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第二十一章

偉大な日が来た！戦争が正式に始まった。ルカはメガホンをジャンパオロに、花火の一部をフィリッポに渡した。自分用に何個か取っておいた。計画は平凡なほど完璧だった：海賊たちを死ぬほど怖がらせなければならない！「それで明確だ...」とルカが言った「君たちは僕たちの後ろにいる。もし海賊が僕とマッティアを捕まえようとしたら、君たちは持っている限りの息でメガホンで叫び、ロケットを発射しなければならない！これで彼らを死ぬほど怖がらせるはずだ」「もし代わりに僕たちを捕まえたら？」とジャンパオロが聞いた「音を立てるようにして、僕たちは振り返ってロケットを発射する」マッティアとルカはそれぞれシャベルを一つずつ持っていた。まもなく影が示した場所に向かうだろう...大体。コンパスのおかげで方向は明確だったが、距離はそれほどでもなかった。違うやり方はできなかった；目測で行かなければならなかった。双眼鏡で、尖った山から目印となる地点を探そうとした...そして木のない小さな空き地があるはずだった。影が指していたのはそこだった。方向は明確だった...それでも簡単ではないだろう。 2つのグループの間にある程度の距離を保ちながら歩き始めた；これは海賊が一度にみんなを捕まえることを避けるためだった。たとえ彼らを見たとしても、2つのグループのうち1つは少なくとも1つの花火に火をつけて爆発させる時間があるだろう。海賊は、聞いた話では、とても迷信深い人々でなければならなかった。その上これらは古い海賊でなければならなかった... おそらく花火を見たことがなく、彼らの船もそれを裏付けているようだった。時々マッティアとルカは自分たちの位置を知らせるために音を立てなければならなかった。森では数十メートル離れているだけでも迷子になりやすいからだ；その上、道中で定期的に呼びかけた...「そちらは大丈夫？」そして定期的に答えた...「大丈夫」「呼びかけ」は定期的に行われなければならないと合意していた... ルカとジャンパオロの両方が時計を持っていて、呼びかけの頻度を確認できた。もしそれが起こらなければ、遅滞なくロケットを発射しなければならなかった。しばらく歩いた...しかし影は彼らの海岸にずっと近い地点を指していたはずだった。おそらく数百メートル先に宝があって、気づいたことがなかったのだ。道のりは慣れていたものよりもずっと短かった。しばらくしてルカとマッティアは立ち止まり、呼びかけで他の者たちも止まらせた。離れたままでいて近づいてはいけなかった。少し周りを見回した... 空き地はない。「ここで間違いない？」とマッティアが聞いた。「実を言うと...いや」とルカが率直に認めた。コンパスは明確に語っていた...方向は正しかったが、多分まだ歩かなければならなかった。「続けて少し右に移動してみよう...」と言った「約500メートル行って、何も見つからなければ戻りながら反対側に移動しよう」それが唯一の解決策だった。行動範囲を少し広げなければならなかった。「僕たちは再出発する！」とルカが叫んだ...そして向こう側から「オーケー」があった。決めた通りにした。わずか数センチ、道筋を右に逸らした... 歩いて歩いたが...何もない。そこで常に後方部隊に引き返して反対側に少し移動するよう知らせながら引き返した。しばらくして森が少し疎らになったようだった。これが丘から見た木のない地点だろうか？丘からは木がないように見えたが、今いるところでは、木が単に疎らになっただけだった。しかし多分高さと煙で明確に見えていなかったのかもしれない。地点はそこでなければならない；さもなければあまりにもコースから外れすぎるだろう。木が疎らな地域は約1000平方メートルほどだった... 掘るには決して小さくはない。何かがあるはずだった、多分奇妙な石が... その全エリアを掘ることはできなかった！そして昔はブルドーザーが存在しなかったので、宝を隠した者は正確な地点を選んだはずだった。注意深く地面を見て足で地面を踏み始めた...多分何かを感じるだろう。「散らばろう」とルカが言った「君はあそこから始めて」そうした。良いチームワークで半分の時間で済むだろう。