私、いらなくない?
ちょっと長めです。
上位魔物による行軍――――“集団暴走”
スタンピードの起こる原因として主なものは二パターン。
一つは、数多の魔物が生息する場所に本来いるはずのない強い個体が現れることによって、元々生息していた魔物たちがそこから逃げ出し周囲に被害をもたらす。基本的にスタンピードが起こる原因はこっちの方が多い。
もう一つは、ある一種族の中で突然変異によって本来ならあり得ない進化をし、その個体をリーダーとして魔物が結束。魔物の格が一段上がり、普通は群れないはずの上位個体が群れる。そして、明確な意志を持って人里を侵略する。
今回はどちらかと言えば後者だと思う。特殊なケースだけど。
ダンジョンはダンジョンコアというものが形成すると言われてる。この大陸の至る所にあるダンジョンだけど、そのどれもが踏破されておらず事実は分からない。コアなんてないかもしれない。
そのコアは、最初に辿り着いた者をダンジョンマスターとして認識すると言われている。
真実が明らかになっていない以上、何を言っても憶測の域は抜けられないけどね。
何でそんな話をしたかっていうと、今回のケースはこのダンジョンが関わっている可能性が高いと思ったから。
これもまた、憶測の域はでないけど。オークがダンジョンコアに辿り着いたんじゃないかなって考えてる。それでオークが何らかの突然変異を起こしてこんな状態になってるんじゃないかなぁと。
そこまで考えたところで、何体かのオーク・ジェネラルが私を見る。
「「「「「ヴモォオオオオオオオオオオオオオオオオオッ!!」」」」」
あ、バレちった。
ヤバいって。早く逃げないと。
魔法を発動。水系統魔法で大きな水玉を作り、そこに魔力を込めて超火力にした火弾を撃ち込む。一気に蒸発し、水は水蒸気になる。そこに氷系統魔法で周囲の温度を露天温度まで下げる。霧の目くらましの完・成・です☆
「さらば!」
ダンジョンの階段を駆け上がり脱出。超特急で村へと帰る。
「ヴモォオ――――「どきなさい!」――――ヴフゥッ!」
目の前に飛び出してきたオークを蹴っ飛ばす。構ってる暇なんてあるか!
そこからは出てきたオークを文字通りぶっ飛ばしながら進む。
二十分位で村に到着。見てみると他の調査に出た四人は帰ってきてて報告し合ってた。周りには村の皆もいる。
「緊急警報ぉおおおおおっ!!」
「「「「「ッ!!?」」」」」
これまた最近覚えた魔振動を使って音を増幅。マジうっせ! ってレベルの大声音で緊急警報を発令する。狐人族って目だけじゃなくて耳も結構いいのよ? 全員が耳を手で押さえてる。
「うるさいぞリリ! そんな大声で喋らんでも聞こえる!」
神子様に怒られちゃった。スマソ。
「それよりも緊急事態よ!」
「調査が上手くいったのか!?」
お父さんが聞いてくる。この様子じゃ他の報告結果は芳しくなかったみたいね。
「うん」
「して、何が分かったのじゃ?」
「森林の中心部の魔力濃度が高くなってた」
「魔力濃度が!?」
私の報告に全員(ココ除く)が驚愕の表情になる。うん、ココ以外は今の状況が最悪だって分かってて良かった。まあ、この大陸の常識だしね。
「どの程度じゃ?」
「魔災害まで数えられるほどの日数って感じかな」
「なるほど。それでさっきの大声か」
「注意喚起ってやつよ」
「注意の段階はとうに過ぎておる」
そうでした。てへっ。
「それからもう一つ。魔災害より先にスタンピードが起こりそう」
「「「「「スタンピードッ!!?」」」」」
もう一つの報告にまたしても全員(ココ除く)が驚愕の表情になる。ココ、魔法だけじゃなくてその辺も勉強しときなさい。旅に出たら知識不足で死んじゃうよ?
「どうする? 避難? それとも眉唾な噂に賭けてダンジョン攻略?」
「避難はまずできぬ」
ありゃ? それはどして? 私的には一番いい方法だと思うよ?
