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第９０話：回想・１０

　「それで、何があった」

　「私こそ、お聞きしたいです。あなたは、彼に一体何を吹き込んでいたんですか？」

　私は、父を問い詰めながら部屋の隅で、顔面蒼白のまま震え続ける通に視線をやる。すると、それを見ていた父は得心がいったようで、にやりと笑った。

　「別に巫女守としての務めを果たせと言っておいただけだ。巫女守は、巫女だけではなく村を守る役目だと、昔から教えてきたからな。奴は、その務めを真っ当しただけだ」

　「だからと言って、人を殺めさせるなどあってはならぬことです。あなたには、道徳といものがないのですか？」

　「道徳？　そんなものを守ったところでこの村は守れん。では、聞くがお前こそ、あの男を説得しに行ったのでは、ないのか？」

　「…………」

　「ふん、出来なかったのだろう。偉そうに私に説教する前に己の不甲斐なさが、この結果を生んだことを自覚しろ！」

　何も言い返せなかった。確かに私は、失敗したのだから。

　村を出て、私達が向かったのは、通の通う大学だった。

　「車は、ここに。ここは、学生の駐車スペースなのであまり警備の目がないので」

　「それで、広田氏はどこに？」

　「大学の端にある民族学ゼミのゼミ室にいるそうです」

　そう言って、通が指さしたのは、他の校舎と比べるとかなり古い木造の建物だった。その周りには、木々がうっそうと生い茂っている。

　そのせいか辺りは、暗くとても静かだった。

　「さぁ、行きましょう」

　「あぁ」

　車を降りると私達は、通の先導でその建物へと向かった。