時々後ろのグループにすべて大丈夫だと安心させるために呼びかけを発し...彼らも定期的に答えた。マッティアは最大の注意で周りを見回した... 何かがあるはずだった、認識できる何かが。周囲の場所とは違う何かが。二人とも土地の一部を歩きながら足を踏み鳴らした。土は赤みがかっていて、ほぼ白い石がたくさんあった。時々多少なりとも100年ものの木によって区切られていた。マッティアはその地図がどれほど古いのか疑問に思った... もし数百年しかないなら、現在見える木は既にあったと期待できた...そして目印は木から離れていたか、とにかく木に対してよく見えたはずだった。もし地図がより古ければ... まあ、もしより古ければ、現在の木はなく、基準点は不明瞭になったか、木の一本によって覆われたかもしれない。いや...基準点は木かもしれない！多分他と違う木。よく観察した... オーク、巨大なプラタナス、知らない木があった... しかし単独のものはなかった。どの樹種でも少なくとも3、4本の標本があった。よく考え直すと...何かを隠す方法は何百万もあった！多分木の配置...または石の配置、または土の種類...またはさらなる影のゲーム... 多分印は年月の間に消えたか、宝、または地図が示したかったものは既に取られ、それと共に印も消えたのかもしれない... まあ。これらすべての考えが彼を落胆させ始めた。変数が多すぎた。少なくとも10日間そこに移住しない限り、すべてを評価するのは不可能だった。とにかくある距離にルカを見た、彼はまだ諦めていなかったので、少なくともあと数分は探し続けることにした。ある時点で注意を引く何かを見た。黒い石、四角い、地面に植えられていて大きなプラタナスの近くにあった。近づいた。目印である可能性は低かった... もし地図がせいぜい100年のものだったなら、これは単純な石が無数回雨に打たれ、風に、浸食に打たれたということを意味していた。他の土やカビで覆われていたかもしれない。特に大きくない単純な石は持続する印ではなかっただろう。とにかく、その地域の他のすべてと違って、それは唯一の黒いものだった。これだけで彼を引きつけるのに十分だった。石を蹴飛ばしたが動かなかった。石は地面に植えられていた。「何か見つけた？」とある距離からルカが叫んだ。「わからない...」と答えた「掘ってみる」「オーケー」と友人が言った「僕は重要な地点を飛ばさないようにここから続ける。何かあったら呼んで」「もちろん」そこでかがんでその石がどれくらい大きいか理解しようとした。上からはオレンジほどの大きさの石に見えたが...地面に植えられていて、どれくらい深く入っているかわからなかった。これほど硬いということは少なくともあと6、7センチは沈んでいるはずだった。土も最も柔らかいものの中ではなかった。立ち上がってシャベルで土を叩いた。土はやっと衝撃を感じたようだった。少し埃が上がっただけで、降参するつもりはないようだった。また叩いた...そしてまた... 奇妙な音を聞いた、硬い土の層の下に金属があるかのような。もう一度試した... 突然金属音が聞こえ、1秒もしないうちに足の下に穴ができた... 「おおお...」とバランスを失いその大きな穴に文字通り落ちながらマッティアが叫んだ... ルカは音を聞いて友人の方を振り返った... 消えた！シャベルが金属的な何かに当たる音を聞き、前に友人がいた場所に穴を見た！ダッシュしてその方向に走った... 穴の端で止まり、約4メートルの穴の中で地面に横たわり、痛そうな顔をした友人を見た... 穴はほぼ完璧な円だった。「マット！マット大丈夫？」と上から叫んだ。マッティアは咳をして顔から土を取り除いた... 「いや...」と立ち上がろうとしながら言った「ひどく痛い！」シャベルを動かして立ち上がろうとした... 「何も折れてない？」と友人がまた叫んだ。「いや...少なくともそう願う。さもなければお母さんが何と言うか」深刻なことは何も起こらなかったと理解してルカは笑い始めた... 「ははは！君は本当に素晴らしい！君だけがこの穴を見つけることができた！」「そうだね...」と背中をマッサージしながら言った。「そこから何が見える？」マッティアは周りを見回した... 壁は円形で彫刻された絵があった。浅浮き彫り。浅浮き彫りは、さらに、タイルに分かれていた... 