【邪】①
タイトル『馬肉』Side：ビエ（美衣）・登場人（?）物：シドラ（馬）
異世界を救うための旅支度……垣間見る未来は、とても不安定。
自分の命さえ、どうなるのか分からない。
元の世界にケイトを帰してあげたいと願う。
魔物への攻撃に対する彼の心の痛みが、流れ込んできて理解できずに困惑する。
彼の役目は……何なの？
『美衣様、我々には魔法が及んでおりません』
……あぁ、効果は人間に限られていたのか。
準備なしでやって来た異世界……私自身の役目も、気にしていなかった。
未来を不安定にしているのは、私だろうか……
「シドラ、あなたは……ランスを乗せるのに抵抗はない？」
私の質問に、シドラは答えなかった。誰かの為を願い……
『シドラ、言っといた方が良いわよ！人間だからって調子にのって、ランス様に色目を使ったら許さないから!!』
私かケイトを乗せる馬……何だか苛立つ。
「喰うわよ？」
私の足元には魔方陣……殺気に怯える名も知らぬ馬。
『美衣様、ほどほどに願いますよ。』
見かねたシドラが穏やかに、私の肩に顔をすり寄せた。
心が和んでいく……
名も知らない馬は、逃げるように馬小屋へ移動した。
「シドラ、あなた以外の声は聞こえないようにする。」
《 ＃＃ 》
呪文を唱え、魔力が浸透するのを見つめる。
『美衣様は、この世界を救うために来られたのですよね？』
ズキンっと、痛む胸……私の中に答えが無い。
シドラと視線を合わすのも惑う。
「ねぇ、馬肉は美味しい？」
私の質問に、シドラは冷静に答える。
『どうでしょう。訓練を受けた馬は、肉質が固いかと思います。この世界では、馬を食べるのは魔物でしょう。』
「ふふ。魔女の私なら、食べても問題はなさそうね？」
触れようと伸ばした私の手を、シドラは鼻で首の方へと流した。
『乗ってください。ランス様の指定席……今夜は、特別です。』
特別ね……
「シドラ、気分が良いわ。食べるのは止めてあげる。くすくすくす……私の特等を受け取って♪」
シドラの背に乗り、呪文を唱えた。《 ※〇※ 》
シドラに麗しい白い羽が生える。
『美衣様、これは……』
冷静だったシドラの戸惑いにワクワクした。
「願いなさい。飛んで、世界を見下ろせば……きっと未来も見えると。」
私も願う……生を望まない。
生きている感覚の薄れた元の世界に、帰ることを望まないはずなのに……
便宜上、戻ることを繰り返す。何度も……抵抗なく……
この世界を救うために来た？愛着もない……
誰かの為？ケイトを元の世界に帰すことが出来るなら、この世界は……
月光の下、照らされる世界は闇夜に勝てはしない。
「シドラ、あなたは……ランスの為に、命を懸ける？」
空を駆けるシドラは、さらに高く飛び上がる。
『美衣様、救って欲しいのはランス様の生きる世界だからです……逆に言えば、それは……』
シドラの答えは途切れてしまった。
魔力の及ばない位置まで来たのかもしれない。
この世界と元の世界で、私が望むのは……
現代編『複雑……』視点：美衣
合唱部の練習が中止になったので、ケイトのいる弓道場へ向かう。
……初めて足を運んで驚く。女の子が囲み、ケイトの名を呼んでいる。
その中心は、可愛い幼馴染……
イラッ！！〈 ★＊ 〉
突然の突風と土砂降りの雨……去っていく姿を眺め安堵する。
冷たい雨……自分の嫉妬は冷えるだろうか。
バカみたいだ……
空に目を向け、髪をかき上げる。
「美衣？」
突然の雨に、傘がなかったのか……ケイトは、濡れながら私に向かって走ってくる。
愛しい……
「濡れるわよ？大会が近いんだし……今日は、先に帰るわ。」
彼を、真っ直ぐ見ることが出来ない。
「させるかよ！」
ドキッ
「こんなに服がスケて……俺のものをさらすなんて！！」
抱きしめ、濡れた服に手を入れようとする。
……私、何か選択を間違えた？？
〈 ☆・ 〉この呪文は……
何でしょうね？
続く短編は、消えそうになったネタ【邪】の現代編……
