第十九章
コラッリアの植民地開拓者たちは再び海岸にいた。 今度はずっと多くの道具と有用な物を持っていた。 少しずつ、とても忍耐強く運んできた。 手つかずの森でよく生活するために準備しなければならなかった。 今度は優先事項があった：宝を見つけること...宝があることを望んで。 熱狂は最高潮だった。 もしかすると彼らの苦労は無駄ではなかったかもしれない。 「それで何を待っているんだ？」とルカが言った。 「君たちと一緒に行きたい！」とジャンパオロが言った「でもできないのはわかっている！」 「心配しないで...」とマッティアが言った「僕たちにとってもとても大変だった」 「木の上にいろ」とルカがロープでできた梯子を指差して言った「または海岸の近くに。危険な場合は、何をすべきかわかっている」 「明日、花火を持ってこられるかもしれないと思っている」とフィリッポが言った「僕たちの位置を知らせるのに有用だろう」 それは素晴らしいアイデアだった... 残念ながら花火は8歳の子供たちにはあまり入手しやすくなかった。 「オーケー、明日僕が持ってくる」とルカがみんなを少し驚かせながら言った。 ルカはいつもすべてを持っている者だった。 個人的な巨大な潜水時計とコンパスを持っている唯一の者で、双眼鏡を持ってきた唯一の者だった... 両親が何にも気づかないようだった。 もしかするとお金持ちなのかもしれない。 「花火を持ってこられるの？」とマッティアがとても驚いて言った「そして使い方を知ってるの？」 「そう、使い方を知っている」 「君の両親は何も言わないの？」 「まあ...もちろん秘密で取るよ」 そして善意で武装して歩き始めた。 フィリッポとジャンパオロは食べて待つために果物を取ったが、丘のふもとまで彼らについて行った。 魚の素晴らしい炭火焼きを作りたかっただろう...でも今のところあまりにもリスクが高かった。 我慢しなければならなかった。 遅かれ早かれ海賊は立ち去るか、追い払う方法を見つけるだろう。 どうやって...まだ不明だったが、成功すると確信していた。 丘の形は特に尖っていて、マッティアの仮説は合理的に思えた。 もしかすると投影された影は本当に三角形のように見えるかもしれない... 丘のふもとに着いて、何度目かの登攀を再開した。 考えてみると... もし前回影を見ることを考えていたら、2倍の苦労と貴重な時間の無駄を避けることができただろう。 代わりに海岸を見るために登っていた...認識できるものがあるかを見るために。 その腐った卵の臭いで半ば中毒になって、そこに留まる危険があった。 今度はもっと長くいなければならないので、何らかの方法で準備しなければならなかった。 苦痛に耐える準備をしなければならなかった。 もしかすると頂上まで登る必要はないかもしれない...でも影の形をはっきり見るためにはそれなりの高さにいなければならなかった。 何時間もいなければならないだろう。 影が完璧な三角形の形を取るまで待って待たなければならないだろう。 またはほぼ。 マッティアのアイデアは本当に天才的だった。 ほとんど誰にも思いつかないだろう。 今度は勝負に出て希望しなければならなかった... 早朝で太陽はまだ高くなかった；おそらくその正確な瞬間に、三角形はとても狭くて長いはずだった。 確実に正午から1時の間には起こりえなかった... その時間には、太陽が丘の頭に直接向くので、影は実質的に存在しないだろう。 その完璧な影は、島のどちら側にあろうと、10時前でも17時後でもない時に現れるはずだった。 確かに、もし少なくとも地図の向きを確信していれば、今朝か夕方かを除外できただろう。 地図に描かれた太陽が昇っているのか沈んでいるのかはっきりしなかった。 だから留まらなければならなかった。 実際、ルカとマッティアは十分な水と食べ物を持ってきていた。 もしかすると最も暑い時間には少し下に降りるかもしれない。 その時間には影を観察するのは無駄だった。 登り続けていつもの臭いを感じ始めた。 臭いは既に中間地点で感じ始めた...そしてそこから頂上まで絶え間なく増していった。 口と鼻に湿った布を当てて登り続けた。 十分高い地点に到着して、一人がもうできなくなったら他の者と交代するだろう。 理想的な地点を見つけた。 頂上から100メートルのところで外に向かって突き出た岩を見つけた。 温度は既にかなり耐えがたかった... さらに登るのは誰にとっても有益ではないだろう。 「マット」とルカが布越しに言った「あそこに行こう」と岩を指差して言った。 マッティアがうなずき、ルカが時計と双眼鏡を渡した。 