妖精神と精霊の違い
『そうだよ………と言いたいところだけど、ちょっと違うね』
少年は、少女の手を取り浮遊する。
『僕は妖精神ではなくて、水の精霊のアクア。で、こっちが本物の妖精神のマリン』
『勝手に紹介しないでくれる！？なんでも勝手なんだから！………というか、クリスもそうだけど、精霊と妖精の区別がついてないのかしら？
どうなの？人間』
マリンと名乗った海の妖精神は、アクアと名乗った水の精霊の手を離して近づいてきた。敵意を感じないし、何より違いがあるのかと興味を持った。
「精霊という名前は何度か聞いたが、詳しい事は何も分かっていない。一緒くたに紹介されていることが多い」
『へえ。魔法を使ってるのに知らないなんて、面白いねえ。いいこと聞いちゃった。
ねえ、マリン』
『なにも面白くないわ。すごく不愉快。……愚かな人間に教えてあげるわ。
妖精神というのは世界を構築する自然を司っているの。いわば自然そのものよ。だけど精霊はそれに準じて魔法を放つ霊よ。
つまり、妖精神の下僕が精霊なの！』
『マリン酷い！下僕じゃないもん！妖精神は精霊が居ないとなにも出来ないくせに！』
ギャンギャンと騒ぎ始める子供達に頭が痛くなった。アルティアが2人になったようなものだ。目眩がする。…………だが、収穫はあった。妖精神と精霊は違う。龍神が屈服させなければならないのは妖精神のみ。つまり、精霊は無視してもいい。その違いを名前から察するに海、森、空、太陽、星は確実だろう。だが、ならば何故龍神は精霊を含めた。何かしらの意図がある。何故……………………？
『……………ふぅん、色々考えているのね』
『どうしたんだい、マリン。また心の中を覗いたの？』
『ええ。龍神は期待はずれだけど、教育者の方は中々頭が回るようね。顔も美しいし…………死なせるのは、もったいないわ』
「死ぬ………………？」
つい最近まで死のうとしていたから、その言葉に思わず反応した。アクアはえ、と声を漏らした。
『何も知らないの？教育者なのに？マリン、どうなの？』
『………驚いた、本当に何も知らないみたい。やっぱり現龍神が変わり者よ』
『5000年前から何にも変わってないんだね。面白いなあ』
『笑い事じゃないわよ！…………可哀想な人間。でも、恐れることはないわ。もう大丈夫だから』
「どういうことか説明しろ」
『知らないなら知らなくていいんだよ。知る必要なんてない。僕達が守ってあげるから。
…………僕達が、君を"保護"して＿＿＿＿＿マリン！』
『ええ！』
そこまで言った所でマリンは部屋全体に水の壁を作り出した。その直後に大きな火の玉が水の壁に当たる。ぶしゃあ！！と水の壁が蒸発した。舞う水滴の先には＿＿＿＿黒髪を靡かせ、怒りの形相を作ったアルティアと、そのアルティアに抱えられたクリスティドの姿が会った。
