第2話 寄り道宣言
【電話に出る】
→【電話に出ない】
「――――すみません急に。ありがとうございました」
「いえいえ！ お母様にはいつもお世話になっておりますので。またいつでもどうぞ！」
営業時間を過ぎた美容院から、俺は外に出た。
流石に予約者を押しのけてのカットはできなかったが、営業時間外にカットをして貰える事になった俺は、髪をバッサリとカットし、ついでに髪色も少し明るくした。
美容院に行く前には眼鏡屋に行き、コンタクトを作成。どれもこれも、全て母親の手回しによるものだ。
「行人さん、お疲れ様です」
「すみません紅月さん、ありがとうございます」
美容院の前に車で迎えに来てくれていたのは、母さんの部下である紅月朱音さん。
パンツスタイルの黒スーツをビシッと決め、それとは対象的に明るい髪色をしているキャリアウーマン。
もちろんこれも母の手回しで、遅い時間になる事から迎えを用意してくれたのだ。
「随分と変わられましたね」
「心機一転バッサリと……似合わないっすか？」
「いえ、よくお似合いだと思いますよ」
大人で美人な紅月さんにそう言ってもらえると安心する。カットしてくれた人は人気スタイリストで、予約が取れないと話題な人だったから心配はしてなかったけど。
髪はよくても、自分の顔はどうしようもないから。親からもらった顔を変えるつもりはなから、似合わないと言われたらそれまでなんだけど。
「これなら、学校の女の子が放っておかないと思いますよ」
「そうっすか？ 紅月さん的にもアリですか？」
「ふふ、そうですね。私があと十年若ければ、惚れていたかもしれないですね」
なんて大人な余裕を見せる紅月さんだが、十分に十代で通用するほど若く見える。
そんな人にそう言ってもらえたのなら、自信をもってよさそうだ。
「ではご自宅までお送り致します」
「すみません、よろしくお願いします」
紅月さんに送ってもらい、一人暮らしをしている自宅まで戻った。
正確には一人暮らしではないのだが、仕事で忙しい母さんは家に帰って来る事がほとんどない。
いつしか母は会社の近くに部屋を借り、そこで休むようになった。俺の所に家政婦を付けるとか言われた事もあったが、それは丁重にお断りしていた。
しかし母との関係性は悪くない。過保護で甘々、行動力もあって参ってしまうほど。
あのパワフル母さんに付き合えるのは、それこそ父さんだけだったんだよなぁ。
「――――ただいま、父さん」
家に戻り、父さんに帰宅を告げた。
しかし俺の目の前にあるのは父の姿ではなく、小さな位牌と遺影。
父は結構前に事故で他界しており、家族は俺と母さんの二人だけとなっていた。
あの時の母さんは酷く落ち込んでどうなる事かと思ったが、すぐに持ち直して立派に父の仕事を引き継いだのだから、凄いと思う。
俺は何年引きずっただろう？ 長い事ふさぎ込んでいた記憶がある。
『事故じゃなくて病気だったら、父さんは死ななかったの？』
父が亡くなったあと、母にそう聞いた事がある。
父さんが死んでしまった事は分かったが、事故死と病死の違いが分からなかった。ただ、病気は治るもの、その認識だけはあった。
母は泣きながら俺を抱きしめるだけで答えてくれなかったが、思えばその日から母は変わったのかもしれない。
父は製薬会社の社長だった。どんな病気でも治す万能薬を作る、なんて幼い頃に何度聞かされた事か。
「万能薬は、まだまだ無理そうだよ」
母を支えるために、俺も幼いながらに努力した。父の代りに母を守れる男になろうと体を鍛え、父の夢に近づけるようにと勉強を頑張った。今でもそれは継続している。
そんな俺の夢は、母を幸せにする事と、父の夢を叶える事。
「なかなか出来た息子だと思わないか？」
父の代りに万能薬を作る。
夢物語だけど、俺は冗談抜きで本気だった。
「地道に努力……だろ、父さん？」
父の口癖は、いつしか俺の行動指針に。
ここまで地道に努力してきた。母を心配させないように無理はせず、それでも余所見をしないでやってきたつもりだ。
これからも……そのつもりだったんだけど。
「でも、ちょっと寄り道してもいいかな？」
夢を追う道……からは少し逸れるかもしれないけど、なんとなくそれが正解に繋がっていくような気もするんだよな、自分でもよく分からないけど。
もちろん最終目標は変わらない。
ただどうしても、やりたい事が、やらなきゃいけない気がする事が出来てしまった。
それを報告するために、久しぶりに長々と父の前にいる訳だけど――――
「ちょーっと女の子と遊んでもいいかな？ 彼女が欲しくなった」
『え……えぇぇ……』
「なんかよく分かんないんだけど、急に欲しくなったんだよな」
『まぁ……うん……頑張れ……』
父の呆れる声と、応援するような声が聞こえた様な気がした。
まぁ父も女遊びが酷かったらしいし、そんな人の息子なんだから、仕方がないんじゃないか？
ともあれ、父の許可は頂いた事だし、少し寄り道をしようと思う。
なぜそんな事をしなければならないのだと思う自分もいるが、寄り道をしなければならないと思う自分もいる。
ただこの感覚はもう慣れた。
あれだよ、いつものデジャブだ。
お読み頂き、ありがとうございます
次回選択肢
【ここで待っててもらう】
【一緒に買いに行く】