時計は山を完璧な三角形にする「X」時間がいつかを評価するのに必要で、双眼鏡は正確な地点を見るのに必要だった... 完全に「無定形」な地点ではないことを望んで。 もしかすると影は岩や川に落ちるかもしれない... もしかするとよく見える基準点があり、これが疑いなく宝の正確な位置を示すだろう。 そうでなければ...もし影が森のどこかの部分、印も特徴もない地点を指したら... その場合はコンパスで方向を理解するが、目で距離を評価しなければならないだろう。 一度降りたら距離を理解するのは簡単ではないだろう。 森はどの方向から見ても森だ。 岩から丘の影がはっきり見えた... 今はより二等辺三角形に似ていた；狭くて長い。 おそらく午前中ずっと狭くなり続けるだろう。 とにかく、安全のために、見張り続ける方が良かった。 ルカは一方でちょっと離れて少し果物を食べていた。 午後に交代するだろう。 時間はゆっくりと特別な新しいことなく過ぎた...丘が時々奇妙な音を立てることを除いて。 うめいているようだった。 二人ともその中にどんな地獄が隠されているのかと自問した。 もしかすると足から数センチメートルのところに... あまり安心できる場所ではなかった。 正午頃、見るのをやめて少し降り、友達のところに着いた。 双眼鏡は湿気でいっぱいで、できる限り乾かした。 確かに損傷する危険があった。 機械的または電気的なものは何でも、そこでは深刻に損傷する危険があり、これは時計コンパスにも当てはまった。 一緒に何か食べて、午後1時少し過ぎに、ルカが影を確認しに行った。 影は、もちろん、反対側に移動していて、今度は双眼鏡がマッティアと彼らが通った道の方向を向いていた。 待つのは神経をすり減らすものだった... 3時30分頃彼を呼んだ... 「マット！ちょっと見に来て！」 マッティアが彼に向かって駆けつけた。 もう待つことができなかった！ 彼も見た... 影はほぼ完璧な三角形を描いていた... 一日の他の瞬間にこれより完璧になると想像するのは困難だった。 三角形は木のない小さな空き地を指していた... そう！それがしるしに違いなかった！ そこに宝があるはずだった！ 「ワオ...」とマッティアが抑えることができなかった。 「見つけた！」とルカが興奮して言った「すごい！見つけたぞ、マッティア！」 見つめ合って抱き合った... 「素晴らしい！素晴らしい！やり遂げた！」 興奮はすぐには収まらなかった。 二人とも狂ったように飛び跳ねていた。 あれだけの苦労の後...もしかすると... 「降りて他のみんなに知らせよう！」とマッティアが言った。 「そう、でも地点がどこにあるかをよく理解しよう。下からはそれを見つけるのはそれほど簡単ではないだろう」 できる限り距離を計算しようとしてよく観察した。 ほぼ5分間見た。 そう、そこにあるはずだった... そしてその地獄から素早く降りた。 何時間も暑さと臭いに耐えるのは大変だった。 おそらく彼らも今、腐った卵の臭いがするだろう。 何でもなかった... 腐った卵の臭いがするのは最小限の最小限だった。 とにかく洗うだろうし、唯一の真の現実は宝...またはそれが何であれだった。 フィリッポとジャンパオロが待っている丘のふもとに着いた... 「やっと！」とジャンパオロが言った。 何時間も彼らを待っていた。 「見つけた！」とルカが言った「X地点は僕たちの海岸の方向だ！」 「本当？」とフィリッポが言った「僕たちの近くだった？」 「比較的近く」 「そう」とマッティアが確認した「だから今度は地図ももう少しよく理解できる」 「素晴らしい！」とジャンパオロが言った「シャベルを持ってこなかったのは残念だ！今すぐ掘り始めることができただろうに！」 「海岸に戻ろう」とルカが言った「道具を取って宝探しの準備をしよう！」 「ユフー...」とフィリッポとジャンパオロがハイタッチしながら叫んだ... 見通しは本当にわくわくするものだった。 道具の入った手荷物を隠してある海岸に向かった。 少なくとも2本のシャベルとたくさんの他の有用な道具があるはずだった。 良いペースで歩いたが、しばらくして奇妙な鳴き声を聞いた。 振り返った... 馴染みのある何かだった。 サルの鳴き声だった。 彼らから数メートルのところにいるはずだった。 「おい」とジャンパオロが言った「僕たちの友達に違いない」...でも鳴き声は動揺しているようだった...あまりにも強くて奇妙... 男の子たちは見つめ合った... 以前、小さなサルは彼らを救っていた...そして今度は？ これはいつもの鳴き声ではなかった！ もしかすると危険を知らせたがっているのかもしれない！ もしかすると彼らから数メートルのところに... 「海賊だ！」とルカが恐れて言った「小さなサルが僕たちに警告している！」 すぐに恐怖がみんなの目を横切った... ルカからの合図で、みんなが海に向かって走り始めた。 幸い運動靴を履いていた... 後ろでも音がした。 後ろで走る音が聞こえ始めた。 誰かが走っていた...草を押しのけ、乾いた枝を踏んでいた... 一人以上だった！ そう、彼らに違いなかった！ 確実に彼らを聞いて、それから見たのだ。 今追いかけている！ 「ああ、ちくしょう...」とジャンパオロがほとんど泣きながら言った... 「気を散らすな！」とルカが叫んだ「珊瑚の指輪に着いて消えよう！」 その文句を終えるやいなや、ナイフが彼の顔をかすめて幹に勢いよく突き刺さった... まだある距離にいるはずなのに...それでも彼らを見て最大の精度でナイフを投げることができた！ 森の真ん中で最大の精度で！ 幸い海に近く、気が散ったり転んだりしなければ...もしかするとやり遂げることができるかもしれない！ ルカとマッティアが最も速かった...でも他の二人を後ろに残すことはできなかった。 みんな一緒にやり遂げなければならない！ 誰も転ばないことを望むしかなかった... 宝のアイデアは、その瞬間、彼らの心配の最後だった。 彼らの命がかかっていた！ 冗談ではなかった... 燃える砂の海岸に着いて、可能な限り速く泳ぎながら水に駆け込んだ。 わずか2秒後に3人の男が海岸に着いた... 首につながれたいつもの巨大な帽子をかぶった老人と他の二人がいた；一人は禿げ頭でタトゥーだらけ、もう一人は長い編み込みの髪をしていた。 禿げ頭がナイフを抜いて男の子たちに向けた... 少なくとも一人は簡単に当てただろう...でも老人が一瞬前に止めた。 微笑んだ。 もう逃げ道はなかった。 自分たちで身を滅ぼしたのだ。 水に入った...どこに行けるというのだろう？ 老人が、しわがれ声で、言った...「Tomalos」 禿げ頭が湾刀とナイフを外して飛び込んだ。 男の子たちは海賊の一人が水中で彼らを追っていることに気づいた... 「パニックになるな」とルカが言った「珊瑚の指輪は近い！」 実際、彼らから数メートルのところにあった。 みんな一緒にそれを横切った... 一瞬後、もういなくなった。 海岸から、海賊たちは男の子たちが沈んでもう戻ってこないのを見た。 待った...でも男の子たちは再浮上しなかった。 禿げ頭はしばらく泳ぎ続けた... 遅かれ早かれ呼吸のために戻らなければならないはずだ！ そうはならなかった。 誰でもそれだけ長時間息を止めずに溺死しただろう。 男は船長を見るために海岸に向かって振り返った... 老人が下に行くよう合図した。 命令を与えたのだ！ 今度は少年たちと一緒に戻らなければならない...生きているか死んでいるかは問わず。 そして潜った。 周りを見回した... 水はかなり澄んでいて、ある距離まで見ることができた。 海底は珊瑚と色とりどりの魚が豊富だった... 何もない。 少年たちの痕跡はない。 どこに行ったのだろう？ 何が起こったのだろう？ 息を取り戻すために上に戻った。 船長は単純な「見つからない」では満足しないだろう... 再び潜って彼らを見つけなければならなかった。 結局...消えることなどできるはずがない！ そうした... 2度目に潜って少し移動してみた。 ある距離に珊瑚の指輪があった... 多数の海洋生物が追いかけ合っていたが... 何もない。 少年たちの痕跡はなかった。 本当に消えたようだった。 満足かどうかは別として...これを船長に言わなければならなかった。 男の子たちはもういない、以上。 何らかの奇妙な場合か魔法で...男の子たちは本当に消えた。 海岸に残った海賊たちは見守っていた。 仲間が戻ってきている...でも手ぶらで。 何が起こったのだろう？ 水から出て彼らに向かった。 船長が「それで？」と言うように彼を見た。 禿げ頭は頭を下げて言った...「No sè. No hay mas」 「Que pasa? Eres tonto??」と船長がいつものしわがれた大声で言った「Eres tonto??」と平手打ちをしながら繰り返した...「O piensas que nosotros somos tontos?? Donde estàn los chicos? Donde estàn los chicos!」 禿げ頭は一言も言わずに頭を下げたままだった。 