多数の四角がこれらの浅浮き彫りを分けていた。その中で場面が展開する多くのテレビのようだった。その上、正確な地点で、四角は少し離れたままだった... 隙間、鋭い切れ目があった。地下に続く開口部... 「えー...」とマッティアが驚いて魅了されながら言った「本当に来て見るべきだと思う」「ちょっと他の人たちのところに行ってロープを取ってくる！」とルカが花火を投げながら言った「必要があったら使って、でもすぐに戻る！」「良い木片と布も持ってきて」とマッティアが下から言った。ルカはその要求の理由がわからなかったが、まもなく理解するだろうと想像した。他の2人のところに走った。マッティアは10分以上穴の中に一人で残った。一瞬、海賊がみんなを捕まえて今本当に困ったことになったと思った... そこから出るのは不可能だった...そして海賊が来て引き上げてくれたとしても、良い選択肢ではなかっただろう。とにかくしばらくして友人の声を聞いた...「到着する！大丈夫？」「そう大丈夫」上からジャンパオロが現れて微笑みかけた...「おい、君は素晴らしい！」と叫んだ。「そう素晴らしい...大きな痛みがある、素晴らしいどころじゃない！」ジャンパオロは笑った。その間ルカとフィリッポは近くの木にロープを結んでいた。穴の中に投げ入れ、そこでルカが降りた... 中に入るとすぐに彼もその奇妙な描写を見た。とても精密な作品だった... どれほど時間がかかったことだろう！残念ながら浅浮き彫りは戦争と拷問の場面を示していた... 全体がかなり身の毛もよだつものだった！ジャンパオロは要求通りに木片と布を投げ入れた。「下に何が見える？」と聞いた。ルカとマッティアは見つめ合った...「絵だ...」とルカが言った。マッティアは笑いたくなった。もし本当に見えるものを言ったら、おそらく漏らしただろう... またはそうではないかもしれない。コラッリアに戻ることを決めた日のように、異常な勇気を示したかもしれない。しかし今は確実に引き返すリスクを冒すことはできなかった。ルカも壁の裂け目を見た。「君も僕が考えていることを考えている？」とルカが言った。「そう、だから棒と布を持ってくるよう言ったんだ」マッティアは壁に寄りかかって押した... これは軽い震えがあり、多分動かすことができる印だった。そこでルカも加わった。二人とも持っている力で押した。「おい何をしてる？」と下で何が起こっているかよく見えないジャンパオロが聞いた。壁が入り込んだ...動いた...そして階段と廊下を垣間見せた。穴から強いカビの匂いが出て、二人とも咳をした。階段は深くまで降りていた... 壁は非常に硬い岩でできていて、とても湿っているに違いなかった。「それで何が起こっている？」とジャンパオロが言った「僕たちも来る？」フィリッポも顔を出した。「いや」とルカが言った「みんな、海賊が来た場合に見張りをしてもらう必要がある。ここに通路があって入らなければならない」「まあ...今中に入ったら、どうやって知らせてくれるの？」とフィリッポが心配して聞いた。「穴に花火を投げ込んで」と言った「こだまが聞こえることを願う！君たちは逃げて、ヒーローになろうとしないで！僕たちは、もし爆発音を聞いたら、危険を理解する」これを言って時計を空中に投げた... コンパス付きの唯一のもの。フィリッポとジャンパオロが一緒に掴んだ。「何かがうまくいかなかったら...コンパスに従って海岸まで行って家に帰って！」それが唯一できることだった。みんながそこに入ることはできなかった。「わかった」とフィリッポが言った「でも急いでくれ！」そこで木の棒に布を巻いてライターで火をつけた... 火がよくついたら、その奇妙なトンネルの中に入っていった... 階段は小さく、悪くできていて湿っていた。滑るのがとても簡単だった。右側には空のようなものがあった...あまりよく見えなかったが、あまり身を乗り出さない方が良かった。マッティアはシャベルを持参していた... ルカは松明を持って前にいて道案内をしていた。ゆっくり、とてもゆっくり動かなければならなかった。どこに連れて行かれるのだろう？不明確な時間の後、階段が終わった。地下に何メートル降りたかは明確ではなかったが、今は平らな会議室のような場所にいた。足の下には他の浅浮き彫りが豊富な、ほぼ円形の床があり、前には3つの大きな石の「門」があった。