プロローグ
ガーデンと呼ばれる管理都市の一角にある病院。そこに瀕死の少女が運び込まれたのは、ある日のことだった。
「心拍低下……い、いえ、心停止しました！ 高酸素マイクロマシン、投与します！」
「素体に脳を移植する！ 記憶データのバックアップをとれ！ 最悪、人格はどうでもいい！ とにかく脳死の前に移植だ！」
医師たちの叫びが救急処置室に響く。
ベッドに寝かされているのは、首を大きく切り裂かれた高等学校生くらいの少女だった。血を失い、その顔は青白い。
（あれは……私……？）
混濁する意識の中で、少女は自分で自分を客観的に見下ろしていた。
まるで肉体という枷から精神だけが解き放たれたよう。不思議な感覚だ。自分をこれまで捕らえていたもの――成績、友人関係、将来――そういったものが、心底どうでもよいものだったと思える。
【――そう、醜いものなんてどうでもいいの】
（え？）
精神に直接働きかけてくるような声。甘い声だ、と思う。吐き気を及ぼすほどに甘く、蕩けるように優しげな声。
【――わたしの世界に、醜いものはいらないわ。欲しいのは美しいものだけ。違う？】
（それは……）
そうかもしれない、と少女は思う。美しいものだけあればいい。確かにそれは自分がずっと願っていたことだ。
少女は改めて自分で自分を見下ろした。特徴のない顔立ち。血の気の失せた肌。切り裂かれた首筋から流れ落ちる血の跡だけが艶めかしく、美しい。
けれど、美しいと思えるのはそれだけだった。
【――ふふ、ならあなたを美しいものにしてあげるわ】
（私を、美しいものに……？）
【――ええ、そうよ】
そこで、処置室にあるものが運ばれてきた。
まるで棺桶のような、けれど美麗な装飾が施されたカプセル。医師の手によって蓋が開けられる。
はたしてそこに入っていたのは、一体の赤い人形だった。大きさは、少女より頭半分ほど小さいくらいだろうか。背筋が震えるほどに美しい顔立ち。手足を繋ぐ球体関節。そして何より目を引く――血のように美しい赤い髪。
（きれい……）
【――ふふ、気に入ってくれたみたいね】
（え……？）
甘い声は、まるでイタズラが成功した子どものように言った。
【――それが、新しいあなたよ】
（新しい……私……？）
【――そうよ。人間のように醜いものを排泄することも、醜く老い衰えることもない。永遠に美しいもの。あなたはわたしの妹人形になるの】
くすくすと笑いながら、甘い声は囁く。
そうこうしている間に、ベッドに寝かされていた少女に青い布がかけられた。
レーザーメスを握りしめた医師が、少女の頭部に切れ込みを入れ始める。
とたんに、少女の意識が霞がかったように薄れ始めた。
（あ、れ……）
【――ふふ、今は眠りなさい。目を覚ませば、あなたは美しく生まれ変わっているわ】
甘い声が遠ざかる。
少女は薄れゆく意識をかき集め、問うた。
（あなたは……誰……？）
意識が消え去る寸前、甘い声は無邪気にこう答えた。
【――ＡＬＩＣＥ】
（アリス……）
少女の意識は、闇に飲まれた。
