暴露配信始めたら――ヤバい女しか寄ってこないんだが……？

第12話 静かなる告発配信

　──今夜、すべてを話します。

　俺は心臓の鼓動を感じながら、マイクに向かって言葉を紡いだ。

　今夜のこの配信は──俺にとって、最後の賭けだった。もう、二度と引き返せない。

　画面のカウンターはすでに一万人を超えている。想定を遥かに上回る数値。背中を冷や汗が伝うのがわかった。

「初めまして、西園寺大和といいます。今日は、ある芸能事務所の問題についてお話しさせていただきます」

　コメント欄が瞬時に動き出す。

「キターー！！」

「マジで告発か？」

「ソースは？」

「これは見届けるしかない」

　画面の端が視聴者の声で埋め尽くされていく。

「今日お話しするのは、『サテライトプロダクション』という事務所についてです」

　スライドを表示させながら、できるだけ冷静に説明を始めた。

「まず、ひとりの少女の話をさせてください。「両親を亡くし、親戚の家での虐待から逃げ出した。その矢先、彼女はこの事務所にスカウトされました」

　彼女の境遇を思うと、胸の奥が締めつけられる。

　深く息を吸ったものの、言葉が喉の奥でつかえた。

　彼女の境遇を語るだけでいいのか。ほんの一瞬、そんな疑問が頭をよぎった。

　──ふざけんな、声を大にして言いたい。なんでこんなことが平然と行われてるんだと、怒りが込み上げてくる。

　でも……感情で突っ走るだけじゃ、意味がない。

　俺は視線を戻し、静かに語り始めた。

　画面の向こうにいる誰かに届くように、言葉を選びながら続けた。

「最初は“無料体験”と言われ、モデル作成も費用は後払いでいいと。安心して通っていたそうです。しかし、“衣装代”や“プロフィール動画の編集費”など、徐々に請求の名目が増えていった」

　カメラの死角から、栞がこちらを見つめているのがわかった。一瞬だけ視線が合う。彼女はわずかに頷いてみせた。

　その小さな仕草が、胸に刺さる。

　彼女のために、俺がやるしかない。

　そうだ大和──お前がやらなきゃ、誰がやる。彼女が背負わされた負の連鎖を、ここで断ち切るんだ。

「住む場所もなく、頼る人もいなかった彼女にとって、それは“救い”に見えました。でも、違った。──彼女は16歳の未成年でした。寮費、レッスン代、3Dモデルの制作費……名目をつけて、気づけば三百万円の借金を背負わされていた」

　コメントが激しく流れる。

「これマジ？」

「黒すぎだろ」

「証拠出せ」

　俺は一呼吸おいて、口を開いた。

「そして……借金が返せないとわかると、こう言われたそうです。」

　画面を見つめる俺の指先が、震える。

　信じがたいその言葉を、声に出すのは想像以上に辛かった。

「『払えないなら、身体で払え』と」

　一瞬、コメント欄が止まったような錯覚。

　そして再び、荒れ始める。

『うわ……』

『録音とかないの？』

『事務所名は？』

「証拠はあります。順を追ってご説明します。まず、その発言をした人物の名前を明らかにします」

　覚悟を込めて、名を告げた。

「──玉木《たまき》 誠一《せいいち》。サテライトプロダクションの社長です」

　唇がわずかに乾いた。だが、もう止まれない。

　──昔の俺なら、絶対に言えなかった。

　上司の顔色ばかりうかがって、無難な言葉しか選べなかったあの頃。

　でも今は違う。

　俺は……もう黙ってはいられなかった。

「そして彼は、彼女が未成年だと知りながら、その要求をしました」

　ここからが勝負だ。

「もちろん、“言った”“言わない”で終わる話ではありません。だから今日は──この事務所の実態を、証拠とともに、明らかにしていきます」

　マイクの音が、ほんのわずかに反響する。息を整えながら、俺は視線を画面に落とした。

「それでは、今から複数の証言者とTalkieのグループチャットでつながります」

　手元のマウスを動かし、Talkieのアイコンをクリックする。グループチャットのリンクにカーソルを合わせると、ほんの少し指が震えているのがわかった。

　ドキドキしすぎだな……落ち着け、大和。二十代も終わりに差しかかって、こんな大舞台に立つとは思わなかった。これを始めたのは自分だ。責任も、全部背負う覚悟でやってるんだ。

