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プロローグ

アクセスいただき誠にありがとうございます。

初投稿になります。ある日見た夢を物語にしました。

全20話＋閑話で構成されています。

注意：文章はAIを使って作成しておりますので、

ご了承いただける方に読んでいただければ幸いです。

球場の空を、無数のドローンが舞っていた。

全方位からのライブ中継、選手の動作解析、判定支援のための軌道追尾──

そのすべてを担うのが、観測ドローン群《オービタル・アイ》。

打球が飛んでくれば、瞬時に軌道を予測し、ぶつかる前に“避ける”。

試合を記録するだけでなく、生体データや集中力の揺らぎまでもモニタリングし、AIにフィードバックする。

そのドローン群から得たデータを瞬時に解析し、判定を下すのがAI審判支援システム──

《VERIDAS（ヴェリダス）》。

人間の審判は、いまやARグラスを通して提示されるヴェリダスの判定を“表示”するだけの存在となった。

ストライクか、ボールか。セーフか、アウトか。そこに“人の判断”は一切介在しない。

【ゾーン完全自動認識】【リアルタイム球種予測】【空間軌道シミュレーション】──

近未来のプロ野球は、かつての“曖昧さ”を切り捨て、圧倒的な“正確さ”で進化を遂げた。

──そんな近未来のフィールドに立つ、ひとりの若き投手がいる。

神代駿（かみしろ・しゅん）。

伝説の名投手“ミスター”神代誠の息子。

今では万年最下位の球団「青嵐ブレイズ」に所属する、冴えない控え投手。

速球も変化球もそれなりにある。ただ、それ以上の何かがない。

──春の午後。

ある地方の古びたグラウンドで、練習が終わったあとの土の上に、ひとつのボールが転がっていた。

それは、神代誠が子どもたちにノックをしていたグラウンド。

少年少女が帰ったあとの静まり返った空間で、駿はそのボールを拾い上げた。

「……また、売れるかな」

彼はそうつぶやきながら、ボールを見つめる。

“ミスター”が使ったノックボールは、ネットで売れば多少なりとも金になった。

プロになったとはいえ、下位球団の控え投手の年俸では苦しい暮らしが続いている。

──その背後から、低く響く声が飛ぶ。

「駿、お前、何をしてる」

振り返ると、そこには神代誠がいた。

帽子を深くかぶり、グローブ片手に、険しいまなざしを向けている。

「……別に。捨ててあったやつだし」

駿がそう言い訳を口にすると、誠は近づいてきて、手からボールを奪い取った。

「金が欲しいなら──自分の名で稼げ。お前は投げることで、名を刻め」

それだけ言うと、誠は再びグラウンドの中央へと戻っていった。

そこには、次の練習を待つ新たな子どもたちの姿があった。

「じゃあな。……次のノック、ちょっと速いぞー！」

誠の声に、子どもたちの元気な返事が重なる。

駿はその背中を、何も言えずにただ見つめていた。

ボールはただの道具だ。

けれど、誰かの想いが宿った時、それは“物語”になる。

──これは、その“ひとつのボール”が、

“誰かに届く”までの物語だ。

読んでいただき誠にありがとうございます。

もし、お目汚しなければこのままお付き合いいただければ幸いです。