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ある王国では、2つの噂が流れていた。

ひとつ、「城には魔力と銀髪、白い肌と青い目を持ち、踊りと歌が得意な、隠された月の姫がいる」

ふたつ、「黒髪に黒い瞳を持った少年は闇の魔力を持ち、闇夜に宙を舞う」

そして、その噂は真実である。

少女の名はルナ・ルーチェ。

少年の名はティアーズ・ブイオ。

ルナ・ルーチェ

ある王城の、一番奥の部屋。

そこに彼女はいた。

銀色の長い髪、肌は透き通るような白、瞳はサファイアのような青。

外の世界のことは何も知らない。

太陽の光が暖かいことも、月光が美しいことも、花が華麗であることも、何もかも。

彼女は、自分が閉じ込められている理由を知っていた。

「姫様」

ドアの外で声がした。

「ルナ様、ダイアナ様です」

ダイアナ、というのはルナの姉だ。彼女と同様この国の姫君である。

いつも自慢げに、舞踏会や外の世界の話をする。だからルナはダイアナが苦手だった。

ほとんど表情を出さない顔に、珍しく苦々しい表情を浮かべ、ルナは「どうぞ」と、返事をした。

途端にドアは勢いよく開かれ、黄色のひらひらドレスを着た姉が、ニヤニヤ笑ってでてきた。

ルナのドレスは淡い青で、チュニックみたいになっており、スカートは胸下から長く、それには襞（ヒダ）がはいっている。

胸元にあるのはサファイアのネックレス。同様に、手首にも、サファイアのブレスレットが光っていた。

ルナは黄色やピンクの色を好まなかった。そして、ダイアナのようなヒラヒラドレスやフリフリドレスも好まなかった。

「おはようルナ」

「…おはようございます、姉さん」

無表情で返すルナ。

彼女は笑い方を知らないから、無表情なのは当たり前だった。まさか、泣き顔や怒り顔でおはよう、と返すわけにはいかない。

「昨日の舞踏会楽しかったのよ〜、超イケメンのひとがいてねぇ」

またこんな話か。

ルナは溜め息をついた。

ダイアナを無視して、ひとさし指をたて、力を込めた。すべての気力、体力を指先に集中させる。

すると、小さな氷が出現し、その氷は見る間に大きくなり、手で握れるくらいになると、ルナは手でそれを握って息を吹き掛けた。手をひらいてみると、そこには美しいサファイアがあった。

