第31話：恋する猛獣たち！ 聖域のハーレム・パーティー
四天王フェンリルの巨体が光の塵となって消え去り、メティスの北門周辺には、かつてないほどの静寂と、それに続く爆発的な歓喜が訪れていた。
「……勝った。本当に、あの伝説の魔狼を倒してしまったのね」
フィオナが、使い古した錬金術の道具をポロリと落とし、呆然と戦場を見つめる。
その横では、カトレイアが優雅に扇子で口元を隠しながらも、その瞳には熱い涙が浮かんでいた。
「ええ……。ユートス様というお方は、私たちの想像を遥かに超えてしまわれたようですわ」
戦場にいた20名のメイド隊と護衛兵、そして救い出されたばかりの獣人の娘たちが、磁石に引き寄せられるように俺の元へと集まってくる。
「ユートス様！ お怪我はありませんか！？」
「ああ、触らせて！ この神々しい魔力の余韻、もっと感じていたいの！」
女性たちの熱気が肌に刺さる。
フェンリルを倒したことで獲得した称号【ガルダルクの救世主】。その効果は絶大だった。獣人の血を引く者にとって、俺はもはや「種族の救済者」を通り越して、本能レベルで抗えない「絶対的な主」として認識されているのだ。
「……みんな、落ち着け。街はもう安全だ。……カトレイア、予定通り『祝宴』の準備を頼めるか？」
俺がそう告げると、カトレイアは艶然と微笑んだ。
「もちろんですわ。メティスの全財産を投じても惜しくないほどの、最高の夜を用意させます」
その夜、メティスの高台に建つ俺たちの拠点『ユートス・ガーデン』は、不夜城と化していた。
庭園には溢れんばかりの料理と銘酒が並び、戦いの緊張から解放されたヒロインたちが、思い思いの衣装に身を包んで宴を楽しんでいる。
「ユートス、これ飲んで！ 私が特別に調合した『疲労回復（とおまけの精力増強）薬』入りのワインよ！」
フィオナが顔を真っ赤にしながら、グラスを差し出してくる。彼女の服装は、いつもの作業着ではなく、背中が大きく開いた大胆なドレス姿だ。
「おい、フィオナ！ 抜け駆けは禁止だぞ。ユートス様、私の故郷に伝わる『勝利の舞』を見ていただけますか？」
アリエルが、月光を反射する白いドレスでしなやかに舞い始める。その動き一つ一つが、俺への愛を綴る詩のようだった。
俺はソファに腰を下ろし、彼女たちの喧騒を眺めていた。
すると、左右から柔らかな感触が俺を挟み込む。
「……ユートス様。今夜は、誰にも遠慮なさることはありませんわ」
カトレイアが、耳元で熱い吐息を漏らす。
「20人のメイドも、兵士たちも、そして救われた獣人の娘たちも……皆、貴方の『夜の洗礼』を待っておりますの」
見渡せば、宴の席にいる全ての女性が、熱っぽい瞳で俺を凝視していた。
契約人数は、この数日間で一気に40名を超えようとしている。
俺の脳内には、サーバーを通じて彼女たちの感情がダイレクトに流れ込んでくる。
「愛してほしい」「救ってほしい」「貴方の色に染めてほしい」――。
『警告：全契約者の感情同調が100%に到達。……【無限召喚】の秘奥義【楽園の加護】が解放されました』
「……なんだ、そのスキルは？」
『周囲にいる契約者全員の能力値を永続的に上昇させ、同時にユートス様の全快復速度を100倍に引き上げます。……つまり、何百人を相手にしても、貴方が疲れ果てることはありません』
「……なろう」の神様も、粋な計らいをしてくれる。
社畜時代、上司に怒鳴られながらサービス残業をしていた俺に教えてやりたい。
「お前、将来は数十人の美女に囲まれて、一晩中愛を囁かれることになるぞ」と。
「……ユートス、様。私も、混ぜて……いいかにゃん？」
人だかりを割って現れたのは、銀髪の獣人少女・ガルラだった。
彼女は俺の膝の上に、猫のように丸まって座り込んだ。狼獣人の彼女が、今や完全に牙を隠し、俺の喉元に喉を鳴らして甘えている。
「ガルラ……。お前、さっきまでの勇ましさはどうしたんだ？」
「……だって、ユートスの前では、ただの可愛い女でいたいんだもの。……ねえ、約束して。獣人国に行っても、私を一番近くに置いてくれるって」
俺は彼女の柔らかい耳を優しく撫でた。
「ああ。お前は俺の『野生』の象徴だ。……離しはしないよ」
その言葉が合図だった。
「私も！」「私もよ！」「ユートス様、私を抱いて！！」
宴は、静かな語らいから、情熱的な「愛の争奪戦」へと変貌していく。
カトレイアが合図を送ると、メイドたちがテラスのカーテンを閉め、部屋には甘い香香の煙が立ち込める。
「……さあ、ユートス様。40人の花嫁候補たちとの、本当の『契約の儀式』を始めましょう」
月が中天に昇り、メティスの街が眠りについても、俺たちの拠点の明かりが消えることはなかった。
一晩中響き渡る、歓喜の歌と、愛の囁き。
俺のステータスは、彼女たちの絶頂と幸福感に比例して、測り知れない高みへと昇り詰めていった。
