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第12章：非効率な恋の始まり

午後4時過ぎの研究室。

私（姫宮鏡子）は、完璧な「無」の表情で、彼（夏目陽太）の前に立ち尽くしている。

私の「論理的（破綻した）」な提案（オペレーション）は、完了した。

蛍光灯の冷たい光（五感：視覚）が、目の前の彼（サンプル）を照らし出している。

彼は、私の提案（オペレーション）（フリーズ）から、まだ再起動（リブート）していない。

（外面の無表情）：私は、彼（サンプル）が「YES/NO」の「回答（データ）」を入力（インプット）するのを、ただ待機（スタンバイ）している。

（内面の混乱）：（…なぜ応答（リプライ）しない。彼（非論理）の処理速度（CPU）は、あまりにも低速（ロー）すぎる）（…システム（私の心臓）が、まだ「バグ（ノイズ）」を発生させている。うるさい。早く「受諾（YES）」の回答（データ）を得て、この「タスク」を「完了（コンプリート）」させ、私（システム）を「正常（完璧）」に戻さなければ…！）

（五感：視覚）彼（陽太）の「フリーズ（唖然）」した表情（データ）を、私は冷静にスキャンし続ける。だが、その「フリーズ」した彼の肩（データ）が、微かに…小刻みに、震え（エラー）始めた。

「…ぷっ」

（内面の混乱）：（…？ノイズ（異音）を検知。これは…何の「音（データ）」だ？）

彼の「フリーズ（機能停止）」したはずの表情（システム）が、ゆっくりと、崩壊（クラッシュ）していく。口角（インターフェース）が、私の論理（シミュレーション）では予測（計算）しなかった角度に、吊り上がっていく。

「…あ、」「あっははははははははは！！」

（五感：聴覚）鼓膜（センサー）を突き破るような、大音量（アラート）の「笑い声（ノイズ）」。彼は、腹（システム）を抱え、涙（バグによる水分排出）を流しながら、その場に崩れ落ちた。

陽太：「だ、だめだ…！あっはは！姫宮さん、最高だよ、あんた！」

（内面の混乱）：（…エラー。エラー。エラー！）（…『最高（SUCCESS）』？なぜだ？私は、彼（サンプル）に「ユーモア（非論理）」を提供（インプット）したログ（記憶）はない！）（…私の「完璧なデバッグ（論理）提案」が、なぜ「笑い（バグ）」として処理（アウトプット）されている！？理解不能！理解不能！）

（外面の無表情）：私は、床で笑い転げる「非論理（バグ）の塊」を、完璧な「無」の表情で見下ろす。私の眉（インターフェース）が、コンマ1ミリだけ、ピクリと動いたかもしれない。

「…何が可笑（おか）しい」「…私は、『バグ解消』のための、最も『論理的』な提案（オペレーション）を実行した。そこに『ユーモア（ノイズ）』が挿入（インサート）されたログ（記録）はない」

陽太は、涙（水分）を拭いながら、私を見上げてくる。陽太は笑いを堪えながら答える「だ、だって！『バグ（恋）』を『消したい』から、『付き合え（タスク完了）』って！？」陽太：「そんなの、姫宮さん（論理）にしかできない、最高に面白い『アタック（非論理）』だよ！」

（外面の無表情）：「…アタック（攻撃）ではない。『提案（デバッグ）』だ」私は、機械的に（論理的に）訂正する。「…回答（データ）を要求する。受諾（YES）か、拒否（NO）か」

（内面の混乱）：（…拒否（NO）だけは、あり得ない。拒否（リジェクト）されれば、私（システム）の『バグ（恋）』は『未解決（ペンディング）』のまま、私の完璧な「論理（人生設計）」を、永遠に汚染（ハック）し続ける…！それだけは、ダメだ！）

陽太は、ようやく笑い（バグ）を収めると、床に座り込んだまま、私（論理）の目を、まっすぐに見つめ返した。彼の瞳（センサー）には、もう「笑い（ノイズ）」はなかった。そこにあったのは、私がこれまでの実験（ログ）で観測したことのない、未知の「熱（データ）」だった。

陽太：「……OK。乗ったよ、その『実験』」

（内面の混乱）：（…受諾（YES）！『受諾』の回答（データ）を受信（インプット）！）

（外面の無表情）：「…実験ではない。タスクの『完了（コンプリート）』だ」陽太が楽しそうに笑う「はいはい。じゃあ、今日から俺たち『交際（タスク完了）』ってことで」陽太は立ち上がると、私（システム）に向かって、手を差し出した。「よろしく。『彼女』さん」

（内面の混乱）：（…『彼女』。新たな『属性（パラメータ）』が付与（インプット）された。…よし。これで、タスク（Project: L.O.V.E.）は『完了（コンプリート）』した。私のシステム（論理）は、正常（完璧）に、戻る…！）