「結界の守護がなくなってしまう」
あぁそういうことね。結界がない状態だと狐人族が危ないと。
攻撃してくるようなバカはいないと思うけどねぇ。
「じゃ、攻略?」
「そうするより他ないのぅ」
「なら行く面子を揃えないと、ていうか調査に出た五人で行く?」
「いや、カルラとアンリには残ってもらおうかのぅ」
「!? 何故ですっ!?」
「私も行かせてほしいのですが」
神子様の言葉にお父さんとアンリさんが焦った声を出す。ごめん、アンリさんは焦ってない。ていうか、感情が分かんない。
「おんしらには村の防衛の指揮を任せたい」
「しかし……」
「戦力が低い状態で村の防衛などできん。ならば、戦力を残さねばなるまい」
「……」
「ダンジョンの方は私とリリとココ。この三人でどうにでもなろう」
アンリさんは納得して引き下がったけど、お父さんはそうでもない。未だ食い下がろうとしてる。まあ、ここは娘たる私の出る幕ね。説得しませう。
「お父さん。村に残ってお母さんを守って?」
「う……」
発動。“上目遣い”。
説明しよう。“上目遣い”とは、お父さん限定で使用可能な必殺説得術である。ポイントは勿論、上目遣い。ついでに小首をかしげて涙目だとなおGOOD。
ただ言っておくと、お母さんを守って欲しいのは事実。お母さんはRPGの職業的に言えば神官で、回復メインの魔法士。つまり、直接の戦闘能力がかなり低い。
自己防衛手段が申し訳程度の杖術しかないからオークとかが相手だと時間稼ぎすらできない。だから、近接戦闘能力の高いお父さんにお願いした。
なのに――――
「いや、リリも俺が守らねばならない存在だ! やっぱりついてくぞ!」
「あははははは。ダメ」
「頼む」(握手)
「ダメ」
「頼む」(懇願)
「ダメ」
「頼む」(土下座)
「ダメ」
「頼む」(土下寝)
「よし分かった」
発動。“指パッチン”。
説明しよう。“指パッチン”とは、お母さんにのみ通じる音サインで、意味は「お父さんを押さえて」。どうしてもお父さんを止めたい時、一度止めたけどダメだった時にだけ使うもの。風系統魔法で音を増幅させて鳴らしてる。
「な、何をするエンリ! ちょ、離すんだ!」
そのサインを受けたお母さんがお父さんを羽交い絞めにする。これでお父さんの無力化は完了。
「さて、行きましょう神子様」
「そうだな……」
ん? 神子様が困惑してる?
珍しいこともあるのね。
お父さんの叫び声を無視して三人で出発。
到着。
え? 展開が早いって?
シラネ。
だって特筆すべきことは何もなかったもん。
「ふむ。確かに魔力濃度が高いのぅ」
「本格的なダンジョンなんて初めて見たの」
二者二様の反応。それはさておき、三人でダンジョンに入っていく。時間は大事。
「「「「「ヴモォオオオオオオオオオオオオオオオオオッ!!」」」」」
広場に着いた私たちを迎えたのは数百のオーク・ジェネラルとその咆哮。うるさいよ。
「うるさいの」
「さて、さっさと片付けるとしようかのぅ」
私・ココ・神子様vsオーク・ジェネラル×たくさん。
今、戦いの火蓋が切って落とされた!
「“落氷”!」
「“炎波”!」
「“嵐華”!」
開幕ブッパ。
落氷によってできた十センチくらいの無数の氷塊が降り注ぐ。
炎波によって放たれた炎が辺り一面を火の海に変える。
嵐華により発生した刃風が嵐となる。
氷と炎の嵐がオーク・ジェネラルを蹂躙する。
あるものは氷塊に頭を粉砕される。
あるものは獄炎に身を焦がされる。
あるものは刃風に身体を裂かれる。
嵐が収まるとそこには、蹂躙され尽くしたオーク・ジェネラルの群れがあった。
「手応えがないの」
「魔法に弱いのぅ」
もしかしなくても私の嵐華はいらなかった。むしろ、氷塊を砕いちゃったし、炎を四散させちゃった。邪魔しかしてないじゃん。帰っていい? え、ダメ? そうですか。
広場にはオーク・ジェネラルのドロップアイテムが散乱している。全部拾ってたら時間無くなるわね。
というわけで、勿体ないけどアイテムは無視して奥に進む。広場を後にすると自然の回廊ができていた。そこを三人で進む。全力で。
途中出てくるオーク・ジェネラルは先頭を走ってる私が切り捨てる。群れてなきゃどうってことない。
私が先頭を走ってる理由? 前衛が私しかいないからだけど何か?