彼らの足は浅浮き彫りを踏んでいたが、石は非常に硬く、傷つかなかった。カビの匂いはとても強く、何かが滴る音がした。門も正確に描かれていた。「そうか」とマッティアが言った「昔コラッリアは人が住んでいたんだ。そして偉大な文明が住んでいた」彼の言葉から熱意がわかった...しかし自分たちより大きな何かを発見することへの恐れも。その大きな石の門の後ろに何があったのだろう？最初の2つは少し壊れているようだった...誰かがそれらを倒そうとしたかのようにひびでいっぱいだった。右側の最初のものだけが、手つかずのようだった。その上、最初のひびの入った門の近くで、奇妙な糸状のゼラチン状の液体が落ちていた。その奇妙なゼラチンの3つの長い列が天井から始まり、門をかすめて地面で終わっていた。張られたロープのように。ルカは床をよく観察するために炎を下げた。浅浮き彫りは狂乱的で不気味だった。大きな足で拷問され、押しつぶされた人々を描いていた。床にわざと作ったようだった... 永遠の罰のようだった。そこを通る誰でも、彼らを踏むことを強いられた。「なんて気持ち悪い！」とマッティアが言った。「そうだね...昔ここにいた誰でも、あまり陽気な人々ではなかったに違いない」そこで門が残った。最初の2つは塞がれていて危険そうでもあった。すべてのそのひびは安心できなかった。そこで唯一の無傷の門に近づいた。見つめ合った。「もしこれが罠だったら？」とマッティアが言った。「その通りだ...」とルカが言った「愚かなことをする前に考えよう」かなり考えた... 他の道も可能性もなかった。引き返すか、リスクを冒すかだった。手をつける前にマッティアはシャベルで壁に触り、少し押してもみた... 何もない。多分試すことができた。肩をつけて押した... 門は巨大で非常に重く、半開きで隙間を残していたが、1センチも動きたがらないようだった... 止まって息を取り戻した。「うっ」とルカが言った「大変な労働だ。もう一度試そう...」できる限り再び押し始めた...何もない。少なくとも4人必要だっただろう。とにかく二人とも同じアイデアが浮かんだ... 「シャベル！」とルカが言った。「その通り！シャベルでてこを使おう！」とマッティアが言った。シャベルの柄が隙間にちょうど入った... 一緒になってすべての力とすべての重さで押した... これほどの努力をしたことがなかった！柄も扉も抵抗した...しかしゆっくりと門が動き始めた... 「勇気を...」とルカがうめいた...「耐えよう...もう少し...」二人とも努力は恐ろしかった... あと数秒で門は通るのに必要な数センチ開いた。二人とも息を切らして二つ折りになった。少なくとも20秒間息を切らして呼吸した... 大変だったが成功した！隙間は今、彼らを通すのに十分だった。力を回復するためにあと数秒とった。ルカは壁に立てかけていた松明を取り直した。炎が消えかかっていた；もうそれほど長くは続かないだろう。マッティアはジーンズのジャケットを脱いでルカに差し出した。「何をしてる？」「炎を生かしておかなければならない」と言った「もし暗闇に残ったら、困ったことになる」本当だった。暗闇の中、そこでは何でも起こり得た...そして確実に良いことは何もなかった。そこでルカはマッティアのジャケットを取って一部を破った；棒に巻いて火をつけるようにした。ジャケットの残りは必要に応じて使い、最後に、必要であれば、自分のも使うだろう。確かに問題は翌日、ジャケットがどうなったかを説明することだっただろう... しかしその瞬間、それは彼らの問題の最後だった。ゆっくりと周りを見回しながら門を通った... マッティアはシャベルを手に持って少し後ろにいた... 必要であれば武器として使うだろう。廊下はあと20メートル続き、右に曲がって円錐のように広がり、他の3つの門で終わっていた... 「まだ？？」とルカが言った...「しかしこれは迷路だ！」しかし門は前のものとは違っていた。邪悪な笑いに彫刻された口があった。不気味な笑い... 「うーん」とマッティアが言った「気に入らない」これらの口の真ん中にはそれぞれ穴があった。穴は丸く、深さを理解するのは困難だった。「どうする？」とルカが言った「引き返す？」「いやいや...」そこでマッティアは再びシャベルで扉の一つに触った... 