り過ぎました。ドアが開いた。先生が男性と話しているのが聞こえました。
その人の声はとても聞き覚えがありました。私は立ち止まった。それは私の叔父、マサルです。
「私の娘はスターマジック試験を受けたいと思っています。勝てば王室の魔術師になることができる。息子のために良い場所を手配します。しかし、その見返りに、彼は私の娘を教えることに集中すべきです。そしてその女の子は...それでおしまい。」
彼はしばらく沈黙した。それから彼は同意してうなずいた
私はそこに立っていました。呼吸していない。まばたきはありません。
いつ背を向けたのかわかりません。真冬に窓を開けたばかりの人のように、廊下に吹き抜ける冷たい風だけを覚えています。
私は泣きません。しかし、私の心は、まるで誰かが私の信仰の最後の部分を撤回したかのように痛んだ。
私は自分の部屋に戻りました。座ってください。森を見下ろす。
私はこう思いました:私は村、家族、支えを失いました。しかし、自分が最も尊敬していた人への信頼を失うとは思ってもみませんでした。
どこに行けばいいのかわかりません。しかし、私は知っています:私は留まることはできません。
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