神子様も近接戦闘できなくはないけど殴る蹴るしかないからね。まず得物持ってないし。何より、魔法が得意みたいだから。
回廊は奥まで直通。ラクショー!
円形の広場に躍り出る。
「やっぱりね」
「ちょっと強くなったの」
「手応えがありそうじゃな」
広場には数百体のオークがいた。ただし、オーク・ジェネラルに非ず。
オーク・ジェネラルはグレートソードを持ってたけどこのオークたちは違う武器を持ってる。槍みたいな長い棒の穂先の片側に斧、反対側には突起がある。ハルバードかな?
=====================================
ハイ・オーク Lv59 ♂
生命:9305/9305
魔力:2583/2583
物攻:7936
物耐:6821
魔攻:1954
魔耐:1673
敏捷:3984
魅力:0
運:100
スキル
【生命自動回復】【斧槍術】【剛力】【魔纏】【身体強化】【強化効率Ⅴ】
適性魔法
なし
称号
【武人】【共喰い】
=====================================
【斧槍術】・・・・・・斧槍を使用した戦闘で物理攻撃力と敏捷に上昇補正。斧槍の扱いも上手くなる。
【剛力】・・・・・・魔力を使って身体能力を上昇させるスキル。使用中は魔力を消費し続ける。
【魔纏】・・・・・・魔力を身に纏うことによって物理耐久力が上昇するスキル。使用中は魔力を消費し続ける。
【武人】・・・・・・戦人に与えられる称号。戦闘時に物理パラメータを1000上昇させる。
強っ!?
え、ちょっと待ってよ! 強過ぎじゃない!?
魔纏で物理耐久力が上昇する上に身体強化と剛力まであるんだけど!?
前衛として凄まじい強さ発揮するよあのオーク!
まあ前衛としてだけどね。
「「「「「ヴモァアアアアアアアアアアアアアアアッ!!」」」」」
あ、ちょっと咆哮の音が違う。
「“氷星群”!」
「“炎星群”!」
一メートルくらいの氷塊と火球が広場に降り注ぐ。幻想的ね。上だけ見れば。
下? 阿鼻叫喚の地獄絵図よ。
精霊級“星群”シリーズの戦術級魔法を発動ですか。もう二人だけで攻略しちゃいなよ。
コレ絶対私いらないって。
数分間、氷塊が地面に激突する衝撃音や火球が着弾した爆音が響く。
後に残ったのは無数のドロップアイテム。
拾わず奥へゴー。
そんなことを繰り返すこと数回。
私、いらなくない?
そんなことを思いつつ、遂に最深部へ到達。
いいのかこんなに簡単で。
できたばっかりで一層しかなかったとか? それともこの先に下への階段がある?
私たちの目の前にはそれはもう大きな鉄扉があった。重そ……。
さて、最終地点かしらね。
そうだとうれしーなー。
早く帰りたいなー。
ここにいると存在感ないしー。
バトルないしー。
つーまーんーなーいー。
「リリ。ムスッとしちゃダメなの。可愛い顔が台無しなの」
「すまんかったのぅ。久しぶりの戦いじゃからつい」
「……」
いいよいいよ。役立たずは二人が魔法使ってる間に周囲の警戒だけするから。
「リリ。機嫌なおしてほしいの」
「……」
「リーリ」
「……」
「リリ。大好きなの」
「ココーーーーッ!」
嬉しいから抱き着く。何か悪い事でもあるかね?
「やっぱり単純なの」
ココが何か言ってるけど気にしない。抱きしめたココの柔らかさを存分に堪能する。私の四つの尻尾はあたかも犬のようにブンブンと振られている。自分の意思でやってるわけじゃないからね?