「ちょっとルナ、あんた聞いてる？」

「えぇ」

サファイアを宝石箱にしまって、ルナは答えた。

またダイアナはひとりで話出す。

氷を出現させ、サファイアにする。これぐらい、ルナには朝飯前のことだった。

彼女の持つ力。

それは、月から授かった魔力だった。

ルナのこの力は夜、月がでる日しか使えない。つまり、新月の夜だけ弱くなる。

今日は闇に消えゆく三日月の筈、ルナは自分の魔力が弱まっていることから、そう考えた。

「でねぇ…彼とダンスしたんだけどさぁ。また失敗しちゃったのよぉ」

「お姉さん、まだ上手くならないの…？」

ダイアナは歌もダンスも不得意である。

どこをどうしたらこんな動きができるのか、というくらい不得意なのである。

そんなダイアナに対し、ルナは踊りや歌が得意だったし、好きだった。

思わず「まだ」という言葉が、ルナの口から飛び出した。

「『まだ』とは失礼ね！」

「ごめんなさい」

「もう、気に食わないわね相変わらず」

ダイアナはルナが邪魔だった。

噂が世間に広まったことで、ルナの存在は知られていた。

滅多に人前にでないため、ルナは神秘的なイメージを国民に与えていた。

満月の夜だけ、彼女はたったひとりでホールで踊る。

神秘的な雰囲気で人々の憧れの的でありながら、彼女は恐れられ、除けられていた。

それは魔力と髪、瞳の色のため。

この国の者は、皆、髪は金か茶、瞳は茶か緑だった。

ダイアナは自分をアピールしたがった。

だから、ルナに自慢話をする。

自分が彼女より恵まれていることを確認したいがために。

「そーいえば…町で妙な噂が流れてるのよね〜」

「…え？」

「あら、もうこんな時間。んじゃあ、あたしは散歩に出るね。帰ったらたくさん話してあげるわ」

「…行ってらっしゃい、姉さん」

ダイアナはケラケラ笑いながらでていった。

ルナは、ダイアナの言った『妙な噂』が気になり、じいに聞くことにした。

「じい」

ルナが呼ぶと、じいは一瞬肩を震わせて、恐る恐る振り返った。

「なんでございましょう？姫様」

「町での妙な噂とは何ですか？お姉様から聞いたのですが…」

「…噂ですか…2つございますが」

「二つとも話してくださる？」

ルナが聞くと、じいは溜め息をついて言った。

「ひとつは姫様のことでございます」

「わ、わたしですか？」

「はい、ルナ様は人前に出たことがないので」

「そ、それではなぜ、わたしの噂が…」

「ホールでルナ様が踊ってらっしゃるのを見たひとがいるそうです。また、歌声も聞こえたそうです」

ルナは呆然としていた。

踊りと歌だけならいい…。

でも…この力を知られたら…。そしてこの瞳と髪…わたしは異常なんだ。

だからこうして閉じ込められてる…仕方ないもの…。

「…で、どのような噂が…？」

「『城には魔力と銀髪、白い肌と青い目を持ち、踊りと歌が得意な、隠された月の姫がいる』」

ルナの表情が変わった。

誰が見た？

誰がわたしを見た？

そこで怖いと思ったの？

銀色の髪と青い瞳をどう思ったの？

踊るわたしはどう見えた？

わたしの声はどう聞こえた？

怖いと感じた？

それとも…。

でも知ってる。

いま以上に隠れなければ。

わたしは皆から恐れられている。

わたしは皆から避けられている。

それがどんなに望まないことでも――。

「世間では、姫様は『ムーンライトプリンセス』、ダイアナ様は『サンライトプリンセス』と呼ばれています」

「月光…姫…」

「ルナ様の白い肌と、髪からとった異名でしょう」

月光姫。

ルナには相応しい名前。

彼女は月の使い手なのだから。

「それで…もうひとつは」

「『黒髪に黒い瞳を持った少年は魔力を持ち、闇夜で宙を舞う』」

「く、黒…？魔力？」

ルナが驚いたのと同時に、じいは足早に去って行った。

闇の貴公子。

どんな人なのでしょう。

暗黒の息子、闇の化身、黒の像。

わたしと同じような力を持つ人。

白と黒は対極だけど、きっと思いは、わたしと同じなのでしょう。

貴方はいま、どんな気持ちで生きてるのかしら。

暗い闇に生まれた魔術師。

力のせいで避けられて。

ルナはしばらくそのまま立っていた。

ティアーズ・ブイオ

彼の住家は、アパートの廃墟。

しかし、そこにはほとんどの確率で彼はいない。

町にでると、金や茶の頭の中に、ひとつだけ真っ黒な頭がある。それが彼だ。

あちらこちらでヒソヒソと話す声が聞こえる。あちらこちらでジロジロと彼を見る。

勿論、彼に友達はいなかった。

笑うことも忘れた彼は、ただひとりで闇をさまよっていた。

…忘れたというか、笑う意味もないので、無表情だっただけなのだが。

母も恐れた闇の力。

それに髪と目の色がみんなと違うから。

「ほら…闇の貴公子…」

微かに聞こえた彼の異名。

元々、彼は身分の高い家に生まれたわけではなかったが、彼の外見は結構な二枚目であった。

ティアーズがユラリと顔を向けると、彼の異名をいった者はサッと視線を逸らした。

「あ、ねぇ、ところでさぁ、噂知ってるぅ？」

「なんの？いまの黒い奴のこと？」

「違くて〜。姫がダイアナ様ともう一人いるってハナシ」

「へぇ。知らないや」

ティアーズは足を止めた。

――僕以外の噂？

「城には魔力と銀髪と白い肌と青い目を持ち、踊りと歌が得意な、隠された月光姫がいる――ってハナシだよ」

「カワイイのかなぁ？」

「ダイアナ様よりかわいかったりして」

ティアーズは呆然とした。

自分以外に、魔力を持つ者がいたとは…。来る者すべてが、彼を横目で見るが、彼はわからない。彼の目では、すべてがモノトーンのスローモーションにうつっていた。

月光姫。

どんな娘《こ》だろうか。

光の娘、月の化身、白の像。

あぁ、僕とは対極の位置にいる少女よ。

君はいま、どんな思いで生きているのか。

力のせいで、光なのに除け者にされ、閉じ込められて。

ティアーズは呆然と立っていた。