テイク２ お嬢さまの好きなひと（３）
「（ルルナ、ココには金目のモンはなさそーやな）」
レイの部屋へ上がる階段の途中で、オレにそっと耳打ちするドロボー少女。
「（オマエな……。コイツん家は母子家庭だ。フザけたコトすんなよ？）」
「（……冗談や。ウチは金持ちからしか奪わへんで）」
「（そーしとけ。でないとそのうちホントに捕まるぞ？）」
「（心配すんなや。この間は刑務所にブチ込まれる寸前に脱走したったで）」
「捕まってんじゃねーかッ!?」
「え、えっ!? どうしたの？ 瑠琉南さん？」
「何でもねーよ！」
「あ……。ここがレイくんの部屋ですか？」
何てコトない普通の地味な部屋だが……、勉強机の上には、オレと肩を組んで写っている写真が、三枚飾られている。幼稚園の卒園式、小学校の運動会、中学校の修学旅行……。
ちなみにオレとレイが、星伽と初めて会ったのは高校に入ってから。それまでは違うガッコーだった。
「…………」
複雑な表情で、ソレを眺めている星伽。
やっぱり、星伽は……。
するとレイが、いつもどーりのオドオドした表情で、
「ね、ねぇ瑠琉南さん。何か今日……怒ってる？」
は？ オレが？
「怒ってねーよ！」
「まーまー。ルルナはお腹が減っとんのや。レイ坊、お茶菓子でも持って来てやってや！」
「あ、そ、そーだね！ すぐ持ってくるよ！」
「もしゃもしゃもしゃ。ンマンマ！」
遠慮なくレイのベッドに座り、テーブルの上に出されたクッキーをがっつくリリオ。
床の上のクッションに座ったオレは、
「オイ、オマエ食い過ぎだ！ オレと星伽の分もとっとけ！」
「半分くらいでえーか？ むしゃむしゃ」
「あのなー……」
あまりの子孫の図々しさに呆れかけたが。
……まさかコイツ。これまでずっとそーやって生きてきたんじゃあ？
あのウサ耳警察官やら何やらに追われて、逃亡生活を続けているとゆーのなら。食べられるときにはしっかり食べ、寝られるときには寝る、そーゆーコトなのか？
そこまでして。
何でコイツはドロボー——もといトレジャーハンターなんかを続けているんだ？
オレが子孫の生き様を真剣に心配していると、オレのとなりに座っている星伽が、
「レイくん、このバタークッキー、とっても美味しいですね！ どちらのお店のですか？」
「あー星伽。コレはレイの手作りだ。だろ？」
「う、うん。今朝焼いたんだけど……」
レイの数少ない特技だ。
「えっ？ そ、そうなんですか？ 凄いです！ 有名なお店で売っているものよりも美味しいですっ！」
「むぐッ!? マジかレイ坊？ げほッ！ マジでウマいで！ 昨日ルルナにもらったヤツの百倍はイケてるで！」
リリオ、喰い終わってからしゃべれ。
「オマエ、ソレはオレにクッキーくれた先輩に失礼だろ」
「…………」
なぜか少し黙り込んでいる星伽。
「レイ坊……、もしかして、お料理もできたりするんか？」
「う、うん。レストランに出て来るようなのじゃなくって、家庭料理ぐらいだけど——」
「ウチのムコ、テイクや♪」
横に座っていたレイの腕を、ぐっと掴んで引き寄せるニコニコ顔のリリオ。胸、当たってんぞ！
「——ふ、ふえぇっ!? リ、リリオさんっ!? 何を……っ？」
「コラァッ!? テメー、何態度を豹変させてやがるんだッ！ ソレにソイツはオレの下僕だ！ 勝手にテイクアウトすんじゃねえッ！」
「古今東西、お料理上手の男子は、おムコさん候補としてメッチャポイント高いやろ？ ……何やルルナ、もしかしてヤキモチやいとんのか？ うぷぷぷぷッ！」
