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18.妹は妖精よりも可愛らしいです

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　マイン兄が卒業して、シルルが入学してきた。

　シルルは妖精みたいな可愛らしさから、学院中の男を虜にしそうだ。

　見た目は妖精だけれど、中身は王女だからね。

　マイン兄みたいに魅了されないようにしっかり見ておかねば。

　シルルが異母妹だって知ったサイラスは、紹介してくれってうるさい。

「シルルはボクとの関係を内緒にしているようだし、自分でなんとかしろ」

　って言ったら、真に受けて、すぐにシルルにアタックしに行ったようだ。

　もちろん、初戦は惨敗。

　どういう風に話しかけたかって聞いたら、バカだなと思った。

「王宮で見かけた時から、好きでしたって伝えたら、どなたかと間違ってらっしゃるのではって返されて……」

「それ、どこで言ったんだ？」

「……学院の入口で……」

　人前でってやつだった。

　王族であることを内緒にしてるのに、王宮で……なんて意味ありげなこと言ったら、知らないフリされるに決まっているだろう。

　恋は盲目とはいうけれどねぇ。

　もう少し、配慮しろって言っておいたけど、どうなるかな。

　サイラスのこともあって、心配になったからシルル宛に代行便を送った。

『マイン兄とは学院生活中にとても仲良くなった。できればシルルとも仲良くなりたい。

だが、ボクが直接会いに行けば、王族だってバレてしまうだろう。

なにか問題があれば、代行便を使うといい。できる限り手伝うよ。』

　すぐにシルルから返事があった。

『今すぐに相談したいことがあるの。どうすればいい？』

　そして、マイン兄と同じように、個別談話室を借りてシルルの悩みを聞くことにした。

「……施錠（ロックアップ）……隔離（アイソレーション）……閉鎖（シャットダウン）」

　シルルの目の前でスキルを使うと、マイン兄と同じように驚いた顔をしていた。

　１年くらい前のことだけれど、思い出してくすりと笑ってしまった。

「ジルお兄様って、治癒以外の魔法も得意なんですの？」

「ああ、魔法は全般的に使えるよ」

　状態：驚愕のシルルは、少し顔が赤くて可愛かった。驚いてるというより、興奮しているのに近いのかもしれない。

「それで、相談って？」

　シルルはハッとしたような顔をして、話し出した。

「実は、あたくし、すごくモテるみたいなんですの」

「……いまさら？」

　つい本音がぽろっと出てしまった。

　シルルは王宮からほぼ出してもらえず、というより引きこもっててずっと薔薇を育てていた。

　ローズガーデンは王族専用というより、シルル専用のようなものだったのだ。

　ボクの目から見ても本当に愛らしくて可愛らしくて、閉じ込めておきたくなる。

　そんなシルルが日の目に出れば、モテないはずがない。

　自覚が全くなかったのだろう。

「そ、それで……、どういった対処をすればよろしいのかしら」

　ボクには生まれる前の記憶があったから、対処できていたが、初心なシルルには難しいのだろう。

「そうだね、まずは嫌なものは嫌とぼそりとつぶやいてみるとかかな」

「それは、どうしてですの？」

「例えばシルルが『しつこい男は苦手』ってつぶやくと、しつこい男子は減る」

「……本当ですの！？」

　大きく頷いて、あれこれ教えた。

「他には『お昼は女性のお友達と過ごしたい』と言えば、理解力のある男子はシルルの思い通りにさせてくれる」

「……なるほど」

「それでも、つらかったら、いっそのこと王族だってバラして、ボクと一緒に過ごすんでもいいし、マイン兄みたいに婚約者を決めて、べったりと過ごすのもいいね」

「……少し考えてみますわ」

　そう言って、シルルの相談は終わった。

　数日後に見かけたシルルは男子に対して、女王様に成り果てていた。

　シルルとは１ｍほど離れた位置に従者のように付き従う男子が数名。

　シルルに近づこうものなら、追い払いシルルの平和を守っているようだ。

　そしてシルルは男子に守られつつも、女子の友達を作っていた。

　友達との関係も良好のようだ。悪そうなスキルを持った友達はいない。

　心の中で、よかったよかった……と、思っていたのだが……。

「ジルお兄様っ！」

　シルルはこっそり見ていたボクのもとへ走ってきた。

　周囲の空気が一気に変わった。

「お兄さまって……まさか……」

「きっと、媚びを売りに……」

「もしかしたら、本物の妹様かもしれないし……」

　ボクの周囲の令嬢たちは、シルルに対して悪い態度を取り切れないようだ。

　シルルと言えば、くすくすと笑いながら、ボクの腕に絡みついた。

「……いいのかい？」

「これでお互いに虫がつきませんわ」

　シルルは小声でそう答え、くすくすと笑っていた。のだが……。

「ジルクス！」

　サイラスの声が聞こえた途端、びくっと震えあがった。

　シルルの顔色が一気に悪くなる。

　サイラスが近づいてくるにつれて、ガタガタと震えだした。

「……お、お兄様、助けて……！」

　サイラスよ、一体なにをしでかしたんだ……。