インディゴの魔物Ⅳ
「アルマ、どうしよう…！」
『少しでも戦いやすい所に移動する』
凄まじい高速デットヒートが行われている上空。
相手の図体が大きいことや相手の体が水である事も祟って接近戦が行えない。
電柱付近を低空飛行しようと、電線如きの電流でアイツがどうにかなるとも思えない。
それにあの水は真水だというのがさらに厄介だ。ただでさえ近くにいい電流源がないというのに、更に電流を通しにくい。
かといっての水を剥がすほどの火力も付近にない。
何とか相手の攻撃をかわしながら、高速道路上空に移動した。
乗り捨てられた車が点々としている。そのなかにはタンクローリーもあった。
（！タンクローリー…？）
限界まで凝視して何とか視認できたタンクローリーには、日頃よく使う小麦粉のメーカーの文字。
相当の大きさのタンクローリーだ。あの中に油が詰まっていれば狙撃する際いい爆発を起こせそうなのに…
…ん？まてよ、小麦粉？
「そうよ…！アルマ！下の高速道路に停まってるタンクローリーよ！！あそこにグロス=ゴルカを何とか誘導できない？」
『可能だが、なぜ？』
「あのタンクローリーの中に小麦粉が詰まってるの！あそこにグロス=ゴルカをひきつけてタンクローリーを狙撃すれば、粉塵爆発を起こせるかもしれない！あれだけ小麦粉が詰まってれば、規模は相当のはず！」
『わかった、やってみよう』
あの金属のタンクを壊せば、私達が飛んでる風圧だけで小麦粉が蔓延するはず。
そこまでどうやって誘導するか、それがカギだ。
アルマが軌道を変えて効果を開始する。内臓を浮かすような浮遊感に襲われるが、アルマの力強い腕が私を離すまいと支えてくれていた。
上空から一転、道路すれすれを滑空し、タンクローリーのタンクをすれ違いざまナイフで切り裂いた。
金属のタンクから小麦粉が大量に溢れだし、衝撃波で一気に舞い上がる。
その量も相まって、道路が一気に霧がかった様に白く染まった。
「よし！このまま何とか誘導して…」
その時だった。
グロス=ゴルカから放たれた一筋の水の弾が、私を抱えているアルマの腕に命中した。
腕の力が緩み、私の体が虚空に投げ飛ばされる。
「アルマ…っ」
『しいなッ！！』
アルマが私に触手を飛ばすもそれも撃ちぬかれ、グロス=ゴルカが吐いた水球が私を飲み込んだ。
落ちていく私を追いかけ下降していたアルマの翼も水球に襲われた。翼を破壊するには至らなかったようだが、一瞬でも浮力を失ったことでバランスを崩して落ちていく。
身体が道路に叩きつけられる。水球がクッションになり大事には至らなかった。
そして、近くにはあのタンクローリー。幸いアルマも、私とは反対方向のタンクローリーの向こう側に落ちたようだった。
…でも。
「う……っ」
水が体の自由を奪う。
呼吸さえ奪われ、何の抵抗もままならない。
やがて私の傍に、ゆっくりとグロス=ゴルカが着地した。
…これって、絶体絶命じゃない？他人事のように考えていたことも、薄れゆく意識と共に霧散していく。
グロス=ゴルカの頭部が迫ってくるのが見える。
すぐに、殺さないのね。
溺死とか、ある意味最悪な死に方をさせるなんて。一思いに殺してほしい。
（――――アルマ、）
落ちていく間際、本気で私を助けようと声を張り上げていた。
冷静で感情表現に乏しいあなたにしては珍しい、と驚く自分をよそに、どこか嬉しさもあった。
その理由が分からないままうやむやになって、目を閉じた。
『…しい、な』
地面に叩きつけられたことで各部が損傷している。
タンクローリーの向こう側に、グロス=ゴルカの姿を確認できた。恐らくその先に彼女がいる。
ならば、と再びライフルを取り出し、タンクローリーの恐らくエンジン部分だと思われる場所に照準を合わせた。
最速で彼女の元へ向かえるように、翼部を大きく広げる。
落ちた衝撃で片腕の損傷が激しいが、狙撃するのには充分だった。
《起動。目標を確認、地球自転及び重力誤差修正0.0000007。ブースター注入100%。準備完了しました》
オペレートの声を最後まで聞き終えるより先に、ライフルの引き金に指をかけた。
刹那、衝撃波へと変換された轟音と閃光が道路とグロス=ゴルカをのみ込んだ。