長い髪の海賊が笑った... 「Vas」と船長が彼に向かって言い、これがとても素早く水に向かった... 彼も飛び込む前に、すべての武器を砂の上に落とした。 飛び込んで沖に向かって泳いだ。 潜った...右と左を見た。 もっと遠くに移動した... 珊瑚の指輪を見てその近くを通った...それを超えた... 10分間水の中にいた。 彼の顔は驚きを表していた... 男の子たちはどこに行ったのだろう？ どこにも彼らの痕跡はなかった。 サメに食いちぎられたわけではなかった...破片もなく、さらに、すべてがそんなに速く起こることはできなかった。 何もない。 彼も、不本意ながら、手ぶらで戻らなければならなかった。 船長が厳しく彼を見た...でも打たなかった。 手ぶらで戻ってきた部下の2人目で、確実にばかではなかった... 何かトリックがあるはずだった... あの少年たちが痕跡を消すことを可能にする何かが。 老人は海を見た。 もしかすると明かすべき何かがあった。 海はいつも秘密を隠している。 微笑んだ... それが何であれ、発見するだろう。 彼は何も恐れたことがなかった；何にも驚いたことがなかった。 2匹のホオジロザメと顔を合わせた時でさえも... 確実に少年たちに足元をすくわれることはないだろう。 そこで何が起こっていようと...発見するだろう。 禿げ頭に向かって言った...「Queda aqui por tres dias. Si lograràs a descubrir adonde estàn los chicos, te darè quinientos oros」 禿げ頭は頭を下げた。 船長と...冗談を言っている場合ではなかった。 彼はそこに残った...他の者は立ち去った。 3日後に彼を迎えに戻るだろう。 時間は問題ではなかった... 結果を得るには忍耐が必要だった。 あの男の子たちを捕まえて、どれだけのことを知っているかを発見しなければならなかった。 それから何をするかを評価するだろう。 戻りながら、長い髪の男は木に刺さったままの自分のナイフを取り戻した...
男の子たちはいつもの流れに貫かれた... 一瞬後スグアルダルマーレにいた。 ジャンパオロとフィリッポは狂ったように泳ぎ続けていたが、ルカが笑いながら呼んだ... 「どこに走ってるんだ？」と言った「もうここにいる」 周りを見回した... 恐怖で指輪を既に横切って反対側にいることに気づかなかった。 もうコラッリアにはいなかった。 安堵のため息をついた。 恐怖が過ぎていた... 本当に怖い目にあった！ 今度は数日リラックスして過ごすだけだった。 それから、水が静まったら、宝探しを再開するだろう。 恐怖は強かった...でもこれはあの恵まれた宝を見つけたいという欲求を除去しなかった。 待つだけだった。 少し狡猾に振る舞う。 しばらくすると海賊はタオルを投げるだろう。 その正確な瞬間に海岸の近くにいることがとても幸運だった... もしコースがもう少し長ければ、彼らを捕まえただろう。 4人中2人は確実に。 ジャンパオロとフィリッポの両親がもう息子たちが帰ってこないのを見て何と言っただろう。 泳いだ... 短時間でスグアルダルマーレの海岸と日常に着いた。 両親がそこにいた、いつものように。 日光浴をしている人、新聞を読んでいる人。 人生はいつものように流れていた。 大したことは何も起こらなかった。 誰も気づかなかったし、想像することもできなかった、彼らから数メートルのところに海賊と手つかずで美しい島があることを。 誰も8歳の4人の子供が通ったばかりのことを想像することはできなかった。 そしてその方が良かった... 別れた。 マッティアは母親のパラソルに向かった。 彼女は、いつものように、退屈な雑誌を読んでいた... 「こんにちは、愛しい子よ」と彼女を見るやいなや言った「楽しんでいる？」 「そう、まあまあ」ともう沸騰したフルーツジュースを飲みながら彼が言った。 「何か楽しいことをしているの？」とまた聞いた。 少し考えた... それから言った...「遊んでいる...海賊ごっこを」 母親が微笑んで再び読み始めた。 彼も微笑んだ...そして半分の嘘しか言わなかったことを嬉しく思った... 今度は少し休むだろう。 一日は、スグアルダルマーレではちょうど始まったばかりだったが、長くてストレスフルだった... まるで丘を登り、巨大な熱さに耐え、森で狂ったように走り、武装した悪意ある狂人から泳いで逃げたかのようだった。 一日はちょうど始まったばかりだった...それでもとても疲れを感じていた...
