八話 新釈 奥の細道 馬の尿（ばり）の段
南部から日本海に出るには、奥羽の深山を越えねばならない。
蝦夷の末裔が暮らしている地である。マタギの舞台でもある。
芭蕉一行は南部道に別れを告げ、鳴子の湯から尿前の関に向かった。
人通るは少なき道ゆえに、関守に怪しまれるも先進む。
この国境の中山越えの山道で、日が暮れてしまい難渋する。
まるで獣道の様な所なので、旅籠なんかありやしない、ぽつんと一軒あるのみ。
そこは見張り小屋みたいな、掘っ建て小屋である。主に声掛けた……
芭蕉「御免くだされや、こいから出羽の国に抜けんとせしど、もう日暮れ」
「まことに申し訳なきところ、一夜の宿を所望致したき、願いそうろう」
主 「はっ、お面達どっから来たずらか、こげな道なして通るんだ？」
芭蕉「私らは江戸からの旅人、俳諧を作りながらの諸国を巡る旅の途上」
「奥州街道を北に進み、この峠を越し最上へと抜け、北陸路を西へ」
「そしてもって、美濃は大垣へとの紀行をしておりまする」
主 「おい、そっただ長旅やってもうて、何がおもしれえんだべさ？」
芭蕉「西行、歌枕の地、いにしえの歴史の舞台に立ちて、俳諧を作りたく」
主 「俳諧？ 知らねえ、西行？ 初めて聞いたなや、まあええ、上がれって」
「オラは国の堺の見張りを頼まれてっから。しょうがねえ、泊めてやっぺ」
芭蕉「ありがたき事にそうろう。良しなにそうろう」
宿と言うか、寝ぐらがあって助かった。後も先も獣道である。
こんな山奥では狼、熊が出てきよる、盗賊もいない様な所である。
して、通された部屋は土間の横である、板二枚分の隅で曾良と寝ることに。
馬を飼っている、臭ったらありやしない、なんかやな予感が漂っておる。
まあ、その前に晩飯を馳走になる。
主 「おいや、二人こっちさ来い、飯だぞ」
芭蕉「かたじけなき事、ありがたく頂戴致しまする」
曾良「あの、実はこちらの方は江戸で高名な俳諧の師匠でありまして……」
芭蕉「おいおい曾良や、余計な事は言わんでもよい。飯を頂こうぞ」
「主の方、この笹包みの中身は何でありまするか、ええ匂いですな」
主 「だすけ俳諧なんて知らんて、そっただこつよりも、笹ほどけ」
芭蕉「これですな、はっ、こりゃこりゃ、手が出てきてもうた、燻し焼きですな」
主 「こいがマタギん名物の熊の手焼きだなあ、熱いうちに食え」
芭蕉「曾良や、お前先に味見をしてくれぬか、旨いかどうか正直に申せよ」
曾良「はあ、したらば先にと、初めて故にとりあえず一口……」
この門人の曾良は人がいい、いつもにこにこしながら芭蕉のお供をしとる。
宿の手配、道の確かめ、荷物持ち、得体のしれない物の味見、なんだってする。
曾良「うむ、こいは旨い。熊とは滋養強壮の塊ですな、手だって旨い」
主 「そうずらよ、手の方が旨いなや、よくとたんと動かしている所がええ」
「足もええぞ、みんなええ、皮は寒さ防げるしな、昔から山ん神だなや」
芭蕉「ではでは、ほー、これは珍味ですな、熊は手が一番なのですな、旨い」
「熊はよう肥えておりまするが、何を食べておるのですかな？」
主 「そんだな、鹿、狐、狸、蛇、熊笹なんかよ、まあ、人はめったに襲わねえずら」
芭蕉「人を襲ったら人の味をしめるとなりまするな、山は怖い所ですな」
「あの、熊と馬はどっちが強いですかな、互角の様にも思えまするが」
主 「山ん中じゃ馬、家ん中だと熊ずらなあ。ワシらは馬を家の土間で守っとる」
「お前らの布団は土間だぞ。馬の隣だ、何があっても気にすんなや」
芭蕉「はあ、では、馳走になりました。休むことにします」
風流を愛する二人は、野趣溢れる熊の手を全部食べおおせた。
さあ、こんな所で風呂はなし、後は寝るのみ、先ほどの馬の事が気掛かり。
主に虱布団を敷いてもらい、蚤のかいかいを気にしながら床についた。
曾良はと言えば、もう寝ておる、本当に憎めない相棒やないか、ええヤツや。
芭蕉はそんなことを思いながら、寝入ったかに思えたが、寝入ったのだろうか。
その矢先である。ジョジョジョジョジョーージョー……
滝の音に、目が覚まされてもうた。
芭蕉のみ、驚き桃の木山椒の木、曾良はと言えば、ムニャムニャ眠るのみ。
これを風流と言うのだろうか、夢追い人は句を作った。
……蚤虱 馬の尿する 枕もと……
さすがわ芭蕉、そぞろ神、道祖神に導かれての旅行脚である。
すべては風流、絵となり音となり句となりもうす。浮世は、おもしろおかしなり。