　接続中の表示が数秒点滅し、最初に「マーベルぷよ子」のアイコンが緑色に変わった。

「まず一人目は、元サテライト所属Vの、マーベルぷよ子さんです」

『こ、こんばんは...マーベルぷよ子です。元サテライトの所属タレントでした』

　若い女性の、かすかに震える声がスピーカーから聞こえた。背後で、栞がわずかに身を乗り出すのが気配で伝わってくる。

「ぷよ子さん、今日は本当にありがとうございます。差し支えない範囲で、サテライトでの出来事を教えていただけますか？」

『えと、はい……私の知る範囲で』

　言葉を選びながら、彼女が話し始める。その声の震えが、モニター越しにも伝わってきた。

「具体的に、どんなことがあったんですか？」

『イベント後の「打ち上げ」と言われて、スポンサー企業の男性と食事に行かされました。断ろうとしたら、「契約書にそう書いてあるだろ」って言われて……。私、一度もそんな説明受けてなかったのに、怖くて席を外せなかったんです』

　彼女の声は震えていたが、必死に言葉を繋げていた。

『それに、給料も……毎回いろんな名目で引かれて。「モデル使用料」とか「レッスン代」とか「事務所手数料」とか……最後にはほとんど残ってませんでした』

　一瞬、音が止んだような気がした。

　その静けさの中で、彼女がぽつりと呟く。

『……でも、それでも辞められなかったんです。配信が、好きだったから。もうちょっとだけ、って、ずっと我慢してて……』

　静かだけど、重い声だった。

　背後から、そっと栞が俺の手を握る音が聞こえた。

　俺はディスプレイを見つめたまま、ゆっくりと息を吐いた。

　でも……これだけじゃ、まだ足りない。

「もう一人、話してくれる人がいます」

　マイクに向かって言葉を置くように口を開いた。

「次は、元サテライト所属タレントA子さんのパートナー……Bさんです。匿名を希望されているため、このままAさん、Bさんと呼ばせていただきます」

　Bと表示されたアイコンの枠が光り、少し間をおいて男性の声が届いた。

『はじめまして、Bと申します。彼女のAは現在、鬱病で治療中のため出演できません。その代わりに、私から話させていただきます』

　Bさんは、A子さんが体験したことを淡々と、でもどこか苦しげに語り始めた。寮での生活制限、病気の時の違約金、給料の実質ゼロ──そのひとつひとつが、現実だと思いたくない内容だった。

