三十話
試してみたいけど一旦戻ろ」
カルナさんは装備をジロジロ見ながら宿へ戻ろうとする。
「一旦準備してからでますか」
俺もそれには賛成して、宿へ戻る。
「おかえりなさいませ」
店員が出迎えてくれた。だがデーブルに一人新顔がいる。
「どうも」
「この方が冒険者の方です」
俺らのことを招待された客らしき人は、じーっとこちらを見てきた。魔女のような大きい円錐型の帽子にサングラスをかけていていかにも不気味に見える。そしてサングラスを少しずらし再度見つめると近づいて来た。
「君たちがクロを倒してくれている冒険者かー」
と発言すると帽子とサングラスを外し、挨拶してきた。
身長は１７０ｃｍくらいでとても大人びた女性、可愛いというより美人という印象だった。
「私の名前はジェリー。近くでクロノコイン交換所を経営している魔女。よろしく」
「「魔女！」」
俺達は魔女と聞いて驚いた。いままでは農家の人や騎士は見たもののファンタジー要素の強いキャラクターを見たのは初めてだった。そして口ぶりからプレイヤーでもないことも確認できた。
「私は、カイト。彼女が、カルナです」
「「よろしくお願いします」」
と一礼した。
「よし、早速だけど私の経営してる店の名前の通り私の店に来てくれないかしら」
断る理由もないのでついていくことにした。そしてジェリーさんが店を出た瞬間に俺達の周りが光った。
「レベルアップした」
突然レベルアップした。それはプレイヤーレベルでもなくて街レベルが上がった。
「なにかするわけでもなくて、しようとしてもレベルが上がるのね」
カルナさんが的確なことを言ってくれて納得することができた。だんだんこの世界にも慣れてきているようだった。
店を出るとジェリーさんは店の場所の方向を指差した。
「あっちに５０ｍほど歩いたところよ」
ジェリーさんが歩き、それについていこうとした瞬間、周りからクロが湧いてきた。だがいつもの小さいクロとは違い、人間型に近づいている。
「こっちがでてきたか〜」
ジェリーさんは少し苦い顔をしていた。強敵なのか俺達はすぐに臨戦体制に入る。
「こいつらは小さいやつよりスピードは遅いけど、パワーが上がってるから気をつけて」
といって木の杖を取り出した。
「くるわよ！」
クロは合計６体。１人２体相手することになった。
＿＿＿＿＿グアァァ！
１体が俺のところに迫ってきた。１ｍほど近づくと腕を大きく振り下ろして攻撃してきた。小型クロよりは攻撃が遅く、避けるのは容易だった。右手を振り下ろしたので右下に避けて、ダガーを腹部に刺した。
「ギィ」
クロは後ろにのけぞったが倒すまでにはいかなかった。
「バラ！左！」
一瞬カルナさんの方を向く、そして言葉を理解したあと刺したクロのの左を向くともう一体のクロが手を突き刺すように顔にめがけて伸ばしてきていた。
（バックステップ！）
スキルを使い後ろに下がって避ける。カルナさんの声がなければ危ないところだった。
「助かっ・・・後ろ！」
カルナさんにお礼を言おうと見ると、クロの攻撃を刀で受け止めているカルナさんの後ろで１体のクロが攻撃態勢に入っていた。
「避けれない！」
カルナさんは後ろを向いてすぐに避けれないと判断した。そして刀を両手で支えていたが、右手を外して、篭手で防ぐようにクロの攻撃を受けた。
＿＿＿＿＿＿ガキン！
という音が響いた。
「っ！」
少し痛そうにしていたが、後ろにいた敵を蹴り飛ばし、刀で止めていたクロから刀を外し、腹部にから真っ二つに切るように刀を振った。クロの体が真っ二つになった瞬間に、HPがなくなったのかクロノコインに変わった。
カルナさんに助言したあと刺されたクロがすぐに襲い掛かってきた。先程と同じように避けようとしたが、右下に避けたあと左足から蹴りが飛んできた。
「そんなこともできるのか」
攻撃せずにそのまま後ろへ回り込んだ。蹴りが空を切ると支えている右足を蹴ってクロを倒した。そして頭にダガーを刺してクロノコインに変えた。
「関節無視か」
刺したときにもわかったが、墨汁色の人型スライムのような感触だった。
一体だけになったクロには苦戦せず、腹部に三回ほどダガーを刺すとクロノコインに変わった。カルナさんは２体目のクロも真っ二つにしていた。そして倒したときにそれぞれ１レベル上がった。
「ファイアボール！」
ジェリーさんは杖をクロへ構えて魔法を放っていた。火の玉が２体のクロを捉え、炎上する。
「「ギャァ！」」
２体のクロは悶て、クロノコインヘ変わった。
「二人ともお疲れ様」
ジェリーさんは一息ついてクロノコインを回収した。それを見て俺達も回収した。
・海斗
レベル５２
攻撃力 １０
防御力 ２０（３６）
すばやさ ４１
魔法攻撃力 ８
魔法防御力 ８
・スキル
バックステップＬｖ３
窃盗Ｌｖ.１
暗闇目視Ｌｖ.１
無音歩行Ｌｖ.１
超観察眼Ｌｖ.４
逃げるが勝ちＬｖ.１
所持金 ６３６００Ｇ
クロノコイン所持数 １０３
・カルナさん
レベル５２
攻撃力 ２５
防御力 ２２（４６）
すばやさ ２７
魔法攻撃力 ４
魔法防御力 ４
・スキル
バックステップＬｖ.１
動体視力アップＬｖ.２
ジャンプ力アップＬｖ２
居合い切り強化Ｌｖ.２
炎切りＬｖ.１
気配探知Ｌｖ.１
雷切りＬｖ１
所持金 ７７６００Ｇ
クロノコイン所持数 １２２
ポイント
カイト ステータス１０ スキル１８ カルナ ステータス９ スキル２３
