異世界のフィクサー ―城を追われた転生皇子は裏社会で王になる―

31話 本人確認

　警官らによって運ばれていく遺体を見送ったゼノフォードらは、運河に沿いに『とりあえず』という感じで置かれていたベンチに腰を下ろしていた。

（状況を整理しよう）

　まず、ダンテというピエトラの構成員が行方不明になった。

　彼は当日、別の街から大金を運んでくる、という任務に就いており、それ自体は完遂している。そのため、失踪したのはその後と見られている。

　今朝、ダンテと思しき記憶喪失の男が病院で発見された。

　そして午後には新たに、ダンテらしき遺体が見つかった。

　最大の論点は、『遺体と赤シャツの男、どちらがダンテなのか』である。

「……彼がダンテ君本人なのかどうか、わかればな」

　そう呟いて、ゼノフォードは無言で隣に座っている、『赤いシャツの男』をちらりと見やった。

（そういえば）

　ふと思いついて、ゼノフォードは指で四角を形作り、メニュー画面を開いた。

（いつもはセーブ画面しか使っていなかったけど――）

　――画面を開いたついでに、しばらく更新していなかったセーブも済ませる。

（他にも機能は色々とあるんだったな）

　普段は立ち寄ることのない『ステータス』の項目に視線を向ける。

（パーティメンバーの状態を確認できる機能だ。

　もし彼がパーティメンバー扱いになっていたら、本名を確認できるんじゃないか？）

　そうしたら、彼がダンテなのか否か、一目瞭然だ。

　淡い期待を抱きつつ、ゼノフォードは『ステータス』の項目を選択した。画面が読み込まれ、すぐにパーティメンバー一覧が表示される。

『ゼノフォード』

『ロレンツォ』

『タツィオ』

『ダンテ？』

　表示された名前を見て、ゼノフォードは失望した。

　パーティメンバーには加わっているようだが、肝心の本名は表示されていない。おそらく、ゼノフォード自身が名前を把握していなければ、正確な名称は表示されない仕様なのだろう。

（駄目か）

　試しに『ダンテ？』の欄を選択してみると、詳細なステータスが表示された。

　HP5980、MP149、攻撃力176、防御力123……その上部には『状態異常：記憶障害』の文字が並んでいる。

（記憶喪失、ってこと自体は間違いないんだな）

　医師も、『治るかどうかはわからない』と言っていたっけ――。

「……彼の記憶が戻れば、簡単かつ確実なんだけどな――」

　ゼノフォードの呟きに、ロレンツォは大きく溜息を吐いた。

「迷宮入り、ってことかァ？」

「――そういうわけでもないさ」

　ゼノフォードは今一度、思考を纏め直しながら言葉を紡いだ。

「別に彼の記憶を戻すことはできなくても、解決の手段はある。

　――ここにいる赤シャツの彼がダンテ君か否か、他の人に確認をとればいい」

「他の人？」

　ゼノフォードは口元に笑みを浮かべて「ほら」と口を開いた。

「いるじゃないか。ダンテ君が行方不明になった当日に、彼と会った人物が」

「――取引先か」

　ゼノフォードは頷いた。

「ロレンツォさん、言っていたね？

　『ダンテ君は、サルヴァトーリ班に来る前から、何度もこの任務をこなしてる』って。

　だったら、取引先は君たち以上に、ダンテ君のことを知っているはずさ」

　それに、と付け加えた。

「当日彼と会っているだろうから、彼の服装も見ているだろうしね。

　白のセーターを着ていたのか、赤のシャツだったのか。それがわかれば決定的だよ」

「よし」

　ロレンツォはぽん、と手を叩いた。

「取引先んとこに行くか」

「今からっすか？」

　そう言って目を丸くしたのは、これまで黙って会話を聞いていたタツィオだった。

「もう日が暮れちまいますし、このままだと夕飯にありつけませんぜ。俺、ちィと何か買ってきやす」

　そう言うと、返事も聞かずにさっさと立ち去った。

　かと思うと、ものの数分で戻ってきた。

「…… 切り売りピザ(ピッツァアルターリオ)ですぜ」

□□□

「この先が、取引先の事務所だ。

　メタロって名前のマフィアでよォ、うちとはそれなりに仲良くさせてもらってんだ。

　ちなみに、こいつらの本拠地はニューオーレリアにある」

　『ニューオーレリア』。

　このゲーム――『ライオライト帝国記』を制作していた前世において、街のコンセプトアートを作成したので聞き覚えがある。

　ここ『トルカーナ』が現実世界のイタリアのヴェネツィアをモチーフにしているのに対し、『ニューオーレリア』はアメリカをモチーフにした街だ。

「ここは出張所、って感じだって思っとけばいいかねェ」

　やがて、その姿が見えてきた。

　外壁はくすんだ灰色で、ところどころ塗装が剥がれ、煉瓦の地肌が覗いている。

　マフィアの事務所というので立派なものかと思いきや、貧民街トルカーナの中でも浮かない程度には貧相な造りの建物だ。

　もっとも、いかにも豪奢な建物にすれば、治安の悪いこの街では強盗の格好の的となるだろう。マフィアの事務所に押し入る命知らずがいるかどうかは、また別の話だが。

「アポ無しだけど、緊急事態だし、まァ許してくれんだろ」

　ロレンツォはドアノッカーに手を掛け、コンコン、と音を立てて打ち鳴らした。

　が、しばらく待っても応答はない。

「留守か？　灯りは点いてんだけどなァ」

　言いつつ、ロレンツォは試すように、ドアノブ――欧州の建築によくあるように扉の真ん中についていた――に手を掛けた。

「ロレンツォさん」

　ゼノフォードは苦言を呈した。

「ぬらりひょんじゃあるまいし、勝手に他人の縄張りに上がり込むなんて、やめておいた方がいいんじゃないかい？

　だいたい、普通に考えれば鍵がかかって――」

「なあ、ゼノ」

　ロレンツォが、その言葉を遮るように低く言った。

「ドアノブが……回ったぞ」

「は？」

「かかってねェんだよ、鍵が――」

　ロレンツォはそっとノブから手を離した。

　ゼノフォードは訝しげに眉をひそめ、自らの手でドアノブを握る。

　試しに押してみると――確かに、抵抗なく開きそうな手応えがあった。

（マフィアの人間が、施錠を忘れるなんてことがあるか？）

　嫌な予感する。

「……まさか」

　ギィ、と音を立てて扉が開く。

　開ききるよりも早く、ゼノフォードはその隙間に身を滑らせて室内に踏み込む。

　居間に通じる扉を開ける。

　そこには。

「――！」

　――遺体が一つ、転がっていた。