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#2.1 誓いの言葉

むかしむかし、あるところに、お爺さんとお爺さんとお爺さんがいました。

最初のお爺さんは、かつて魔王と呼ばれ、好き放題な人生を送ったと聞いていますが、今はただのジジイです。

その次のお爺さんは、名前をアッ君といいます。元・勇者ですが今はただの厄介者のジジイです。

その次のお爺さんは、かつて勇者と呼ばれ、果敢に魔王に挑んだようですが見事に敗れ、その後、悲惨な人生を送ったと聞いています。今はただのジジイです。

そのクソジジイ二人が私の眼の前で、いちゃついています。アッ君はそのクソジジイ二人を見物しています。そして私は誰かって？　私は魔王です。ですが今はクソジジイの二人が目障りです。

物覚えの悪い大魔王が、また目の前のジジイを誰だと疑っています。とても手の掛かるジジイです。おっと、ここは前回と同じ、魔王城、王の謁見する部屋です。

「お前は誰だ？」

「お前こそ、誰だ？」

「俺は、大魔王だ」

「魔王じゃないのか？」

「元・魔王だ。それより、お前こそ誰だ？」

「わしを忘れたのか？　まあいい。わしこそは正真正銘の勇者だ！」

「勇者だと？　ハハーン、なんだ、お前、三番目の敗者だな」

この三番目の敗者、このジジイも魔王が隠居したのを聞きつけ、その隙を突くべくやってきた、しょうもないジジイです。ですがその格好、全身白装束です。白い帽子に白いマスク、白衣に白いソックスと白いスニーカ。きっとパンツの色も白でしょう。アッ君の言うところでは白魔法剣士らしく、白魔法と剣を武器に戦うそうです。しかし、全身白装束。これは、これだけでもかなり怪しいです。いくら白魔法の使い手だろうが、その『全身白』っていうのは通報ものです。勘弁してもらいたいわ〜。

「勝負だ、魔王！」

「だから俺は、今は大魔王だって」

「問答無用！」

「その前に名前くらい名乗ったらどうだ？」

「問答無用！」

「じゃあ、シロちゃんでいいな？」

「問答無用！」

シロちゃんはいきなり、白魔法を使うようです。それも奥義中の奥義のアレのようです。

「健やかな時も〜、病める時も〜その命が尽きるまで〜」

「おい、待て！　それって」

「アイヤー」

シロちゃん、掛け声と共に何かしたようですが、その攻撃を受けたような大魔王が困っております。どう反応して良いのやらと、落ち着きがありません。挙動不審の大魔王です。

「アイヤー」

シロちゃんは魔法を重ねがけしてきます。威力倍増、夢一杯です。

「ううう」

どうやらやっと大魔王に効果があったようです。これで思い残すことはないでしょう。

「どうも、肩のあたりが軽くなったような」

「嘘をつくなー。お前の様な邪悪な存在が、この聖なる魔法が効かぬわけがない！」

「思い出したぞ。お前、前にも同じ様なことをしていたよな」

「何故効かぬ。本来ならイチコロのはずが」

「俺は虫か？　そもそもお前なー、根本的に勘違いしているぞ」

「まだ、ボケてはおらんぞ」

「そうじゃなくて、俺って見た目通り、普通の人だろう。悪魔でも何でもないぞ」

「今更それを言うのか！　信じないぞ」

「シロちゃーん、いい加減、目、醒せや」

「信じるものかー、さてはお前、解脱したな」

「何とでも言え。とにかく、お前の魔法は俺には効かん。それに何だ？　あの呪文は」

「ここまで来て、はい、そうですかと言えるかー」

「どうでもいいから、帰ってくれる？　もう、用事は済んだでしょう？」

シロちゃんが急に私を見つめてきます。気色悪いから止めてください。訴えますよ。

「おい、魔王」

「だから、大魔王だって」

「そこの、後ろにいるのが魔王か？」

「うん？　そうだが」

「なら、そっちが相手じゃ。こんな枯れたジジイなぞ用はない。それに、あっちの方が禍禍《まがまが》しい顔をしておる。さすがに魔王だけのことはあるようじゃな」

「え！　それ、言っちゃう、かな」

シロちゃんが大魔王を押し退けて私の前に来やがったです。おー怖。

「おい、魔王。大魔王とは勝負にならん。わしと勝負しろ」

「お断りします」

「問答無用！」

「キャーーー、エッチー」

シロちゃんが何やら呪文のようなものを唱えています。その術中にハマった私は……元気です。

「アイヤー」

シロちゃんが魔法を発動しました。しかしシロちゃんの様子がおかしいです。何か、そう、お酒に酔ったような、ヘベレケ状態です。ちょっとシロちゃんの視覚を覗いてみましょう。

シロちゃんの目の前に、すごく可愛い女性が見えます、見えます。重要なので二度言いました。あ、それは私です。まあ、恥ずかしい。

私の周りに光がぼんやりと光り輝いてきました。これは、後光というのでしょうか。とても神聖な感じがします。それに見とれるシロちゃんです。気持ち悪いです。

おっと、私の後ろから女神様のような方がお出ましになられました。なんと神々しいのでしょうか。その方は優雅に、シロちゃんに手を差し伸べています。どんな人でも救済される、そのお心遣い、私にも分かります。

その女神様の手を取ろうとシロちゃんが近寄ってきました。嫌！　来ないで！

ああ、私の気持ちが女神様に通じたのでしょうか。女神様はその手でシロちゃんの頬を、ブチます。ブチブチブチブチブチブチブチ。連打です、超高速連打です。クリティカルヒットです。

これでシロちゃんはノックアウトです。遥か彼方まで吹き飛んでいきました。しかしその顔は『幸せ』そのものです。良い冥土の土産が出来ました。良かったですね。

◇