「つまり、病気で出られなくなったのに、違約金を請求されたということですか？」

『はい。……しかも、医師の診断書を提出したにもかかわらずです。その月の給料も、“違約金を差し引かれて”、ほとんど残らなかったと聞いています』

『……すみません、ちょっと……』

　一瞬、彼の声が詰まった。

　かすかな吸気音が、スピーカーから伝わる。こっちの胸まで、きゅっと締めつけられるようだった。

　しばらくの沈黙のあと、彼は感情を押し殺すように続けた。

『……彼女は今でも、そのときのことを夢に見て、泣いて目を覚ますことがあります』

　言葉が、出なかった。

　でも、沈黙を破ったのは画面だった。コメント欄が怒涛の勢いで流れ始めている。

『サテライトクソすぎる』

『よくぞ言ってくれた』

『証拠がほしい』

『複数人の証言は強い』

『これって演出じゃないよね？』

『真実ならヤバすぎる』

　肯定と疑念が入り混じった言葉たちが、画面を埋め尽くしていく。

　その熱とざわめきの中で、俺はじっと画面を見つめていた。

　……これが今の空気か。過去にも、空気に流されて何も言えなかったことが何度もあった。油断すれば、また同じになる。

　深く息を吸い、マウスに指を戻す。

　手のひらが、ほんの少し汗ばんでいた。

　そのとき、スマホに通知が入った。画面を見ると、差出人の名前に目を奪われる。

　サテライト社長 玉木誠一──。

　『今から出演可能。リンクを送ってください』

　一気に心臓の鼓動が強くなる。ついに、来た。

　背後で気配が動く。栞が立ち上がろうとしたのを察して、小さく手を後ろに伸ばし、そっと止めた。

　視線を合わせず、軽く首を横に振るだけで、どうやら意図は伝わったようだ。

「玉木社長から連絡が来た。グループチャットに招待する」

　すぐにチャットの設定を開き、招待リンクを送信する。その間に、証言者の二人にも事情を伝えておいた。

　数秒後、Talkieの画面に新たなアイコンが追加された。

『こんばんは、サテライトプロダクション代表の玉木誠一です』

　中年男性の声。落ち着いていて、どこか知的な響きすらある。だが、その裏に何か張り詰めたものを感じた。

「玉木社長、今晩は。お忙しい中ありがとうございます。先ほどから証言があったように、貴社では──」

『まず申し上げておきたいのは、こうした匿名の告発には慎重であるべきだということです。名誉毀損は重大な問題ですからね』

　その冷静な切り返しに、俺は一瞬、言葉を探した。

　だが、すぐに別の声が割って入った。

『私は匿名じゃないです！マーベルぷよ子として、名乗ってます！』

　ぷよ子が声を張った。

　玉木は動じる様子もなく、さらりと言った。

『ぷよ子さん……そう、あなたのことは記憶しています。契約期間中、複数の男性から金銭援助を受けていた件、覚えていますよ。いわゆる“パパ活”ですね』

『そんなことない！』

『加えて、未成年で飲酒をしていたことも確認済みです。写真も残っています。今時の子に在りがちですが、何でもかんでもSNSに投稿するのは、どうかと思いますがね……』

　突然の逆告発。ぷよ子の声が震え出す。

『そ、それは……っ』

　数秒の間、何も返ってこなかった。

　そのまま、ぷよ子の接続が切れた。

　画面に残ったのは、灰色のアイコンと無音の空間だけだった。

　さっきまで必死に話していた彼女の声が、急に奪われたようで──胸の奥にぽっかりと穴が開いたようだった

「ぷよ子さん！？」

　ハッとして呼びかける。だが応答はなかった。

「ぷよ子さん……」

　……まずい。

　一つの証言が、あっけなく押し潰された。その衝撃の余韻が、まだ胸の奥でくすぶっている。

　玉木の声だけが配信に残っていて、まるでこの場全体を支配しているみたいだった。

　俺は手のひらをじっと見つめた。汗で湿っていた。さっきまでの確信が、ぐらついていく。

　けど、ここで折れたら意味がない。

　少しだけ口を閉ざして、呼吸を整える。

　──次は、Bさんか。

『残念ですね。では、次は……Bさんでしたか』

　一拍置かれたその言い回しに、底冷えするようなものを感じた。

『Bさんについても、既に確認済みです。元ホストで、客に“飛ばれた”ことで借金を抱えた。そして、その返済をA子さんに頼っていた。鬱を発症して退社した彼女に代わって、今回は慰謝料目的での告発と受け取っています』

『違う！そんなつもりじゃない！俺は彼女の……っ』

　言葉が詰まり、Bさんの声が止まった。

『……くそっ、もういい！』

　短く吐き捨てるような声とともに、接続が切れた。

　最後に聞こえたのは、怒りというより、やり場のない悔しさだった。

　目の前で殴られたのに、何もできなかったような──そんな無力さが、のしかかってきた。

　「Bさん……」

　俺は画面を見つめたまま、言葉を失った。

　玉木の発言によって、二人の証言者が沈黙に追い込まれた。

　コメント欄も、空気が変わりつつあった。

『社長の方が理路整然としてるな』

『証拠出さないと厳しいかも』

『大和、大丈夫か……？』

　汗が背中を伝う。

　玉木の冷静な声がまた響く。

『……ところで、栞さんの話は出ないのですか？』

『本人の声が聞きたい』

『この子がどう思ってるかが一番大事だろ』

　コメントの言葉が、突き刺さる。

　……栞は、玉木の声を聞くだけで怯えていた。絶対に出せない。

　だったら、俺が──

『西園寺さん、これが名誉毀損・損害賠償の対象になる可能性があることはご存知ですか？こちらも、法的措置を検討せざるを得ません』

　その言葉が、空気を明らかに変えた。

　コメント欄が再びざわつき始める。

『……これ、マジで訴えられるやつじゃね？』

『やばくね？大和』

　それでも、俺はマイクに向かって口を開いた。

「しゃ、社長……栞さんについて、改めてお聞きします。──彼女が未成年だったことを、知っていたのではありませんか？」

　玉木は、即座に応じた。

『いいえ。彼女は“十八歳”と申告してきました。こちらは騙された被害者です』

　その答えに、一瞬、言葉が止まる。

　冷静で、論理的。言葉としては破綻していない。

　……たしかに、理屈としては通っている。

　画面のコメント欄も、静まり返っていた。

　でも、そこには妙な違和感もあった。

　玉木は、最初からこのセリフを用意していたような口ぶりだった。

　最初から二人の過去を握っていた。どこかで情報を得ていたとしか思えない。

　昔の自分なら、ここで黙って頷いてたかもしれない。誰かの顔色をうかがって、嵐が過ぎるのを待つだけだったあの頃の……。

　でも今は、あの時とは違う。ここで引くわけにはいかない。守るべき存在が、俺の背中にいるんだ。

　この空気を変えるために、賭けに出る。

　俺は、これまで積み上げてきたものを──信じるしかないんだ。