2. 廊下の現状、猫にはお辞儀を
気になる彼は、今日も寝てます。
コホンっ、、、。あ、言っときますけど、あなたが考えてるような変な意味の「気になる」とかではないですからね！？そこんとこ、把握お願いします！別にニヤニヤしてるわけではないんですってええ！！！誤解しないでくださいー。って、聴いてますかあああ！！！？？？ああああa(強制カット)
※失礼しました。あはは、、、
チャイム音
「清掃開始時間です。黙々と取り組みましょう。」
給食を食べ終わってからの、綺麗な放送委員さんの声。
あーあ。『中学2年、今から初めての掃除しまーす！』って、スマホがあったらSNSでもなんでもいいから呟きたいな。(掃除が楽しくて家での掃除の様子をSNSで投稿してる人).....いぇい。
「えっとー、ほうき、ほうき.....。あれ？掃除用具入れってこれだよね」
進級から1週間も経っていない、教室。1年の頃の教室とは全く違うような、別の学校に越してきたように見え、感じてくるのはなんでだろうか。
「はもっちー！はい、ほうき」
「あぁ、らっきー(薇黄)、ありがと」
「ねぇ、らっきー。あんた、机よせ係だよね？」
「そうだよ、。テキトーに決めたらこうなった。もう最悪だよ〜。重いし、」
「ふふ、らっきー、自業自得っ、」
「うるさいのぉー」
「ははははっ、」
そんな感じでほうきをGETして。
「よし、向かうか。」
最初は教室の掃除したいと思ってたけど.....まぁ、散らかってる方がやりがいあるし、【廃墟廊下】の掃除でもいいかもな。
ーーーーーーーあ。
教室から出る時、少し濡れた雑巾を片手に、うろうろキョドっている彼を見つけた。ん、、、何やっとんの？大丈夫？
「生月満さん？」
彼は、少しビクついて振り返る。
「生月満さん、どうしたの？」
「ぇぇぇぇ、えっと。二階教材倉庫前...の、廊下って.....ど、...こですか、？」
弱々しくきこえる。相変わらず声が小っちゃいな。
「あはは、どうせさ、同じとこ掃除する仲間なんだからさ、一緒に行こうよ。案内するから！」
彼は、今年この学校に転校してきた。どこの中学校からなのかはまだ不明。生月満さんについては、知らないことだらけ。それがまた更に彼のミステリアスな所を引き立てている。
「んじゃ、................行こっか...」
ペコ。
ん！？
彼は、なんでかは分からないが、例えるのならば、笑顔六十パーセント、真顔三十パーセントぐらいの顔で、私に向けてお辞儀をする。
「あ、、、。ども、、。」
よく分からないまま私もその後、無言でお辞儀を返したが、よくよく考えてみると、可愛らしくて笑えてくる。
(なんか、可愛い...猫みたい)
他のみんなもそう思うかな？私だけ？やはり、気になるぞ、この男子。
.....ぐぬぬぬぬぬぬ。
すっ、すっ、。こつ、こつ、。
「確か、もうすぐ着くよ〜。今はどうなってるかは私もあまり知らないんだけどさ」
「う、、、ん」
どぉぉおおおおん................。
つい、た？
驚きのあまり、二人共、声を漏らす。それぐらいヤバかった。
「嘘でしょ.....。ここがあの【廃墟廊下】か。改めて見ると凄すぎて、怖い」
「うんうん...」
あまりにも酷すぎるゴミ、ホコリ、落書きの数々。ったく、誰がこんなところに落書きなんかしたんだよ。
私たち二人だけで、本当に掃除できるのであろうか？
はぁ、こんなところ掃除するとか面倒くさいな〜
.....と！普通の人なら考えるでしょう！だが、しかし！私だったら、こう思う。
「よっしゃああああ！！！」
「生月満さん、ごめんね。私、こういう散らかったとこを見ると掃除したくてたまらなくなって...。だって、やっぱ、なんかスッキリするじゃん？終わった時の達成感的な？二人という少人数でやるのも、達成感が倍になりそうですね！よし、二人で頑張りましょう！本当は私、教室の掃除やろうと思ってたんですけど、こんな素敵なところ(?)を掃除できることになるなんて。らっきーに後で逆にお礼して奢らなければ気が済まん！きゃーー！！！！！」
...............................
ポク、ポク、ポク、.....チーーーーーン。南無阿弥陀仏。あーんど(＆)、合掌。
あ。。。やっちゃった。興奮して早口で勝手に一人で舞い上がって話しちゃった。あはははははは.....。引いて...るよ、ね？
彼の顔を頑張って見てみると、案の定。彼は硬直状態。
やっと、硬直が解けたかと思うと、また生月満さんは謎に私に向かってペコ。
「よろしく.....おねが...い、します」
幸いにも私は視覚、嗅覚、聴覚、味覚の中で、聴覚だけは優れていたので...聴覚「だけ」は。生月満さんの声でも聞こえる。だから、さっきの麦くんの声も、「やりたい」と言った生月満さんの声も、この耳だから聞き捉えることが可能だったっつーわけ。
「うん、よろしく！頑張ろ！」
まずは、ほうきがけ。その後に雑巾、そして落書き落とし。私は楽しみながらほうきを持つ手を左右へ動かす。その後に続く、雑巾係の彼。
だが、このまま静かに掃除しても、なんか気まずすぎる。
「あの、生月満さん。」
「は...い？」
「なんで自分からここの雑巾係やりたいと思ったの？」
昨日からずっと聞きたかったこと。
少し、しんとした。
「................ただ、テキトーに手を挙げた...だけ。」
な、る、ほ、ど。え、？空いた口が塞がらなかった。薇黄とまさか同じことをするとは。思わず鼻で笑いそうになり、堪えるのに必死だった。じゃあ、やる気があったからやったとか、押し付けられたからやったとかでもないんだ...。びっくり。
少し話せたことで、だんだんほうきではく手がはやくなる。下ばかり見ていたのだろうか、そのせいで気づけなかった。
「ぎゃあああああああああああ！！！！！！！！！！」
初めて腰が抜けるかと思った。魂が抜けたとは、まさにこの事か。私の顔面に、超苦手な蜘蛛の巣が思いっきり.....。
そんなことは無い、絶対に無い、と心の中で自分を落ち着かせるために言い聞かせたが、たちまちプチパニックになった。
「わわわわわわわわ！！！！！だずげでぇえええ！」
.....「ぶふふははは...はは、」
ふわっ、、あれ？
初めて見た。生月満さんの笑った顔。この時、助けもせずに私を笑ったことには少しイラつきはしたけど、。
「ちょ！！！何笑ってるのよ！？はやく助けてよお。うわ、マジ最悪...、」
私まで、らっきーと同じこと言ってるし。このことを言ったら、薇黄に笑われるかな。いや、それより先に彼に笑われてるし。
これは全て、蜘蛛のせいだあああ！ヤケクソになって、おかしくなる心。
いつからだろうか？『恥』という感情を知ったのは。
心の成長は早いね。
恥ずかしさで顔が真っ赤になった私を見て、もっと、ずっと、。彼は、それからしばらく笑っていた。
