帰路 1
サフラト村では復興作業が続いていた。もう既に４日ほど経ったので竜の亡骸の処理は終わっており、また、目立つ瓦礫にも作業が取り掛かり始められていたため、大通りはそれなりに奇麗になり始めている様子が伺える。陽は傾き始めたため皆が作業を終わらせ、避難所や家に帰り始めた頃、村人が北の空で何かが飛んできているのを目撃する。それがまた竜ではないのか、人々は不安になった。段々とその影が近づいてくると、竜の影の上で何かが手を振り始めた。皆が警戒しながらもそれを見てみると、それはサクヤとリーナの操る巨人・エスペランザの姿であった。その影が一度村の上空を通りすぎると、人が少ない場所を見計らって着陸をする。エスペランザを乗せた竜・マジードラッヘが着陸をしてしばらくすると、エスペランザから光が飛び出しサクヤとリーナになり、その後エスペランザがサクヤの手の中に水晶玉となり収まった。その後、マジードラッヘからも光が飛び出し、それが子供の竜・リュードになった後、マジードラッヘも水晶玉へと変化し、リュードの足元へと行った。村人たちはそれにワラワラと集まり始める。サクヤはその人だかりに挨拶を交わしながらダグラスを探し、ダグラスが居るであろう場所に向かう。すると、その騒ぎもあってかダグラスもサクヤの方に向かってきたため、すぐに鉢合わせることとなった。
「サクヤ、もう戻ってきたのか！？」
「えぇ。とりあえず色々と報告が」
「分かった。ここで立ち話はなんだ、場所を変えよう」
サクヤとリーナとリュード、そしてダグラスは役場へと向かい、役場内にある応接室へ入っていった。そこで山であった事を話す。あの竜の暴走は恐らく魔族である謎の人物・クラウンによるもの。収穫はそれだけではあるが、その情報一つでも重要なことだろう。そしてもう一つ。竜の子供を拾った事である。
「なるほど」
ダグラスはその事を大まかに把握し、納得した。
「しかし、そのクラウンという人物の容姿などは分かるか？」
「それが姿は見せなかったので、女であることしか・・・」
「ふむ。リーナベルは何か知っているかな？フレームゴーレムを使うのなら魔族の可能性が高いだろう？」
「残念ながら私も知らないわ。・・・待って、どうして私の事を？」
咄嗟のことにリーナとサクヤは警戒をした。
「村中でアレだけの事をしたんだ。３日もすればそのような話も自然と耳に入ってくる」
「それもそう、ですね・・」
「だからと言ってなにかあるわけではないさ。現状協力的だからな。とにかく、そのクラウンという人物は要注意人物として報告しておこう」
「報告は以上です」
そう言い残すとサクヤは立ち上がろうとする。
「ちょっと待ってくれ。まだ報酬を渡していないからな」
そう言うと、ダグラスは懐から袋を取り出し、サクヤ達の前へと差し出す。
「二人で大金貨６枚と言ったところだ」
「そんなにも、いただけませんよ」
大金貨。それはこの世界では１枚あれば一ヶ月は生活出来るほどの価値である。その多額の量の報酬を受け取る事をサクヤは躊躇した。
「こちらの勝手で民間人に危険な仕事を頼んだんだ、これくらい払わないと示しがつかないだろう」
「でも、だからと言って」
「いいじゃない。くれると言うのなら貰っておきましょう」
リーナは差し出された袋を自分の手中へと治める。
「そんな、図々しく」
「いや、サクヤ。リーナの言う通りだ。受け取ってくれ」
「・・・分かりました。ありがたく受け取らせていただきます」
二人は諸々を済ませると、その場を後にする。すると、建物の外でランドが待っており、こちらに気付くと手招きをした。
