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12.噂の悪女

ユージンside

システィーナが執務室から出て行った後。

「はぁ…。なんだったんだあの女は。」

ーー学園を卒業して数年、本当は妻を迎える気はなかったのだが、何度断っても縁談の申し込みは絶えないし、父からもいい加減結婚したらどうだと毎日のように言われ、正直鬱陶しかった。

そこで思いついたのが契約結婚だ。そしてシスティーナなら社交界での評判も悪く、悪い噂も絶えない。さらに妹を虐めていたらしく、婚約も破棄されたばかりらしい。そんな彼女であれば「白い結婚」で３年後に離縁したとしても、皆不思議に思わないのではないかと考えた。もし断られても宝石やドレスを与えればいいだけだ…と思っていたのだが、先程の彼女は、確かに悪女と言われれば悪女のような振る舞いだったが、何か引っ掛かる。悔しいが言っていた事は正しかったし、従者を心から大切にしているようにも見えた。それに従者の方もシスティーナを大切に思っているようだったし、まるで主従関係ではなく「家族」のようだった。そして、報酬の金を家ではなく個人にと言っていたことも気になる…。

「…おい、ジーク！いるか！」

「はっ。ここに。」

「しばらくシスティーナの動向を監視し、俺に報告しろ。」

「御意。」

あの女は悪女のはずだと自分に言い聞かせながら、どこか違和感を感じ続けていたーー。