何もない。前と同じように押さなければならなかったが、問題は3つの扉のどれも半開きではなく、前のようにてこをかけることができないことだった。棒を壁に立てかけて最初のもので試した... 何もない。 2番目と3番目でも同じことをしたが同じ結果を得た。扉は前のもののように大きく厚かったが、てこをかける可能性がなかった。彼らだけの力では開けることに成功しないだろう。「他の2人を呼んでここに戻るか、すべてを諦めなければならないと思う」とルカが言った。その見通しは楽しくなかった。すべてを諦める...ここまで来たのに？マッティアは口の穴をよく見た... ほとんど... その穴の幅はシャベルの柄にぴったりのようだった。マッティアはシャベルを取り直してルカに何をするつもりかを理解させるように合図した。「試してみる？」とマッティアが言った。ルカは腕で「失うものは何がある？もうここにいるんだ」と言うような合図をした。そこでマッティアは棒を穴に入れ、その瞬間初めてほぼ完璧なサイズだったことに気づいた... プレートかレバーのような何かを感じた。力を込めて押すとクランという音がした... 突然、後ろで、とても大きな音がした... 少年たちは後ろに飛び上がり、ショックで地面に転がりそうになった... 振り返った。後ろ、約10メートルの距離で、石の壁が落ちてきた！廊下が閉じられた！「いやあ！」とルカが壁に向かって駆けつけながら叫んだ。マッティアも同じことをした。できる限り壁を叩き始めた... 「くそ、くそ！」とルカが叫んだ。「申し訳ない！」とマッティアが言った「僕はばかだ！こんなことは想像しなかった！」「やめろ！」と門を指差して彼に言った「僕も同意していた！むしろここから出る方法を探そう」 3つの門に近づき直した。「もう一度やってみて」とルカが言った「多分壁が上がる」そうした。再び棒を穴に入れて、その奇妙なメカニズムを作動させようとした。何もない。一度だけ作動するようにできているようだった。それでもそこから出る方法があるはずだった...唯一の無傷の門を選ぶのを間違えたのでなければ。パニックが二人を襲う前にルカが言った...「2番目の門を試して」マッティアは彼を見た... 良いアイデアだろうか？すべてが崩れる危険はないだろうか？「僕は他のアイデアがない、君は？」とルカが聞いた。本当だった。壁がひとりでに再び上がるとか、誰かが助けに来ると考えるのは合理的ではなかった。 3つの穴がある...試す価値があった。そこで棒を2番目の口に入れた。何の音もなく、スポンジ状の何かに触れる感覚だった。「何もない」とマッティアが言った「最後のやつで試す？」しかしその瞬間アリが出始めた... 「アリの巣を壊した？」とルカが皮肉な意味で言った...しかしアリが毎秒どんどん増えるのを見て笑顔が唇で死んだ... 「でも...一体何だ...」突然その口がコーヒーのような川に見えるものを吐き出した... アリが毎秒何百万匹も落ちてきて、立てる音は乾いた小麦に似ていた... 「ああああ...」と逃げながら叫んだ... アリはとても速く進み、口の近くではもう小さな生き物の山ができていた... 逃げることができなかった！もしアリの噴出がその速度で続いたら、まもなく部屋全体が満たされ、彼らの記憶さえ残らないだろう... 「近づかなければならない！」とアリがどんどん近づく中ルカが叫んだ...「最後の穴を試さなければならない！」それが唯一の可能性だった... アリの絨毯の上を可能な限り急いで歩いた。ルカが地面に落としたシャベルはもうアリで覆われていた...しかし力を出して取らなければならなかった！その生きていて小さな足でいっぱいのコーヒーの中に手を入れてシャベルを掴んだ... 「ああ！」と彼を噛んでいるアリを手から振り落とすために手を叩きながら叫んだ。その上彼はジャケットなしだった！ルカもその場で飛び跳ね始めた...「痛い...痛い...」とアリがジーンズの中に入ってあちこちで噛んでいるのを感じながら叫び始めた...「急いでええ...」と叫んだ... マッティアは棒を最後の口と最後の可能性に入れた... アリがお腹と胸に上がってきてひどく挟んでいた...しかし耐えてシャベルを落とさないようにしなければならなかった... できる限り口の中に棒を押し込んだ... 