６５話 時間稼ぎ。
はは……！ まさか、ディシーがあの【闇】属性最上位クラスの魔法使い【黒元の精霊魔女】だったなんて……！
『ビィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィッ！』
まぶしいくらいに照らされた、もはやリーダーもほとんどのメンバーも失い壊滅状態となった【はき違えた自由】の本拠地の倉庫の中。
【超大暴食黒粘体】のくりだす無数の触手を右手の黒刀と左手の緑刀でさばきながら、僕はそんなことを思っていた。
「じゃあ、はじめる。ディシー。痛いから、覚悟して」
「う、うん……！ お願い！ ロココちゃん！」
「うん。……潜り、解け、尽く」
「ん、うんんんあぁっ！？」
そうこうしているあいだにも、僕の後ろではロココによるディシーにかけられた【封魔】の解除が始まっていた。
仕組みは簡単。ロココの呪紋をディシーの体内――魔力組成の奥深くまで侵入させて、その中に潜りこんだ異物を破壊するというもの。
だが、そのために受け入れなければならないロココの呪紋もディシーにとっては当然異物。それには体内の神経や血管を直接傷つけられるような想像を絶する苦痛が伴う。
……ちなみに解毒薬がなかったら、僕もこうして、あとでロココに解毒してもらうはずだった。
ちらりと後ろを見ると、ロココのまとう【六花の白妖精】がぶわり、と魔力を含んだ風とともに六枚の純白の花弁を広げていた。
「んんんんんんんんうあぁっ！？」
その露わになった褐色の肌から伸びる無数の赤い呪紋が小柄なディシーの体をまるで覆うように全身に突き刺さっている。
『ビィィィィィィッ！』
「うわっ！？ ……っと！」
間一髪。どうやら少し見惚れすぎたみたいだ。
【超大暴食黒粘体】がいままでくりだしてきた無数の細い触手とは異なる、圧し潰そうとしてきた巨大な触腕を後ろに跳んで僕はかわした。
どうやら細かな触手では僕を殺しきれないと踏んで、手段を変えてきたらし――！？
『ビィィィィィィィィィィィィィィィォォォォォォォッ！』
いや、違う！？ まさか！？ これって、禁断症状！？
『ビィィォォォォッ！ ビィィォォォォゥゥッ！』
「くっ！？」
苦悶のような響きを上げて身を震わせながら、無数の触手、巨大な触腕を振り回し、怒涛のごとく押し寄せる【超大暴食黒粘体】。
その触手を両手の刀で斬り、触腕を避けながら、ロココとディシーのいる入り口には行かせまいと、僕は必死に食い下がる。
「くううっ！？」
だが、それでもじりじりと確実に【超大暴食黒粘体】は【はき違えた自由】の生き残り――魔薬中毒者たちの集まるロココたちのほうへと迫っていた。
……しかたない！ 予定より少し早いけど！ 【隠形】！
「うおおおっ！」
『ビィィギャァァァァァッ！？』
一瞬だけ完全に気配を断ち、【超大暴食黒粘体】の死角から渾身の魔力をこめた一撃でその体に風穴を開ける。そこに。
「そんなに飢えてるんなら、これでも食べてなよ！」
『ビィィギャァァァァォォォォッ！？』
左手に握っていた、毒がたっぷりと染みこんだ緑刀を体内に向けてたたきこんだ。
……よし！ これであの刀に塗られた毒を分解しきるまでは、【超大暴食黒粘体】の動きがにぶるはず！ ただ、問題はこのあと――
『ビィィギャァァォォァァァ！』
「くっ！ うっ！」
痛みに悶絶するかのように【超大暴食黒粘体】が無茶苦茶に触手と触腕を振り回す。
そのほとんどをかわし、あるいは右手の黒刀でさばくもやはり数本は避けきれず、僕の体に細かな裂傷が刻まれた。
――本来、正面切って戦うのに向いていない暗殺者の僕がはたしてこの黒刀一本でどこまで持ちこたえられるか、かな……！
『ビィィギャァァォォ！』
咆哮にも似た響きとともに向かってくる触手と触腕に向けて、僕は黒刀をかまえ直した。
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※次回、【攻撃手】。