『密事は内に熱せられ……』登場人物：美衣・蛍兎
風がソヨソヨ……中庭の木陰で、ベンチに座って蛍兎の部活が終わるのを待つ。
自分の所属している合唱部は、休み……
彼の弓道姿は、凛としていて張り詰める空気を纏い……
まるで、あの世界で必死に生きてきたあなたを見ているようだ。
草の匂い……自然を感じると、思い出に包まれる。
夢うつつ……この世界に戻って、彼に再会し……彼の部活を知って、私は疑問に思った。
『ケイト、どうして……あの世界で、武器を弓矢にしなかったの？』
きっと、その方が魔物を倒す時……衝撃も血しぶきも感じず……
心の痛みが少なかったんじゃないかと……そう考えたけど。
『ん？ふふっ……魔法で、作れた？俺の武器。』
『そうね、簡単だったと思うわよ？最初……そのゲーム感覚を楽しんでいたから……』
蛍兎は、私の心を見透かすように、柔らかく笑う。
あの世界では、私に見せなかった表情。
嬉しいはずなのに、どこか……心は……何と言って良いのか表現できない感情に痛みが生じる。
【ズキッ】痛い……胸が痛む……
命を懸けても良いと思うほどの想いが、どこから来たのか……
呪いなのか……本当の愛情なのか、この平和な時間が不安をあおる。
矛盾した感覚……垣間見る未来は、とても曖昧で……
魔力に頼らず生きてきたはずなのに、逃げたくなる衝動。
魔力の源を、あの世界に残してきた……手にあるのは、未来の為……限られたモノ……
『美衣、俺は……あの世界で死ぬつもりは無かった。だから、弓矢を武器に選ばなかった……この世界とは違う。俺は、この世界に何故か固執した。今だから思う。あの世界で役目があったように、ここでも……あるのかもしれない。この世界に、必ず帰って来ると……確信があったんだ。君と出逢う数年前から……』
それを聞いてから、彼の射る姿に群がる女の子達を遠巻きに見るようになった。
あの世界で、私は……最初……ゲーム感覚だったから。
ケイトは世界が違っても……区別をしながら、同じ感覚で生きてきたんだ。
私は魔力を自覚し、隠れるように生活していた……
持っているものに不満を感じ、安易に捨てたいと思うような浅はかさ……
複雑な想い……ケイトの思考が、私の足りないものを露呈する。
剣で相手を傷つけ、色は違うとはいえ体内を流れる血に触れ……命を意識していたんだ。
そんな感情を知ろうともしなかった。
現代で、どんな生活をしていたのか……訊きもしなかった。
聞けなかった……怖くて……あの世界じゃない……ケイトは居ないんだ。
ここにいるのは、普通の学生……蛍兎……私の知らない人。
『弓道？楽しいよ。心を映す……自分との闘い……』
自分の事を語る蛍兎が、遠く感じる。
あなたが見ているココに、私は居ない……
知らない部分を知って、近づけると思った距離が……
【……ひゅっ……ガカッ】
音と同時に、背中に衝撃を感じて慌てて目を開ける。
自分に近い、見知らぬ顔が青ざめ……
視線を後ろに向けて、理解できない叫びを発しながら……無様に逃げて行く。
自分の座っていたベンチには、矢が刺さっていた。
そして、弓道衣に袴姿の蛍兎が、弓を構え……矢が逃げて行く男に向けられたまま……
あの世界とは、違うって……言ったよね。
思考を暗闇が襲う……漆黒の闇……
刺さった矢を抜いて、その重みに……思考が混ざるように心が騒ぐ。
体から体温を奪うほど嫌な予感……あの世界で感じた何かと、記憶が重なる。
弓を握り締め、立ち上がった私のもとに蛍兎が走り寄る。
「美衣、俺が来なかったら……」
血の気が引いたのは自分でも分かる……
そんな表情の私の視線に、彼は何かを読み取った。
なのに、蛍兎は焦るわけでもなく……取り繕うこともなく……いつもの笑顔。
「覚悟は、良いかな？」
いつものように、私に触れようとする。
それを払いのけ、睨んで矢を見せながら問う。
「蛍兎、コレは何？通常の矢じゃない……それに、あなたは……弓矢を人に向けて狙うような人じゃない。」
