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セナは暴れ回った。
この胸の痛みを忘れたかった。
自分がこの世の何よりも醜いのではないかと思った。
そんな気持ちを拳に乗せて、ウルフ達を殴り殺した。
ウルフを殺す度に、セナは強くなる。
ステータスには忍耐や、知力などの項目があるが、この痛みはそれらで掻き消せるとは思えなかった。
「しぃぃぃぃ！！！ぁぁぁああああああ！！！」
今まで出したことのない大声が腹の底から唸り出す。
拳の皮がめくれて、その下の部分もめくれて、痛みをかき消すための痛みを渇望する。
「クソ、クソッ！クソクソクソォッ！！！」
死んだウルフの頭部を何度も殴りつける。
ウルフの頭を通り越して、地面を殴りつけてしまうことになっても、手は止まらない。
「き、君、大丈夫かい？」
「ッ！！！？」
気付かなかった背後からの声に、大きく飛び跳ねて後ずさる。
そこにいたのは、普通の、一般的な男だった。
特徴的なものは何も無いし、腰に差してる剣も、セナと同じような普通の剣。
茶色い短髪の中年の男。
「な、なんでもありません！！」
「あっ、ちょっと！！」
男の声から目を背け、脱兎の如く駆け抜ける。
セナの中のヤバい奴は、『その男を殺せ。ステータスを奪え。目撃者、不審がるやつ、全部殺すべきだ』と言っているが、セナはそんなことを考える暇もなく、全力で走った。
気づけば、40匹分のウルフの素材を集め切っていた。
◇◆◇
「え……凄……たった3時間ですよ？今、お昼の4時なんですけど。というかっ！手！怪我してますよ！え、殴ったんですか！？ちょ、エマさーん！！救急箱持ってきて！」
「ぁ、ぃや、怪我の方は別に……」
「放置なんてできませんよ！なんでそんな風になるまでやっちゃったんですか！！」
怒鳴られる。いや、叱られている。
セナにとって、心配からくる大声なんて、初めての経験かもしれない。
心の痛みが、広がる感覚がする。
涙が出てきた。
「……あんちゃん、やっぱりここだったか。」
後ろから、聞き覚えのある声が聞こえる。
さっき、声をかけてきたおっさん。
驚き、後ずさる。
「これ、あんちゃんが倒したウルフの毛皮。忘れて帰ってったからさ。届けたぜ。」
「……ぁ、ぁりがとう、ございます。」
「何があったか知らないが、溜め込むのはダメだぜ。知らん奴に言われても困るかもだがな。」
喉を掻きむしって、吐き出したい気持ちに苛まれる。
あまりにも辛い。
「また来ます。」
「あっ！昇級の件は！？というか、手当てしないと！」
「……結構です。」
ギルドから逃げるように出ていった。
◇◆◇
「おかえりなさいませ、セナ様。」
「ぉぁぇぃ」
「……！？ユゥリ、喋れるようになったのか？」
「ユゥリ様は私と練習をしまして、簡単な母音だけでの会話を覚えました。また、通訳としての合図も決めまして、これからは2人の会話を円滑にできるかと。」
「そんなことが……ベルモット、ありがとう。」
宿の部屋で、2人にさっきのことを話した。
話しているうちに涙が出てきて、話すこともままならなくなった。
「ぁぅ」
「『人から優しくされて、嬉しかったのだろう。』と仰っています。」
「（何も、関係のない人たちまで恨むことはない。それを心の底で理解してるから、セナは罪悪感と自己嫌悪で、複雑な気持ちになっているだけ。）」
「セナ様、失礼します。」
ユゥリからの合図があり、ベルモットはセナをベッドへ招き入れた。
そのまま、自分の膝へ頭を下させる。
「何を……？」
「ユゥリ様は自分にできないからと、こうやってセナ様を癒すように言ってきました。」
「……そっか。」
セナはその日、枯れ果てるまで泣いた。
◇◆◇
セナが眠ってから、ユゥリとベルモットは2人で話していた。
「私は、セナ様の奴隷として最高の者として産まれたホムンクルスです。詳細を話す事はできませんが、貴女に、セナ様の人生について話す事はできます。」
「……ぉぇぁぃ」
「わかりました。まずは、彼の生まれから……」
眠ったセナの頭を撫でながら、ベルモットは話し始めた。
その目はいつもの無感情な目ではなく、まるでこの世の中で最も愛しいものを見るようで……
