30.不思議な色の宝物
お母さんのお客さんも、難しい言い方するんだよ。僕には優しく話してくれるけど、普段からそうしたらいいのにね。
僕がいいよと答えたら、バラムは嬉しそう。青いお空の目で、見たことない色の髪だ。手を伸ばして、触れる前に手を引っ込めた。前にお父さんが言ってた。知らない人に勝手に触ったらいけないの。
「バラム、触っていい？」
「ええ、手ですか？」
「髪の毛」
驚いた顔をしたあと、いいですよと頭を低くした。優しい人だ。ありがとうを言って、そっと撫でた。さらさらした髪だね。色はやっぱり不思議な色だった。白っぽいんだけど、光でキラキラする。
「気に入ったのか？」
「この色、何色？」
ディーに尋ねた。何を聞いても知ってるから、教えてくれると思う。ディーはバラムの髪を見て、少し考えた。
「一番近いのは真珠の色だな。虹色に光を放つ乳白色の宝石だ」
「しんじゅ」
いろんな色の宝石？ 宝石って、お母さんがお父さんからもらった光る石だ。僕も欲しかったのに、大人になったらね、と言われちゃった。その話をしたら、可哀想にと頭を撫でるディー。
「私が持っている真珠をあげましょう」
「くれるの？」
「ええ。穴が空いているので糸を通して、首に下げておけますよ。無くさなくて安心です」
嬉しいな。話している間に、バラムがご飯を運んでいた。大きい卵の皮が掛かったパラパラの何か。お米なんだって。初めて食べる。赤いソースがかかった卵と一緒に、お米も口に入れた。
お米には赤い色が付いていて、すごく美味しい！ あーんと口を開けるたびに、ディーとアガリ、今日はバラムもスプーンを出す。順番に食べて、お腹が膨らむくらい詰めた。
「真珠を見に行きましょう」
アガリの抱っこでお部屋に戻る。ディーはこの後お仕事があって、ここでバイバイだった。終わったらすぐに行く、と言い残して連れて行かれた。見送った僕は、バラムに気づく。
「バラムはお仕事ないの？」
「今日はルン様と遊ぶのがお仕事です」
「ほんと？ じゃあ、僕とお散歩して、戦う練習もして」
戦う練習は、棒でえいって相手をやっつける。アガリやディーは「まだ早い」と言うけど、こないだは本当に怖かったんだ。人間に捕まって、銀の棒で叩かれた。まだ背中の羽が治ってないの。
今度は叩かれる前に、叩くと決めた。バラムはお手伝いしますと笑う。僕の戦う練習を手伝ってくれる。抱っこするアガリの肩越しに、手を伸ばした。握手みたいに握るバラムは、嬉しそう。
アガリが立ち寄ったのは、ディーのお部屋じゃなかった。手前を曲がって、二つ目の扉を開ける。ここがアガリのお部屋なのかな？ 全体に白や緑が多くて、色がたくさんのディーの部屋と違った。
バラムは手を繋いだままだから、僕に引っ張られて入る。僕をクッションの上に下ろして、箱を取りに行った。戻ってきて、中を見せてくれる。
「うわぁ、綺麗」
いろんな色の丸い球が入ってる。白っぽいのに虹色が入るのもあれば、黒くて緑や青に光るやつも。アガリは中から一つ選ぶと、僕の手に乗せてくれた。
「これを首飾りにしましょうね」
「ありがとう、アガリ。僕大切にするね。ほら、バラムの色だよ」
バラムは同じだと頷く。宝物が増えた。お母さんに自慢しよう！