混乱した音...すべてのそのアリのざわめきに隠されて... そして門が開いた！少年たちはあまり周りを見回すことなく急いで部屋に入った。その間後ろの壁が再び上がり、廊下の壁から水が出始めた。このことに気づくとすぐにルカは既にすべてのそのアリの下で消えた松明を回収しに急いだ...しかしまだ濡れていなかった。あともう少し噛まれたが...濡れなかった棒を救うことに成功した。アリの噴出が中断し、これらは一部は廊下の長さに散らばり、一部は水に運ばれて床と壁の間の隙間に押し込まれた。あともう少し平手打ち...そして身についたアリから解放された。「人生でこんなことは...」とルカが言った「何十億匹ものアリに食い殺されて死ぬとは思ったことがなかった！」「おいルカ...」とマッティアが真剣に言った「少し周りを見回してみて」その時初めて彫像と壁を見た。目の前にはリン光を発する彫像によって照らされた大きな壁があった。彫像は黒人の系統の顔立ちをしていて、これは森の石の偶像を思い出させた... 彫像は完全ではなかった；腕も体の残りもない胸像のようで、頭は非常に不釣り合いに大きいようだった。彼らが発する光は壁に注意を引きたがっているようだった。壁は大きなチョコレートバーのようだった。四角に作られていた。各四角には奇妙なシンボルが刻まれていた。理解できないシンボル。多分文字か何かのようなもの。「聞くのが怖いが...」とルカが言った「少し試してみて...」棒で何かに触れてみるという意味だった。そうした、しかし前回よりもずっと不安そうに。他に何が起こり得るかわからない！「タイル」に触った... これは少し動いてから元の場所に戻った。多分それらのものを動かさなければならなかった... さもなければ、また別の閉じられた部屋の前にいることになる。引き返すことができた；もう廊下は再び自由で片付いていた。引き返すことができた...またはもう一度リスクを冒すことができた。壁の中央、水平線上に、完全に滑らかなタイルの列があった。事実上空のタイル。「オーケー、やる...」とマッティアが言った「しかし君が望んだことを覚えておいて！」その文句は一種の責任回避だった... 何が起こっても、一緒に決めたのだ。タイルに触れて下に動かした... これをするとすぐに天井が震え始め、上から砂が落ちてきた... 立てた音は全く楽しいものではなかった。「おっと...」とマッティアがルカを見ながら言った。「うーん...続けて...」と彼がますます確信を失いながら言った。「なぜ君がやらないの？」「何をすべきかわからないから」と言った「そしてさらに多くの損害を与える危険がある」「でも僕も何をすべきかわからない！でたらめにやってる！」「本当だ...しかし今まで君が最も幸運だった」本当だった。彼は最高の探検家で、コラッリアを発見した唯一の者、地図を解読した唯一の者、通路を見つけた唯一の者、そしていつも抜け道を見つけた唯一の者だった... 幸運か偶然か、彼にやらせる方が良かった。そこでタイルの構成をよく見た。滑らかなタイルは奇妙なものだった...すべて一列に。多分... 「多分シンボルをここ下に動かさなければならない」と言った。友人を見たが、彼は何の表情も見せなかった。待っていた... また別のタイルを適当に取って滑らかなタイルの場所に置いた。シンボルを置くとすぐにまた別の振動があった...天井からかなりの砂が落ちてきて頭にかかった... 本能的に後ろに下がった...そして一瞬後に数センチしか外れずに岩が落ちてきた。岩はドスンという音を立てて地面に落ちた... 「くそ！」とルカが叫んだ...「注意しろマット！」上を見た。天井に巨大なひびができたばかりだった。すべてが崩れる寸前のようだった。ひびは部屋に沿って続き、廊下まで到達していた。もし崩れたら...少なくとも20メートルの天井が崩れるだろう。「ああくそ...」とマッティアが言った「何をすべきかわからない！」見つめ合った。状況は本当にあまりにも危険だった。推定上の宝のために命を賭ける価値があるだろうか？命は確実により貴重だった... 多分もうできなくなる前に本当に引き返す時だった。試したのだ、それだけだった。タイルは何百もあり、組み合わせは何百万もあった... 当てることを期待できなかった。マッティアは汗を拭くものを探すためにポケットに手を入れた。