Ep.13 『グレートフォース誕生』
ゴッズの脳内に衝撃が走った。反撃を受けた！？ そんな馬鹿な。
ザンは極限にまで集中していたのだろう。息を切らしている。
「やはり、見えてきた」
「まぐれ当たりにいい気になるな」
ゴッズの次の攻撃もザンは確実に避け、反撃の一撃を振った。しかしゴッズはそれをギリギリで避けた。
しかし動揺を隠すことは出来なかった。
「まさか、本当に見切ったというのか……？」
「若造も嘗められると意地を見せるってことだよ」
サンファイタービーチが横から言ってきた。
ゴッズは今度はサンファイタービーチに攻撃を仕掛けた。
しかしサンファイタービーチは紙一重でゴッズの攻撃を躱した。
「しかし、速い」
サンファイタービーチがゴッズの事を見ながら感心したように言ってきた。そのことはゴッズを寧ろ逆上させた。
「な、なぜだ！ 何故こんな奴らに私のスピードを見切られなければならない！」
ゴッズは次にブッチャに攻撃を仕掛けた。先ほど、ブッチャだけがゴッズの攻撃を避けることが出来ずに直撃を食っていた為である。
しかしなんということか。ブッチャはゴッズの事を真正面から受け止めた。
そしてゴッズの事を放り投げた。
ゴッズは地面に着地し、目の前に立つ４人を見据えた。
不思議なことに、目の前にいる４人はさっきまでとは別人のように大きく見えた。ゴッズはこの若きヒーロー達の背後に無限の可能性という空間が広がっている錯覚を受けた。
ゴッズは永きに渡って忘れ去っていたある感情に襲われていた。挫折感である。
カナラズ本部にいる静子達はモニター内で展開された一連の光景に見入っていた。
徐々にだが、グレートフォースが押し始めている。
まだ完全に有利とは言い難いが、しかしゴッズの心はあからさまに乱れている。無理もないだろう。
競争心の欠片もない若造たちに自分の動きが完全に見切られているのだ。
静子は感心していた。一時は完全に見限りそうになったが、やはりこの４人はカナラズ最強の４人だったのだ。
「しかしいくらなんでも、これだけの短期間で私の動きを見切るなど、ありえないはずだ！」
ゴッズは完全に取り乱している。さっきまでの落ち着いた喋り方は既に消え去り、声を荒々しく上げた。
「短期間でもさ、私達は４人いるんだよ。自分以外の仲間が戦っている間は冷静にあなたの動きを観察できたわけ」
ハレルがゴッズを指差して言った。
「そうそう、それで大分分かったよ。お前の動きの癖とかもね」
サンファイタービーチが言葉を繋いだ。
「あとは僕達の攻撃で、どうお前にダメージを与えるかが問題だ」
ザンが剣を構え直しながら呟いた。
「一つ、有効そうな手ならあるっすがね」
ブッチャが提案し、ザンが「なんですか、その手とは？」と質問する。
「協力するんですよ。俺達４人が。協力して奴を倒す。４対１は前々からあまり気乗りしなかったっすが、この状況ではそんなことも言ってられないっすな」
ブッチャのその言葉に、他の３人はそれぞれ「たしかに」と頷いた。
「馬鹿め。４人で来れば勝てるとでも言うのか？ ちょっと動きを見切ったくらいで、思い上がるのも甚だしいわ！」
ゴッズが怒声を上げた。
しかしザンはゴッズに向き直ると、
「いや、たぶん勝てる」
と言ってのけた。
そして「今こそお見せする。僕達がグレートフォースであるところを」と付け足した。
４人は横一線に並び立った。
カナラズ本部では長官が静子の隣に来て、「大丈夫なのか？ 組んで戦う事は逆に彼等の実力を存分に発揮できなくすることは既に実証済みではないか」と忠告した。
しかし静子は「いえ、大丈夫でしょう」とすぐに否定した。
「私には、彼等とすぐ近くで接し、こうして実戦の模様を見ていてハッキリと分かったことが一つだけあります。それは、彼等が４人とも非常にマイペースだということです」
「それがどうしたことだと言う？」と長官が訊き返した。
「マイペースな実力者というものは、自分で興味を持ち、これだと決めた事に関しては圧倒的な集中力と意欲を持って、驚くべき成果を残します。おそらく、この後のグレートフォースは、先ほどまでのグレートフォースとは別チームのような戦いぶりを見せてくれるでしょう」
静子のそれは、予測ではなく、確信だった。
彼等のモチベーションは競争心や功名心ではなく、自分の内に秘めている"興味"なのだ。
強さに対する興味、他人を傷つけないようにする事に対する興味、勝つために取るべく最善の策に対する興味、その他諸々の興味。それこそが彼等の真の実力を解放する引き金になる。
静子は既に安心してモニターを見つめることが出来ていた。
時代は変わるものなのだ。そしてどんな時代にもさまざまなタイプの戦士がいる。
『我等、絶対無敵の最強チーム！』
グレートフォースは最後の決め台詞を発していた。
「青剣士ザン！」
「サンファイタービーチ！」
「雪上戦士ハレル！」
「剛力人間ブッチャっすな」
というのは即ち、
『青力ファイ士ザビーブッチャレル！！』
となったわけであり、続いて、
『この４人、即ち世界を救う凄まじき力！ 聞いて忘れることなかれ！ グレーーーート………フォース！！！』
グレートフォースはこれまでで一番の自信を持って、勇ましくゴッズを指差した。
「我が名はゴッズ！ 世界を統べる最強の神なり！」
ゴッズはこれまでで最も威厳のこもった声でそう返し、戦士達はぶつかり合った。