翌朝、午前9時ジャスト。

研究室は、昨日までとは何も変わらない、完璧な静寂（ロジック）に包まれている。

サーバーの駆動音（ノイズ）。

清潔な空気（データ）。

私は、完璧なルーティン（起床、栄養摂取）を完了し、完璧な白衣（システム）を纏（まと）い、自席（ワークステーション）で、完璧なタイピング（タスク）を開始していた。

（内面：分析）（…システム（思考）、正常。昨日発生した『バグ（恋）』は、タスク（交際）の『完了（コンプリート）』により、完全にデバッグ（解消）されたはずだ）（『Project: L.O.V.E.』は、ステータスを『完了（Closed）』に変更。私の論理（システム）は、完璧に、戻った）

（外面の無表情）：私は、完璧な集中（タスク）状態で、ディスプレイ（論文）を見つめている。

バタンッ！昨日とは何も変わらない、「非論理的（暴力的）」なドアの開閉音（バグ）。夏目陽太（交際対象）が、寝癖（カオス）をつけたまま、入室してきた。

陽太：「おー、姫宮さん。今日も早いね、俺の『彼女』さん」

（五感：聴覚）その「非論理的な単語（彼女）」が、私の鼓膜（センサー）を叩いた、瞬間。

ドクンッッ！！！！

（内面の混乱）：（…………………は？）（…………………ERROR）（…………………アラート！！）

（五感：熱）顔が、熱い！昨日デバッグ（解消）したはずの、「熱暴G（バグ）」が、再発（アップデート）している！

（内面の混乱）：（…ナゼ！？ナゼだ！？タスクは『完了（コンプリート）』したはずだ！）（『バグ（恋）』は『デバッグ（解消）』されたはずだ！）（なのに、なぜ、『バグ（ドキドキ）』が治まらない！？）（それどころか、『彼女』という非論理的な単語（トリガー）によって、エラー（熱）が、昨日よりも『悪化（ストロング）』している！？）

陽太は、私の「フリーズ（熱暴走）」に気づき、ニヤニヤしながら（非論理的だ）、私のデスク（パーソナルスペース）に接近（侵入）してくる。（五感：匂い）あの「処理不能な匂い（彼の匂い）」が、私のシステム（論理）を、再び汚染（ハック）する！

陽太：「ん、どうしたの姫宮さん。またフリーズしてるよ（笑）」

（外面の表情：崩壊）私は、彼（バグ源）から顔を背ける（回避行動）！私の「完璧な無表情（ロジック）」は、この「制御不能な熱（非論理）」の前では、もはや維持（キープ）できない！

「……うるさい！」

（内面の混乱）：（…ダメだ。私の「論理（ロジック）」が、この「バグ（非論理）」に、勝てない…！）

（外面の表情：崩壊）私は、真っ赤な（エラーを吐いた）顔のまま、彼（バグ源）を睨みつける。私の声（システム）は、論理（制御）を失い、震えていた。

「これは…！これは、次の『実験フェーズ（デート）』のための、データ収集（準備）だ！」「私（システム）の『論理（ロジック）』は、まだ、バグってはいない…！」

（内面の混乱）：（…私の完璧な「論理（システム）」が）（…この、非効率で、非論理的な、「バグ（恋）」に）（…初めて、「完敗（デバッグ不能）」した）

夏目陽太の「非効率（非論理）」な恋（バグ）が、私（ロジック）のシステム（人生）を、汚染（ハック）し始めた。 …最悪（さいあく）で、非論理的（さいこう）な、一日が始まる。

（…第十二章・了）

（…ダメだ。無理だ。面白すぎる）

俺、夏目陽太は、目の前（1.0m）で「完璧な無表情」を維持したまま、「受諾（YES）か、拒否（NO）か」の「回答」を待っている、姫宮鏡子（マシナリー）を、見つめていた。

（「バグ（恋）」を「消す（デバッグ）」ために、「付き合え（タスク完了しろ）」）（…うん）（…あんた（マシナリー）の「論理（システム）」、完璧（パーフェクト）に「破綻（はたん）」してる）

（だが、）（「好き」って100回言われるより、）（あんた（姫宮鏡子）の、その「破綻だらけの論理（アタック）」の方が、）（俺の「心」に、よっぽど「効いて」るぞ）

俺は、腹の底から込み上げてくる、この「笑い」と「何か（熱）」を、もう、隠すのを、やめた。

「…ぷっ」姫宮さん（マシナリー）の眉が、ピクリと動く。「…何が可笑（おか）しい」

（うわ、声、完璧に「キレて」る。俺が「笑う」ことは、彼女の「シミュレーション」になかったのか）

俺は、もう、堪（こら）えきれずに、大声で笑ってやった。「あっはははははははは！！だめだ、姫宮さん、最高だよ！」「…アタック（攻撃）ではない。『提案』だ」（あ、訂正しに来た。真面目かよ）