最後の30分間、緊張は最高潮に達し、今はシャワーのように汗をかいていた。柔らかい何かを感じた... ホテルで作った地図のコピー。紙は汗を拭くのに理想的ではなかったが、何もないよりは良かった... それを取って広げた。顔に当てようとした時... 止まった。気をそらす何かを見た。文字！「何？」とルカが言った。「見て！」と地図を差し出しながら言った。絵の下には意味を理解していなかったものの、あの奇妙な文字も書き写していた。再び壁を観察した... そう、そうかもしれない！シンボルは同じようだった。多分滑らかなタイルの位置にその文字を再現するだけだった！「くそ...」とルカが言った「多分...多分それが組み合わせだ！」「そう、そうに違いない！」「それなら試そう！」と極度の確信を持って言った。少し考えた。それは本当の地図ではなく彼が作ったコピーだった。最初に考えていたほど本当に正確だったかどうか疑問に思った。いくつかのシンボルは似ていた... 混乱していないことを強く願った。今、一つの間違いでも悲劇を意味するだろう... 「えーと...わからない...」とすぐ後に言った「何かを間違えたかもしれない」「僕は試すだろう」とルカが言った「ここまで来たんだ！恐怖と障害を乗り越えて諦めなかった！多分今宝から一歩のところにいる！」また別の間があった。ルカはまた別の勇気の試練で彼を悩ませないだろうな！？「僕は試すだろう...」と繰り返した「しかし君が決めて。リスクは非常に高い」マッティアは微笑んだ。両親が二度と彼が帰ってくるのを見ないだろうということが起こったらどうなるかを考えたくなかった。悪いことは何も考えたくなかった。すべてがうまくいくだろうとだけ考えた。「オーケー、試す」と初めて本当に勇敢だと感じながらマッティアが言った「しかし逃げる準備をしておいて！」「もちろん！しかし君と一緒に！」マッティアは絵に基づいてタイルを探した... 見つけた。あまり先延ばしせずにそれを動かし、最初の空のタイルに置いた。何も起こらなかった。震えも崩壊もなかった。 2番目でも同じことをした。何もない。道は正しいようだった！深呼吸をした... 3番目、それから4番目と続けた... 正しいシンボルを見つけるのに少し時間がかかった。しばらくすると混ざっているようだった。最後に最後のシンボルを最後の空のタイルに置いた... 音... また怖がった...しかし逃げなかった。目の前の壁が二つに分かれ始め、強い光が視界を眩ませた... 二つの半分の壁は側壁に配置されていった...ゆっくりと滑って。側壁は今、タイルの形を取っていた。少年たちは目の前に手を置いた。あれだけの光では何かを見るのは簡単ではなかった。彼らの目が慣れるのに少し時間がかかった。何度も何度も細めた。それから...ゆっくりと... 見え始めた。目の前にはサッカー場ほど巨大で長く広い部屋が広がっていた。狭い廊下が金でできた2つの大きな城壁を分けていた... 何十億枚もの硬貨、しかし何百もの宝箱、ネックレス、王冠も... 右と左には非常に古い磁器の壺があり、宝石でいっぱいだった... どこを向いても、あらゆるところで、金の山があった...宝石の塊...無限のラピスラズリ、卵ほど大きなルビーとエメラルド、クリソライトと黒と赤のトルマリンの大きな塊。光景は驚愕的だった... 量を測ることは不可能。このすべての他に、巨大な大広間は彫像、貴重な壺、古い羊皮紙に富んでいた。すべてを見つけるだけでも何週間もかかるだろう。彼らより前にそこにいた誰でも、宝を蓄積していたに違いなかった... 何世代にもわたる富があった。一生でそのすべての金を蓄積することは不可能だった。おそらく何十もの文化...何十または何百もの民族の残りだった。おそらく何世紀にもわたって続いた多数の海賊と略奪者の戦利品だった。多分その「見つけることのできない」位置のためにコラッリアが選ばれたのかもしれない... 多分...わからない... ただの偶然だった。しかし今そこにいた... 8歳の2人の子供。それは忍耐し、障害を乗り越えたことに対する報酬だった。二人とも息が止まった... 視界はすべてを見ることができなかった。十分に深く到達しなかった。宝は、そう呼べるならば、彼らのあらゆる想像を超えてそびえていた...