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ウィンドモアの夜の空気は澄んでいる。
灯りがなくとも周囲を見渡せるような清澄は、今夜ばかりはわけが違った。
穏やかな風はいつも通り、触れるもの全てを平等に愛していたが、珍しく濃い霧がかかっていた。
まるで罪人か、はたまた王族の亡命を手助けしているかのような濃霧。
その恩恵を受ける人間がいた。
「やあ」
道端で座っていると、ようやく彼の待ち人が来た。
銀髪の、獅子のような顔立ちの男。
「どうして貴殿がここに？」
「待っていれば会えるんじゃないかと思ってね。すぐに街を出るつもりだけど、君もなんだろう？」
アレクセイは頷く。
「残ればいいじゃないか。貴族に無理やり言うことを聞かされていたと証言すれば」
「役目は終わった」
「今からだって、関係は――」
ディランはそれ以上、何も言えなかった。
決して心が折れることのない屈強な男が、涙を流していたからだ。
「会うことはできなくても、血が繋がっていれば愛すことができる。血の繋がりは得られずとも、触れ合うことで家族にはなれる。彼が愛されていれば、それでいい」
アレクセイはディランの前まで来ると、深く頭を下げた。
「貴殿のことも家族だと、そう言っていた。愛してくれたんだろう。本当にありがとう」
ディランは立ち上がり、手を出した。
二人の男は硬く握手を交わし、並んで歩き出す。
「これからどうするんだ？ もしよかったら、一緒に旅にでも出るか？」
「心が躍る申し出だが、もう少し後でも良いだろうか。貴殿は良い顔をしないかもしれないが、私は復讐しなければいけない相手がいるんだ」
「そうか。ぼくは暗殺者じゃない、復讐者だった。その気持ちを否定することはできない」
分かれ道だ。どちらに行ってもウィンドモアから出ることはできる。
「ぼくは次の居場所を見つけることにするよ。もし手伝えることがあれば、いつでも」
「ありがとう」
二人の男は別々の道を歩き出した。
やがて霧は晴れ、夜が明けた。
昇る陽は全てを照らす。分かれ道も、馬鹿騒ぎを起こしているギルドも、全て。
ウィンドモアに朝がやってきた。
続編の構想はありますが、まとまった量が書けるまでは完結にしておきます。
反応が多ければ優先順位を上げますので、よろしくお願いいたします！
