第25話 Penetration/Metamorphosis
「四回転習得のためには、まずはスタミナ。クワドはたった一回で凄まじい体力を消耗する。そして、高速回転の遠心力に耐えうる筋肉。特に、細い軸を作るための体幹だな」
ランニングを敷島公園二周分追加、距離にして約六キロ増やした。
隙を見ては体幹トレーニングを行い、パワーアンクルを付けて階段を上り下り。
週五だった氷上練習は週六に。
バレエを辞めた分、ストレッチは念入りに行う。
十パーセントだった体脂肪率は、一ヶ月で八パーセントに落ちた。
気付けば臀部から太腿にかけて、筋肉が浮き上がっている。
姿見に映すと、別人のように体型の種類が変わっていた。
前だって、俺は俺だと思っていたはずなのに、今の俺はもう前の俺を俺だとは思えない。
像が延長線上に重ならない。
誰よりも練習しているはずだ？
じゃあなぜこんなにも変わる余地が残されている？
……きっと、漫然と練習をしていたんだ。
今の俺は、ちゃんと焦点が合っているか？
毎日鏡に問い掛ける。
『何に？』
向こうから問い返される。
結んだはずの像が解ける。
「人畜無害のジキルであるエドワード・ノートン。破壊的なハイドのブラッド・ピット。演じるべきは、どちらだと思う？」
氷上ダッシュを終えて膝を付いた俺に、唐突に岩瀬先生は尋ねた。
「……どちらでも、ないと思います。ヘレナ＝ボナム・カーターが目撃している彼の二面性。それが混ざり合った第三の姿を、演じるべきだと」
息も絶え絶えに俺は答える。
会心とばかりに先生は笑う。
「パーフェクト。やはりお前は、俺が見込んだスケーターだ。……選ばせてやる。お前にとって初めての四回転。最初にその手に収めたいのは何だ？」
「サルコウ。四回転サルコウです」
ありったけの力を込めて、俺は言った。
あの日、目の前で跳ばれた残像が今も焼き付いて消えない。
あの四回転サルコウだけは、映像で見るのとも試合で見るのとも違った。
助走。踏み切り。バネ。回転。着氷。
全ての流れを至近距離で体感した。
今思うと、あれはあまりにも滑らかな誘惑だった。
体格もタイプも、何もかもが違うのに、トーマのイメージは際限なく俺の中へと入ってこようとする。
高い浸透圧で、空隙を埋め尽くさんとばかりに。
だが呑み込まれたら今度こそ、俺＝虚無の証明になってしまう。
そんなものは受け入れられない。
境界線を強く引く。
俺だけのサルコウを作らなければ。
俺の名前を刻むために。
岩瀬先生はiPadで俺とトーマのトリプルサルコウを撮影し、それからトーマの四回転サルコウを撮影して見せた。
「お前は跳び上がってすぐに回転を始めるタイプ。芝浦はディレイド。タイプは真逆だが、芝浦の着氷は実に参考になる。点じゃなくて、線だな。着氷地点を見切った上で、その先の軌道にエッジを乗せる。氷上の直線に導かれるようなイメージだ。降りるまでが四回転どころか、降りてストレートに抜けていくまでが四回転。要はジャンプイメージのスパンを広く、そして着氷からの周到な逆算だ」
視覚化という岩瀬先生の教え方は俺に馴染んだ。
トーマの四回転の立体映像。
そこに俺のイメージを重ね、試行錯誤で変容させていく。
だが、現実には着氷すら叶わず、何度となく肉体は氷に叩き付けられる。
痛くて、ついには脚が痺れる。
痛みと恐怖の違いにこだわる俺は、転ぶのばかりが上手くなる。
這いつくばる俺を、トーマが見下ろす。
氷をそっくり切り取った目で。イメージなのか、本物なのか。
だが、聞こえてくる声はあまりにも生々しい。
『そこから見る景色はどうだ？』
……ああ、悪くないよ。
一度落ちたら、あとは這い上がるだけだからな。
青痣が増えていく。
痛めた所から強くなると信じたい。
知ってるか？ トーマ。
氷の上はな、転ぶと痛いんだ。
転ばないお前には、痛みの意味も分かるまい。
俺は、絶対に間違えないぞ。
金色のモヤが宙を舞う。
傷を、隙間を、狙っているのか。
俺に近付くな。
粉々に、握り潰す。
十一月の全日本ジュニアまで、あと四ヶ月。
榛名に拠点を移して二ヶ月が過ぎようとしていた。
こんなにも長く氷上にいたことは無かった。
それでも、まだ足りない。
スケート以外の属性を削ぎ落としてしまいたい。
欲しいのは、永遠にスケートを滑っていられる身体。
昔は、汐音の歴史の続きを紡ぐためにそれが欲しかった。
今は、自分のため。
『だが、自分の、何のためだ？』
鏡の問い掛けは容赦が無い。
……それが分かれば、お前となんか毎日顔を突き合わせないんだよ。
分かりたい、と叫ぶ声がする。
身体の奥から。鏡の向こうから。
それだけのために滑りたいのかもしれない。
こんなにワガママな自分がいたとは、知らなかった。