「今回は時間がないからここまでなの」
「はーい」
「ココ。私でも制御に苦労するリリをいとも容易く……」
とりあえず、三人とも心の準備を整えて。
重い鉄扉を開ける。
扉の先にはこれまでと同じような円形の広場があった。けど、そこにいたのはこれまでのように群れ、てはなく。三体のオークだった。
一体は右手に長剣を持ってた。柄の部分が無駄に長いし、刀身も目測だけど二メートル弱はある。長巻に似てるわね。全部金属でできてるみたいで光沢があった。
残りの二体はロッドを持っていた。まさかの後衛ですか。
=====================================
オーク・マーシャル Lv98 ♂
生命:38732/38732
魔力:19836/19836
物攻:26587
物耐:24056
魔攻:18354
魔耐:14235
敏捷:39821
魅力:0
運:100
スキル
【生命自動回復】【両手大剣術】【剛力】【魔纏】【身体強化】【強化効率Ⅶ】【豪腕】【豪脚】【統率】
適性魔法
なし
称号
【武人】【統率者】
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強すぎでしょ!?
私とタメ張るんだけど!?
パワーインフレがすぎるわよ!
バリバリ近接特化だし!
えぇ、倒せるかな?
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オーク・キング Lv93 ♂
生命:24831/24831
魔力:49573/49573
物攻:13928
物耐:11798
魔攻:36097
魔耐:34620
敏捷:11496
魅力:0
運:100
スキル
【魔力自動回復】【魔力操作】【杖術】
適性魔法
【火系統】【風系統】【雷系統】
称号
なし
=====================================
え、称号無し!?
スキルも少ないし!
パラメータだけ異常になってるんだけど!?
ていうか、オークにも後衛職あり!?
しかもキングなのに!
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オーク・クイーン Lv1 ♀
生命:5982/5982
魔力:8932/8932
物攻:3721
物耐:3595
魔攻:5673
魔耐:5409
敏捷:1298
魅力:100
運:100
スキル
【魔力自動回復】【魔力操作】【杖術】
適性魔法
【光系統】
称号
なし
=====================================
またしてもツッコミどころ満載!
レベル1!?
パラメータも四桁だし!
何このラスボス(笑)みたいなやつ!
しかも、見た目なんてほぼ人と変わんない!
あんなのオークって言わない!
いや、オークって元々悪魔って意味だからそういう意味ではあれの方がオークって言えるの? ダメ! 考えても分かんない!
「むぅ。ちと厄介じゃのぅ」
「確かに」
「メンドーな相手なの」
うん。まあツッコミどころは多いけど、一パーティとして考えたらバランス取れてるのよね。数少ないけど。
近接特化で相手を圧倒できるほどのステータスを持つマーシャル。魔法型で後衛向きのキング。回復担当のクイーン。
確かにちょっと厄介かも。
「どうするリリ?」
「リリ、指示お願いなの」
「え。ここで私に振るの?」
目をそらす二人。丸投げ、だと……?
「はぁ……。じゃ、とりあえずマーシャルは私が抑えるからその間に魔法の準備。神子様は後衛二人、ココはマーシャル」
「うむ、了解じゃ」
「分かったの」
話し合い終了と同時に相手も得物を構える。そして、マーシャルから赤黒いオーラのようなものが迸る。
「じゃ、よろしく」
そう言い残して飛び出す私。
と、オーク・マーシャル。
「ヴモォオオオオオッ!」
「やる気十分じゃない!」
振り下ろされるマーシャルの長大剣。
あまりの速度に抜刀が間に合わず鞘ごと剣を受け止める。
「重っ!」
まあ、これだけ稼げば十分だと思うけど。
ギミック発動。
衝撃波で相手を武器ごと吹っ飛ばし、そこから飛び退く。
「“青雷砲”!」
青き雷が迸る。
