Elysion‐エリュシオン‐

すぐ傍で息づく

―――――――この世のものとは思えないほど、美しい景色を見た。

白金の花々が地平線の彼方まで大地を覆いつくし、真珠色の大空を鏡のように映し出して輝いている。

穢れのない滑らかな絹のような風が髪の間をすり抜けていく。

ここは、天国？

そう、抵抗なく頭にそんな言葉が浮かぶほど、浮世離れした幻想的な景色だった。

清浄な空気が体に滲み行く。

そのまま体が蕩けてしまいそうなほどに心地いい。

風の柔らかさに微睡みを覚え、そのまま目を閉じようとした。

その時、一つの影が私の目の前に降り立つ。

とても大きい影だ。

私よりはるかに大きくて、でも不思議と恐怖感は感じなかった。

「…誰？」

『　　　』

返事はない。

誰かは分からないけれど、漠然とした安堵を覚えた。

見上げてみても、その影が誰なのかが、はっきりと見えなかった。

影が手を伸ばして、私の頬に触れた。

酷く、優しく私に触れた。

影が何かを言っている。でも、何かを耳に被せた時のようにくぐもって聞き取れない。

影の指が私の髪に触れる。私の肩がびくりと跳ねた。

私は髪にいい思い出がない。私の髪に触れる人は、みんな私の髪を嗤（わら）うか、同情した。

影の手は、私の髪を愛おしむように梳いて、撫でる。

壊れ物を扱うかのように。

「あなた、」

「―--私の髪を嗤（わら）わないのね」

髪に触れる手つきは変わらないまま、もう片方の手が私の頬に触れた。

『　　　』

「…なあに？」

『　　　』

聞こえない。

でも、何故か、呼ばれている気がした。

あまり好きじゃないその名前でも、その聞こえぬ声で呼ばれることが、とてもあたたかい。

『　　　』

身体の力が、抜けていく。

意識が蕩けていく。

『　　　』

あなたは。

あなたは、だれ。

『　　　　　　』

きこえない。

『　　　』