あの世界で、しなかった行為……
今までに見たことがない思考の読めない眼……冷静で、余裕の口元……
「くくっ……美衣ちゃん、それ……手から、放そうか？」
矢を握り締める右手に、蛍兎が手を重ね……反対の腕が、私の片腕を捉えた。
「！？」
いつもと違う……読めない行動パターン。
振り払うことも、抵抗も出来ない……言葉が詰まる。
「っ……や！！」
「ね？いい子だから……そんなもの、触っちゃだめ。放して？」
声は優しいようで、低く……冷たい感情が見え隠れする。
「……何か教えて！」
視線を逸らして、声を絞り出した。
腕や手に触れる力は、継続されたまま……顔を寄せて、私の頬にすり寄せる。
目をぎゅっと閉じ、矢を握る力を強めた。
ここで、うやむやにしちゃダメだ！！
【チュッ】
頬に唇が軽く触れ、熱い……舌？
頬から顎に滑るようになぞる。
【ぞくっ】
駄目だ……ここで負けたら……
逃げられない身の動きを封じられた中、体を逸らして身を固めた。
「……はぁ。美衣……理解できなくて、苦しい？」
耳元に、熱い息がかかる。
なのに……熱と反した冷たさが、痛みを呼び起こす。
顔を背けたまま、目を開け……蛍兎に視線を向けた。
私の身に覚えのある行為と重なる……あの世界で彼に、黙って行動した。
彼が傷つくと知って、それでもギリギリまで情報を与えず……それが最善だと、自分に言い聞かせ……
「何を、隠しているの？」
蛍兎は満足そうな笑みを向け、視線を逸らす。
矢を握る右手を引き寄せた。
私の見ている前で、目を閉じ……矢を握り締める指に優しく口づけ……
目を開けたと思うと、私を捉えていた方の腕が離れ、腰を抱き寄せる。
視線は、矢を睨んだまま……
「やっ！！ケイト……蛍兎、怖い……」
私を捕らえる腕は、強く……触れる身体が熱い。
小指に、舌が絡んでいく。熱い……アツくて、おかしくなる。
必死で、握り締める矢……力の入らない指……
小指と薬指が蛍兎の口に含められ、なぞる舌……絡む唾液と息が熱い。
【ゾクゾク】
だめ……
矢が手から離れた。手のひらと腕を転がり、蛍兎の腕に当たって地面に転がる。
私の指が、蛍兎の口から解放された。
指に絡む唾液が、外気と触れ……受けていた熱を自覚させる。
蛍兎は、丁寧に唾液を舐めとり……視線を私に向ける。
開いた手のひらに、そっと口づけ……意地悪な笑み。
「俺、役員になった。」
……ヤクイン……誰かを守るためだという表向き。
けど、本当は……。
「ど……して、勝手に……決めたの？」
あの世界で、私がしたのは……あなたの為なんだよ？
これは、違う……学園の籠の中……
「……まだ、ナイショ♪」
複雑な感情に、理解も出来ず……まとめる余裕もなくて、涙が溢れ零れた。
慰めるように、蛍兎はキスを落とす。
「やだ、触らないで……酷い。あなたが求めるのは、私の心じゃない……」
あの特別な環境が、私たちをオカシクしたんだ。
こんな関係は、恋愛じゃない……違う……望んでいるのは……
「愛しているんだ。……信じてよ。」
耳元で、優しく囁く声……顔を逸らして、抵抗を繰り返す。
「ウソよ……」
「嘘じゃない。」
熱い息がかかって舌が耳を這い、甘噛みされた。
力が入らなくて、蛍兎に寄り掛かる。
「ね？美衣……良いかな？」
「駄目……ここじゃ、イヤ。」
「我慢できない……」
自由を望んできたのに、選んだ人は籠の中を選んだ……
死を覚悟するほどの想いは嘘じゃない……生を意識すると、望みは際限なく膨らんでいく。
いつから、自分がこんなに我儘になったんだろう？
知らない自分を引き出され……この腕に囚われ、身を委ねて行くんだ……
きっと、これからも……ずっと……
紫貴の一言！！
読んでくださり、ありがとうございます♪
実は、この甘い場面を結婚後に設定していたんですけどね？
……時間が開いて、学生の時に変換……流れも狂いました。最後は、省いた部分もあり（苦笑）