マーシャルは光速の一撃を容易く避ける。
いや、後ろから放たれた魔法に当たらないよう動いた結果が避けたように見えただけね。
キングの魔法は“蒼炎砲”。火系統最上級魔法ね。やっぱ使えたか。
青き雷と蒼き炎が衝突。相殺される。
「おんしの相手はこっちじゃ! “落炎”!」
数多の火球がマーシャルを超えて後方に殺到する。
何十もの爆音。本来なら一溜りもないはずなんだけど。
黒煙が晴れるとそこには無傷とは言わないまでも軽い火傷程度しかダメージを負わずに立っているキングの姿。直後、キングの身体を淡い緑色の光が包む。
光系統で中級の治癒魔法ね。
思考はそこで中断される。マーシャルが斬りかかってくることによって。
今回は抜刀が間に合い、刀身の腹を鞘で受け流しつつ衝撃波を発動。
長大剣が大きく反らされることによってマーシャルの体勢が崩れる。
そこに狐刀を振り下ろす。
まるで金属同士がぶつかったかのような音が響く。
魔纏。
魔力で作られた鎧が私の狐刀を受け止めた。
直後、長大剣を私に向かって全力で振り上げてくる。
「くっ」
鞘で受け止めたけど、剛力と豪腕を使い全力で振るわれた長大剣は私を容易く吹き飛ばす。
吹き飛ばされながらもバク宙の要領で一転しつつ鞘を投げ捨て、受け身をとって体勢を立て直し、刀を横にして頭上に掲げる。
と同時に衝撃。
刀を構えたところにマーシャルが大上段からの斬り下ろしをしてきた。
相変わらず重い。
「“雷纏”!」
狐刀の刀身が青電を纏う。
さて問題です。全てが金属でできた武器に雷が触れるとどうなるか。
答え。
「ヴモアァッ!?」
感電する。特にマーシャルの場合は防具も全部金属製だから導電率はかなりいい。
マーシャルは完全にスタン状態となる。
私? 完全耐性のおかげでダメージこそあれど状態異常にはならない。
とりあえず、マーシャルは一旦放置。
厄介だから回復担当だけは仕留める。
豪脚を発動して一気にクイーンに肉薄する。
「ッ!?」
体つきだけじゃなくて反応まで人間臭いわね。
けど、躊躇はしない。問答無用でクイーンを切り捨てる。
クイーンは光の粒子となってその場にドロップアイテムが出現する。
構ってる暇はなし。
超特急で神子様とココの前まで戻る。振り向けば長大剣を振りかぶったマーシャルがいた。
状態異常から回復するのが早いわね。これは予想外だったわ。
振り下ろされた長大剣を横から狐刀で叩いて剣筋を反らす。
「“炎纏”!」
叩いた流れで体を一回転させ回転を止めると同時に刀身に炎を纏わせる。
一歩踏み込み斬り上げ。
魔纏に弾かれることなく刀身がマーシャルの身体に食い込む。
肉の厚さか物理耐久力の高さか。いずれにしても、完全に斬ることはできなかった。
狐刀を抜く。そのまま豪脚を発動させてローリングソバット。
吹っ飛ぶマーシャル。
追撃とばかりに踏み込んだその瞬間。
無数の雷球が私たちを襲う。
「“土壁”!」
「“雷壁”!」
「“炎壁”!」
三つの壁が殺到する雷球を全て受け止める。
私の壁だけを解除して即座に飛び出す。
「ヴモォッ!?」
雷と炎の中から急に飛び出してきた私に狼狽するマーシャル。
「やぁああああああっ!」
そこはやはり上位個体。
一瞬で体勢を立て直して私の一文字の斬撃を上手くガードして、左足で蹴り上げてくる。
バックステップで回避しつつ右上から左下に向かって叩きつける。
マーシャルの足装備が壊れる。
「鉄鉱石で作られた装備はアーヴァライトには勝てない」
「~~~~~~~~っ」
装備が壊されたことに悔しそうな反応をするマーシャル。
私たちの頭上では魔法合戦が始まっていた。
数多の閃光が弾け。広場を様々な色で照らす。
「じゃ、次行きましょうか」
前衛と後衛が別々の戦闘をする第二ラウンドの幕開け。
狐刀を中段に構え、マーシャルに刃を向ける。
ついでに、これまで使ってなかった身体強化と豪腕と豪脚を同時発動。
地面が爆ぜる。
衝突。
長大剣を弾き、狐刀を振るう。
それが弾かれカウンターの一撃が来る。
お互いに弾き弾かれ、丁々発止と斬り結ぶ。それはまるで嵐のような剣戟だった。
今まで感じたことのないほど気分が高揚していた。
楽しい。このまま時が止まればいいのに。永遠にこの戦いを続けたい。無意識にそう願う。
