７６話 清算と、もうひとりの。
「あわせまして――しめて１，０００万Ｌとなります」
……一瞬、息をするのも忘れた。それは、僕にとってかつて味わったことのない種類の衝撃だった。というかまだ立ち直れてない。
服飾店【戦乙女】の店の奥。僕はひとり石のように固まって立ちつくしていた。
いや、まわりにはロココもディシーも当然いま僕に衝撃の宣告をしたばかりの店長のサーシィさんもいるんだけど、気分的に。
い、１，０００万Ｌ……！？ そ、それって、このあいだの【大妖樹】の核や３つこなしたクエストで稼いだお金じゃ全然足りない……！ っていうか、いまの僕のほぼ全財産……！？
いや払えなくはないんだけど、あの居心地の悪い【光】の勇者パーティーで汗水たらしてクエストこなした日々がここで全部……！？
「えへへ！ 聞いて、ロココちゃん！ あたしもね、この服全部ノエルがプレゼントしてくれることになったんだよ！ 仲間になった記念にって！ サーシィさんに手伝ってもらったおかげで、ロココちゃんに可愛い服もつくれたし、みんな幸せ！ 最高だよね！」
「うん。ありがとう。ディシー、サーシィ。それから、ノエル。ロココもこの服とっても気にいった。可愛い。きれい」
葛藤を覚えていた僕に、そんなふたりの、本当にうれしそうな声が耳に入る。
……よし。発想を変えよう。
いいじゃないか、もうあの【光】の勇者パーティーに未練も思い入れも僕にはない。なら、ここですべて使いきってしまおう。
この僕にとっての初めての、最高の仲間ふたりのとびっきりの笑顔のために――
「うん、そうだね。ロココ、ディシー。僕もふたりによろこんでもらえて本当にうれしいよ」
――そうして、図らずも僕はかつて勇者パーティーにいたときに稼いだお金を完全に清算したのだった。
「こんにちは、フェアさん」
「こんにちは、フェア」
「フェアさん！ こんにちは～！」
「あ、ノエルくん！ ロココちゃん！ ディシーちゃんも！ わあ、またすっごく可愛い服になってるね！」
そのまた翌日、僕たちがやってきたのは冒険者ギルド。
目的はふたつ。新たな仲間探しと、さすがにお金を使いすぎたので、実入りのよさそうなクエストの物色だ。
「ねえ、フェアさん。前にいってた、フェアさんが知ってるもうひとりの【闇】属性の冒険者について聞いていいかな？ それと、Ａ級魔物のクエストをありったけ――！？」
――突如として、ぞわり、と背中があわ立った。バッと入口へ向けて振り返ると同時に、ゆっくりと扉が開かれる。
ガシャ。
『邪魔をする』
金属音を響かせて現れたのは、細身で黒の全身鎧をまとった冒険者。
顔まで完全に覆った兜の中で反響するのは、どこか涼やかで凛とした声。おそらく中身は女性だろう。
も、もしかして……！？ この女性が、フェアさんのいってたもうひとりの……！？
疑うまでもなく、まちがいなく【闇】属性だった。
――それも怖気のするほどに濃厚な死の気配を漂わせた。
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※次回、「その雨」
今回より、この新キャラの話に入ります。
