＃02 ～ ゆえに、ただ美しく
自分の状況をようやっと整理して認められたのは、一年が経ってからだった。
（俺の身体は、どうやら赤子になってしまったらしい）
そして森の中に捨てられていた？のを老人に拾われたというわけだ。
もちろんどこで生まれて、なぜ捨てられたのかはわからない。
ただギリギリ離乳食が食べられたのは助かった。
なぜなら老人に連れられて山の小屋に住むことになった俺に、乳を与えてくれる存在などいるはずがない。
老人――じいさんが母乳を出せるワケがない。
前世で言うところの粉ミルクなんてもちろんなかった。
俺を拾ったジジイは、なぜか山奥に小屋を建てて住んでいた。
世捨て人、というやつなのかもしれない。
ものすごく寡黙なジジイで、俺に話しかけてくることは少ない。ただ黙々と、老人は毎日ルーティーンを繰り返していた。
朝起きる。湯を沸かす。飯を食う。俺に食わせる。外に出る。そのうち帰ってきて、また飯を食う。湯で濡らしたタオルで身体を拭き、そして寝る。
（このジジイ、赤子の面倒の見方なんて知らないだろ）
ぶっちゃけ、一日の半分も家にいないのだ。勝手に漏れ出す排泄物も、俺は自分でなんとかしなくてはならなかった。
俺に与えられる飯は豆を潰した謎のペーストだけで、クソマズイ。
多分コレ、俺じゃなかったらヤバかったんではないだろうか。
ただまあ、このジジイが助けてくれなければ、俺は死んでいただろう。
だから俺はジジイを恨んだりしなかったし、「仕方ないなあ」で済ませていた。
前世の人生において、俺は悪いことを大抵人のせいにしていたから。
そういう人生は、もう二度と歩みたくない。その想いも大きかった。
ジジイは俺を助けてくれた。まがりなりにも面倒を見てくれている。
それに、これが異世界基準かもしれないしな。
――そう。俺は異世界に転生していたのだ。
それを悟ったのは、ジジイに連れられて小屋の外を歩いていたときのことだ。
遠くにデカいトカゲ――ドラゴンが飛んでいたのである。
（ドラゴンでけぇ！ すげぇ！ そして怖っ！？）
赤子。異世界転生。
そういう小説も、まあ読んだことがあるし、正直心が躍った。この世界でなら俺は何かを為せるのではないかと、根拠もなくそう思った。
（ステータスとかはなさそうですけどね）
そんな便利なものはない。以上。
あともうひとつ、最近になって知ったことがある。
朝のうちに出掛けて夕方かえってくるジジイだが、何をしているのかと思えば、剣の修行をしていたのだ。
日が昇るうちから沈むまで、ずっと剣を振っていた。
――そしてその剣は、美しかった。
時間も忘れて見とれてしまうほどに。
だから、これは必然だったに違いない。
「じいさん、俺も剣をやりたい」
何年か経って、ようやく言葉を話せるようになった俺が、真っ先に言ったのがそれだった。
ジジイはぎろりとした鋭い目で俺を見て、そして無言で外した。
無視かよと思ったが、違ったらしい。
数日後、どこかから持ってきた――後になってじいさんが自分で作ったのだと知った――木刀を、俺に放り投げてきた。
やたらと重い木刀だった。頭に当たったらどうする！
「行くぞ」
じいさんはそう言って、俺を外に連れ出した。
――そこからは、ひたすらに剣を振る日々が続いた。
朝から晩まで、俺のルーティーンはじいさんと全く同じものになった。
剣を振る。ただ振るのではない。じいさんの見様見真似で。
じいさんの教え方は――まあ、俺の育て方と同レベルだった。
下手くそに振ったら、頭をコツンとやられる。それだけ。口に出しての指導なんてしなかった。
でも。それは、見て学べということなのだと、俺は悟った。
（俺も、あんな風に）
一振りを、ただじいさんに近づけていく。それがひたすらに難しかった。
そして俺はその完成度を、じいさんに『コツン』とやられる回数で把握することも出来た。
そんな毎日に慣れて、どれほどが経ったか。
ついに一度も『コツン』とやられることなく一日を終えたその日、じいさんが言った。
「明日は遠出する」