けど、それも長くは続かなかった。
決着は唐突に訪れる。
お互いに全力で打ち合った。スキルによる強化も全開にして。ただし、それに武器が耐えられ続けるかと聞かれたら間違いなく否だ。
私は右上から左下への斬り下ろし。
マーシャルは右下から左上への斬り上げ。
激突。
同時にマーシャルの持っていた長大剣が折れる。
「この勝ち方は納得いかないけど。終わりよ」
マーシャルは己の剣の終わりを受け入れその場に仁王立ちになる。武人ね。
「楽しかったわ」
魔力を纏わせた狐刀でマーシャルを斬る。そのまま光の粒子となってドロップアイテムが出現する。
アイテムは収納に放り込んだ。持っといた方がいい気がしてね。
広場を見回すと、広場の反対側でまだ魔法合戦が続いていた。
~~~~~~~~~~ココside
リリの方は終わったみたいなの。じゃ、こっちも終わらせるの。
オーク・キングを見る。鑑定は常時発動させて相手の状況を見ているの。
すると、いきなり残存魔力が一気に無くなる。
「マズいの!」
「どうしたのじゃ!?」
残存魔力の全消費。これの意味するところは適正系統魔法全てを使った捨て身の攻撃。
「“混沌”なの!」
「なんじゃと!?」
瞬間。
私たちの視界は炎と雷の嵐で埋め尽くされる。
「“氷壁”!」
カチカチに固めた物理障壁。
込めた魔力はこれまでとは比べ物にならない量。残存魔力の半分が持っていかれたの。
数秒。いや、ひょっとしたら数十秒。数分もあり得るの。
そのくらいの時間氷壁を維持し続ける。
魔力もどんどん持っていかれる。
永遠に続くかと思われるその攻撃もついに終わりを迎えるの。
守り切ったの。魔力は殆ど残ってなくてフラフラなの。
「ご苦労じゃ。“炎柱”!」
神子様は私を労った後、魔法を発動。
オーク・キングの足下から火柱が上に向かって伸びていくの。
数秒それが続き、火柱が無くなった時にその場にあったのはオーク・キングのドロップアイテムだけだったの。
「終わったの」
「お疲れココ」
座り込んだ私にリリがそう話しかけてきたの。清々しい笑顔を浮かべて。
「何か楽しそうなの」
「そう?」
「そうなの」
「ま、楽しかったし」
「……」
私はリリを戦いで楽しませたことはなかったの。いつか、本気でやり合えるように特訓はしてるけど、それでもまだリリを本気にさせて戦うほどじゃないの。悔しいの。
そんなリリに本気を出させて、その上楽しませたオーク・マーシャルに少し嫉妬を覚えてしまったの。
これはマズいの。リリなしじゃ生きていけなくなりつつあるの。
マズいの……。
~~~~~~~~~~リリside
なんかココが黙り込んじゃったんだけど。
何を楽しんでるんだってこと?
いや、確かに楽しかったとか言ったら何言ってんだって思うかもしれないけど。実際そうだったんだからしょうがないじゃん。
どうしようか。
「とりあえず、ご苦労じゃ。少し休もう」
「そうね。まだ終わってないし」
「え?」
「え?」
私の言葉にココが疑問符を浮かべる。なぜにホワイ?
「もしかして、気付いてなかったのココ?」
「どういうことなの?」
「あそこ」
私はある一点を指さす。
そこは私たちが入ってきた扉とは真反対の位置で、そこにも大きな扉があった。
「あれって……」
「まだ奥があるのよ?」
「そんなぁああああああっ!?」
ココの叫びが広場に響き渡る。
涙目になるココを目に焼き付けて脳内メモリーに永久保存する。
保存完了。
「だから休むんじゃない。あそこが最後の部屋かもしれないしそうじゃないかもしれない。だから、休める時に休んどきましょ。ここまでの強行軍の反動もあるだろうし」
そんな感じで一時の休憩を挟む。
十分な休憩を取った後、私たちは三人で扉の前に立つ。
「行きますか」
「頑張るの」
「うむ」
ココは休憩を取って大分やる気も戻ったみたいね。
二人の返事を聞いた後、扉に手を掛ける。
力を込めると重々しい音を鳴らしながら扉が開いていく。
そこにいたのは――――
ありがとうございました。
小説を書きだした時、百合に持っていくつもりはなかったのですが、リリ×ココが完成しつつある現状を見るとホントにそうか? と思ってしまいます。
これからもよろしくお願いします<(_ _)>