俺は、笑い涙を拭いながら、彼女（マシナリー）の目を、まっすぐ見つめ返した。（あー、面白い。この人（マシナリー）と「付き合う（実験する）」って、）（絶対）に、「非効率（最高）」で、「面白い」毎日が、待ってる）

「……OK。乗ったよ、その『実験』」

（…あ）俺が「受諾（YES）」の回答をインプットした瞬間。彼女（マシナリー）の「完璧な無表情」の、その奥が、（…『ホッ（安堵）』とした…？）コンマ0.1秒、人間の「安堵」みたいなノイズを、排出したのを、俺の「直感」は、見逃さなかった。

（…なんだよ）（「バグ（恋）を消す（デバッグする）」ための「提案（オペレーション）」のくせに、）（俺に「拒否（NO）」される（デバッグ失敗する）のが、）（…もしかして、「怖かった」のか？あんた）

だが、彼女（マシナリー）は、即座にシステム（表情）を再起動させた。「…実験ではない。タスクの『完了（コンプリート）』だ」（はいはい、もう「論理（それ）」はいいって）

俺は、楽しくなってきて、彼女（マシナリー）に、あえて（意地悪く）手を差し出した。「じゃあ、今日から俺たち『交際（タスク完了）』ってことで」「よろしく。『彼女』さん」

（…あ）彼女（マシナリー）が、俺の「手」と、俺が「『彼女』さん」という「単語」を、交互（こうご）に「分析」して、完璧に「フリーズ（思考停止）」している。

（…だめだ。面白すぎる）（この人（マシナリー）との「実験（交際）」、俺の「腹筋」が、持たねえ）

（…さて）俺、夏目陽太は、いつもより10分早く、研究室のドアを開けた。（…お、いたいた）「彼女（マシナリー）」は、すでに自席（無菌室）で、完璧な「無（デフォルト）」の表情で、PC（本体）と向き合っていた。

（あの人の中では、昨日の「タスク完了（交際）」で、）（あの「熱暴走」は、完璧に「デバッグ（解消）」されたこと（論理）に、なってる（誤認してる）んだろうな）（…さて）（…「再発（アップデート）」させてやるか）

俺は、あえて一番大きな「声」で、彼女（マシナリー）の「システム」に、最強の「バグ」を、インプットした。

バタンッ！（いつもの非論理的な入室）「おー、姫宮さん。今日も早いね、俺の『彼女』さん」

（…………）（…………）（…来た！）

彼女（マシナリー）の「完璧な（はずの）指（インターフェース）」が、キーボード（コンソール）の上で、ピタッ、と。完璧に「フリーズ（停止）」した。

（…顔は、まだ「無」だ）（…だが、耳が、昨日（熱暴走時）みたいに、真っ赤（オーバーヒート）になってんぞ、姫宮さん！）

ドクンッッ！！！！（…って、俺の「心臓」も、なんで「バグ」ってんだよ！）

研究室には、俺と、フリーズ（熱暴走）した彼女（マシナリー）の二人きり。

（…あ、フリーズ（停止）してた彼女（マシナリー）が、）（…ギ、ギ、ギ…って、）（…『ターミネーター（機械）』みたいな「音」を立てて、こっちを、振り返った）

彼女（姫宮鏡子）は、昨日（告白時）の「熱暴走（フリーズ）」なんか、比較にならないくらい、顔を、真っ赤にして、俺を、睨みつけていた。

（…「ナゼ！？ナゼだ！？タスクは『完了（コンプリート）』したはずだ！」）（…「『バグ（ドキドキ）』が治まらない！？悪化（アップデート）してる！？」） …って、あんた（マシナリー）の「完璧な無表情（崩壊済み）」に、全部（ぜんぶ）「書いて（リークして）」あんだよ。

（あー、ダメだ）（この人（マシナリー）、面白すぎる（愛おしすぎる））

俺は、彼女（フリーズ中）のデスク（結界）に、あえて侵入（アタック）する。「ん、どうしたの姫宮さん。またフリーズしてるよ（笑）」

「……うるさい！」

彼女（マシナリー）が、（お、初めて「論理（理屈）」じゃない「言葉（感情）」、聞いた）と、俺を睨みつけながら、叫んだ。

（…いや）（…あんた（姫宮鏡子）の『論理（ロジック）』は、）（…あんた（本人）の『非論理（恋）』に、）（…完璧（パーフェクト）に、『完敗（デバッグ不能）』してるよ）

俺は、（あーあ。これから、この「不器用（バグ）すぎる機械（マシナリー）」の「デバッグ（お守り）」を、毎日（ずっと）しなきゃなんねえのか）（…最高（さいこう）に、「非効率（おもしろそう）」じゃねえか）と、「熱暴走（フリーズ）」している「俺の（非論理的な）彼女（マシナリー）」を見て、（たぶん）観測史上（ログ）で、一番（非論理的に）デカい「笑顔（バグ）」で、笑って（受諾して）やった。