二十七話
少女の家を出た俺達は一旦宿へ戻ることにした。
「あれ、目の前にあるじゃない」
カルナさんが指を指したのは家の向かい側だった。交戦はなるべく避けたかったので好都合だった。すぐに掛け軸をして宿に入った。
「おかえりなさいませ」
入ってくることがわかっていたのか、扉の前で待っていた。
「これ返します」
俺は店員からもらった地図を返した。
「ちゃんと返してくれましたね」
（返さない人がいたのか）
その言い回しに少し疑問に思った。それはプレイヤーなのかそれともＣＰＵなのか。
「その返してくれなかった人の情報とかありますか？」
店員は頭にハテナマークを浮かべた後、知り合いか聞いてきた。
「わからないです。もしかしたら知り合いかも」
そういうと一枚の紙を持ってきた。紙の上部に「ＷＡＮＴＥＤ」と書かれていて下部にその人の顔写真があった。
写真に写っているのは男性、少しやつれているが目はぱっちりとしていた。
だけど俺には見覚えはなかった。
「カルナさんこの人見覚えありますか？」
俺はカルナさんに手配書を渡すと、考え込むように顎に手を持ってきた。
その様子だと心当たりがありそうだった。
「学校でみたことあるかも。でも面識はないわ」
と答えた。ということはこの町に一回人が訪れたということになる。
カルナさんがあることに気づいた。
「この人だけでしたか？」
カルナさんの質問はとてもよかった。これで相方がいるか、いないかがわかる。
「いや、この人だけでしたよ」
その言葉で確定した。
「ってことは一人か」
これでもし鉢合わせたりしても、交渉に持ち込め安く、戦っても負けにくい。
一応もう少し情報を得るためにさらに深く質問する。
「その人の職業とかわかりますか？」
そう質問した途端、地面が揺れた。だが、それはマップ移動の地震ではなく、なにか巨大なものが動いている振動だった。
「動き出しましたか」
店員が意味深なことをいった。
店の窓から外をみてみるとその姿を目視することができた。
「でか！」
その姿は、クロの集合体みたいな形だった。４足歩行だが、至る所にクロがくっついていて、クロの姿をとどめていなく、化け物にしか見えない。スキル『超観察眼』を使ってみてみると、進行上なのか大きさしかわからなかった。大きさは高さ６ｍの長さ８ｍ。黄昏村で出会ったイノシシよりもでかかった。
＿＿＿＿＿＿ぎゃぁぁぁぁぁぁぁ
その集合体クロの前に男性が走っているのが見えた。
「あの人！」
カルナさんはすぐにその男性が誰か気付いた。
「手配書の！」
なるほどと手配書を見ると同じ顔だった。その男性が叫びながら走っている。
「助けるぞ！」
そうと分かると俺は助けに行こうと扉に手を掛けようとしたが、店員が腰を掴んで止めてきた。
「ダメです！相手をしてはいけません。あなた方ではまだ」
その顔は必死だった。それほどまでにあのモンスターは強いのか。少しビビってしまう。
手配書の男性が宿の前を通った瞬間に、俺達に気づいたのか、こっちを見てきた。その顔はとても泣きそうになっており、眼も小さくなって絶望しているようだった。
「ハッ・・・・助け」
＿＿＿＿＿＿グシャァ
男性が最後の言葉を言い切る前に集合体クロに喰われた。そして食べたその口から血が滴っている。そして何事もなかったように走り去っていった。
「・・・・・」
「嘘でしょ・・・・」
俺達は初めてプレイヤーの死をみて動揺を隠せなかった。
・海斗
レベル５０
攻撃力 １０
防御力 １０
すばやさ ４１
魔法攻撃力 ８
魔法防御力 ８
・スキル
バックステップＬｖ３
窃盗Ｌｖ.１
暗闇目視Ｌｖ.１
無音歩行Ｌｖ.１
超観察眼Ｌｖ.４
逃げるが勝ちＬｖ.１
所持金 ６１０００Ｇ
クロノコイン所持数 ２３
・カルナさん
レベル５０
攻撃力 ２５
防御力 １２
すばやさ ２７
魔法攻撃力 ４
魔法防御力 ４
・スキル
バックステップＬｖ.１
動体視力アップＬｖ.２
ジャンプ力アップＬｖ２
居合い切り強化Ｌｖ.２
炎切りＬｖ.１
気配探知Ｌｖ.１
雷切りＬｖ１
所持金 ７４２００Ｇ
クロノコイン所持数 ３５
ポイント
カイト ステータス１８ スキル１６ カルナ ステータス１７ スキル２１
