1/38

1

　ぼくは暗闇の中にいた。生半可じゃない暗闇だ。ここがどこなのか、何かあるのかもわからない――暗くて確認できないから当たり前なんだけど。

　ぼくが知覚できるのは、今までの人生で一番の暗闇だけだ。光なんて微塵も感じない。光が存在することさえ疑わしい。墨汁を眼球に塗りたくってもここまで黒くはならないだろう。

　その暗闇の中、ぼくは何をするでもなく佇んでいた、たぶん……。

「たぶん」ていうのは、あまりにも暗すぎて、自分が立っているのか座っているのか、はたまた横になっているのかさえ確信が持てないからだ。今までの経験から推測するに――足への微かな負担や、身体の緊張感とかだ――おそらくぼくは立っているんだろうけど。

　なぜここにいるのかわからなかった。

　理由もなくこんなところにいるわけがないから、何かあるんだろうけど心当たりがない。思い出そうとしても、記憶に霞がかったみたいにはっきりとしない。

　唯一、はっきりしているのはぼくが暗闇の中にいることだけ……。

　それと、暗闇のせいで確認はできないけど、ぼくはひとりぼっちみたいだった。光と同様に、誰の気配も感じないんだ。いつでもどこにいても、誰の気配も感じないなんてことはなかったのに。

　その事実がたまらなく怖かった。一人でいることには慣れていて、むしろ好きなくらいなのに。

　ぼくのことが嫌いな人間だろうが、知らない人間だろうが、誰でもいいから一人じゃないと感じさせてほしかった。そうすれば、ぼくを苦しめる恐怖から解放されるはずなんだ。

　こんな状況ごめんだ。

　一人でいることがこんなに怖いことだと知らなかった。

　孤独がぼくを苦しめるとは思わなかった。

　ぼくはここから抜け出せるのだろうか。