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穏やかな説得と恭順

「少し、話しませんか」

　先刻、デシネがそう言ってから、少し時間が経った。

　クマガイが、デシネとゾミの間を横切って、穴倉に向かって行った瞬間から今まで、デシネとゾミは何のアクションも起こさず、ただクマガイと穴倉の戦闘を見ていた。

　デシネたちは、クマガイと穴倉の関係性を詳しく知っているわけではないが、共闘関係になっていたことは分かる。

　そしてそれが、アリスを挟んでの関係性であったこともかんじられた。

　戦闘中、クマガイと穴倉が、並々ならぬ意識を向け合っていた背景に、アリスが絡んでいるかは分からない。

　だが、自分たちが対峙している図式と似ている様にかんじて、デシネも、ゾミも、異形の戦闘を見てしまっていたのだった。

　すると幾度目かのクマガイの突撃が勝り、穴倉に一撃を加えた。

　何度も穴倉に返り討ちにあっていたから、クマガイが勝ったとは、デシネもゾミも思わなかったが、異形の二人の間では、あれはクマガイの勝ちらしく、戦意が急速に萎んで、戦闘は終了と相成った。

　デシネもゾミも、そんなクマガイたちの姿が理解不能であったが、アリスが二人の傷を癒している姿を見ると、何かが納得出来た様な気がして、さぁこれから戦うぞという雰囲気にはならず、顔を見合わせると、互いに毒気が消えているのが見て取れて、穏やかに向かい合うことが出来た。

「ゾミ、ここはお互いに退きませんか」

「……」

「アリスならば、あなたを人に戻すことも可能かもしれません」

「……」

「少し話しただけですが、アリスは、救いの代償に、些末なことしか求めませんでした」

「……」

「私に考えがあります。　これからも共に来てはもらえませんか」

「……」

　デシネの言葉に、ゾミは無言のまま。

　しかし、黒球の気はほとんど消え去っていて、それが恭順(きょうじゅん)の意思と見ていいのだと、デシネには分かった。