「何でオレがやくんだよ？ ソイツはありえねえ」
レイはまだお子さまだし。第一、身体は女でもココロが男のオレが、一応性別は雄のコイツを恋愛対象にするコトなんて——太陽と月がひっくり返ってもありえねーだろ！
ソレに。ヘタレのコイツは将来結婚相手なんて自力で見つけられねーだろーから、オレがふさわしい相手をみつくろってやんなきゃなぁ。まったく世話の焼けるヤツ——
——いや待て。
も、もし星伽が、ホントにコイツを好きだったのなら——
「リリオさん。レイくんは瑠琉南さんの幼なじみで、弟さん同然ですから……。勝手に持ち帰ってはダメですよ？」
ちょっと遠回しだが、星伽のほうがヤキモチを……。
「けッ！ ジョーダンや。ウチがこんなヘタレ、相手にするワケあらへんやろ？」
「ふえっ？ ふえええんっ！」
ばっ、とレイを突き放し、ふふんッ！ と意地悪く鼻を鳴らした自称オレのイトコは、
「そーいや、セイカはお菓子とかお料理とか作れるんか？」
ぴくり。リリオの質問に、動揺する星伽。
「えっ!? い、いやその、わたくしは……。でも、作ってみたい、です……」
なぜかオレの顔をチラチラと見る星伽。何だ？ 何のサインだ？
「そーやろ？ そんで、好きなひとに食べてもらえたら、ごっつサイコーやで？」
「……好きな、ひと……」
ぼっ、と、色白の顔を真っ赤にする星伽。
そーか！ もしかしてオレに、応援してもらいたいんだな！ し、仕方ねえッ！
「オイ、レイ！ 星伽に、お菓子作り教えてやれ」
「えっ？ 何で……？」
「何でじゃねえッ！ これはご主人さまの命令だ！ 異論は認めねえ。いーな？」
「べ、別にいーけど……痛い痛いっ！ 瑠琉南さん、何でホッペをつねるの？」
「さーなッ！ どーしてだろーなッ！」
ソレは……ぶっちゃけ星伽がオマエに気があるコトが、メッチャ悔しいからだッ！
あああ、オレの星伽が……。そーか、ソレでちょっとイライラしてたんだな、オレ。
「あ、ありがとうございます、レイくん」
「そーや！ 今度はセイカのお家でお菓子作りしよーや！ どや？」
「「「!?」」」
……そーか、さっきの誘導尋問は、コレが狙いか。この小悪党め。
「星伽、どーだ？ オマエの予定は？」
「明日の日曜日なら、空いてます。父さまと母さまは出掛けて不在ですが……、そのほうがくつろげますよね？」
「よっしゃ、決まりやな！ グフフフフ……」
「あの……、もちろん瑠琉南さんも、来ていただけますよねっ？」
まあ、レイとイキナリふたりきりはねーな。協力してやっか。
「ああ、いーぜ」
「もちろんウチも同行させてもらうで！ グッフフフフフ！」
整った顔を歪め、不敵に笑う『ザ・ムーンテイカー』。
別にフツーに星伽ん家にオレと遊びに行けばいーのに。まわりくどいマネを。
でも確かに。こーいったちょっとした理由があったほうが、十条家の人々が初対面のコイツに対して警戒心を持ちにくいよな。
猪突猛進の押し込み強盗タイプかと思ってたが——意外と考えてやがんな。コイツ。
「もぐもぐ。ごっそさん！」
「あ!? テメーいつの間にオレの分まで!?」
「わたくしの分のクッキーも……」
「何ゆーとんねん？ 古今東西、世の中先に奪ったモン勝ちやで！ グハハハハ……ぐふうッ!?」
食い意地の張った身内に、制裁のみぞおちパンチ。
前言撤回。コイツはやっぱ——タダのアホだ。
次回、新章『要塞の守護者』突入だよっ！ お宝テイクに、いよいよ要塞へ侵入っ？
