第71話：王都の戦後処理！ 廃人と化した元勇者の末路
魔王の巨神を退け、真の平和が訪れた『ハーレム帝国』。
だが、俺にはまだ、個人的な「決着」の続きが残っていた。
城の下層、かつては地下牢だった場所を改装した「精神更生施設」に、俺は一人で足を運んだ。
そこにいたのは、ボロを纏い、虚空を見つめてブツブツと独り言を繰り返す男。……かつての勇者アレスだった。
「……あ、あはは。俺が勇者だ。俺が一番なんだ。ユートスなんて、ただの電池なんだ……」
アレスの精神は、俺が210人の美女を従え、自分をゴミのように捨て去ったあの瞬間の衝撃に耐えられず、完全に崩壊していた。かつての威風堂々とした姿はどこにもなく、今やただの哀れな廃人だ。
「……アレス。お前が俺を追放した時、俺は死ぬほどお前を恨んだよ。……でも、今の姿を見ていると、恨むことさえ馬鹿らしくなるな」
俺が声をかけると、アレスは一瞬だけ焦点を合わせ、俺の背後に透けて見える210人の嫁たちの「幸福のオーラ」に怯え、ガタガタと震え出した。
「ひ、ひぃ……っ！！ 光が……眩しすぎる……！ 消してくれ、その女たちの愛を……俺を焼き殺すつもりかぁ！！」
「……愛はお前を殺さない。お前を殺しているのは、お前自身の嫉妬と慢心だ」
俺は彼を置いて、地下を後にした。
出口では、アレスの元婚約者であるエルザが、美しいドレス姿で俺を待っていた。
「ユートス様。……あのような男に、もう構う必要はありませんわ。……今夜は、新しく加わった『帝国の淑女たち』との晩餐会が控えておりますのよ」
「……そうだな。過去を振り返る時間は、俺たちのこれからの幸せに比べれば一秒だって惜しい」
俺はエルザの腰を引き寄せ、彼女の額にキスをした。
かつて自分を裏切った女さえも、今は俺の魔力と愛に完全に屈服し、俺のためだけに微笑む一輪の花となっている。
王都の街頭では、廃止された「王政」に代わり、210人の嫁たちがそれぞれの専門分野で行政を司る、新体制の構築が進んでいた。
騎士団長アリエルによる治安維持、学園長セレスティアによる教育改革、聖女イシュタルによる福祉の充実。
世界で最も美しく、そして最も能力の高い210人の女性たちが統治する国。
それが、俺の作り上げた『ハーレム帝国』の真実だ。
「……ユートス。……あ、いたいた！ 探したわよ！」
フィオナが新しい魔導デバイスを持って駆け寄ってくる。
「魔王城の位置が特定できたわ。……それも、ただの位置じゃない。魔王が今、何をしているかまで丸見えよ」
「……よし。第6章の締めくくりに相応しい、最高の『お掃除』を始めようか」
【作者からのお願い】
勇者アレスの哀れな末路。復讐とは、相手を殺すことではなく、自分たちが圧倒的に幸せになることだと証明した第71話。この哲学に共感してくださった方は、ぜひ**【ブックマーク】**登録をお願いします！皆様の評価が、ユートスの「次の幸せ」をより輝かせます！
