７日後に異世界転移するそうです

ルナティアの管理者サイド

第79話：最大の裏切り

　ルナティアの管理棟、大広間。

　青い発光体が漂い、淡い光を放つ部下たちが浮遊している。

　その夜の海のように幻想的な空間の中央頂上の辺り。

　管理者フィアナは、心を深い闇に沈めていた。

（……ミコト様がこの世を去った時に、世界リセットを行うと決めました……）

　フィアナは視線を落とし、流れる淡い光の粒を見つめる。

（ミコト様なら……多くの友人、家族、そして子孫を残されるでしょう。）

（そして……その時、必ず残していく人々を案じ、幸せを祈って逝かれるはず……）

　だが、ミコトが残した者たちは、その直後に世界リセットと共に消えてしまう。

　その想像は、彼女の胸を締め付ける。

　それは、ルナティアを想い、親身に貢献しようと転移を決意したミコトへの──

（……最大の裏切りです……）

　フィアナの精神は、薄氷の上に立つように危うく、今にも砕け散りそうだった。

　放つ光は、胸に重く響く苦痛により波打つ。

（……私は管理者……転移勇者を迎える者……その責任がある……）

　彼女は必死に気を強く保ち、崩れ落ちそうな心を支えていた。

　その時、取り巻きの数人が勢いよく泳ぎ始めた。

　淡い光の粒を散らしながら、声を重ねる。

「ミコト様が、魔族を滅ぼす！」

　　「ミコト様ならやってくれる！！」

　　　　「これで人類は救われる！」

　その声は弾けるように波紋となり、大広間に広がっていく。

　フィアナはハッとした。

（……そんなこと、まったく思いもしていなかった……）

　それほどまでに、魔族は異世界の管理者たちにとって強大な存在だった。

　どの異世界でも、まったく攻略できていない── レジスト『魔族』。

（……魔族の殲滅……？）

（そもそも、ルナティアの人類が魔族と互角の状況でも……転移勇者に求められる成果は“魔族の殲滅”ではない……）

　人類側を大きく有利にさせ、その後の数代の現地勇者で魔族殲滅を成せる道筋を作る── それが、転移勇者に求められる最大の成果だ。

　しかし、楽観論者たちの声はなおも響く。

「ミコト様なら……！」

　　「必ず……！」

　フィアナの思考は揺れる。

（……そんなことがあり得るのか？）

　疑問が胸に広がり、淡い灯火のように消えずに残った。

　すると、他の大多数の取り巻きたちが泳ぐのをやめる。

　ゆらゆらと漂い、放つ光も弱々しくなっていく。

「いくらミコト様でも無理だろう……」

　　「もう、そんな状況ではない……」

　　　　「期待すると、ミコト様に負の感情を抱いてしまいかねない……」

「無責任に期待してはダメだ……」

　　「そもそも、当初も魔族の殲滅までは求めていなかったはずだ……」

　悲観論が重く広がり、空間の光は沈むように揺らめいた。

　フィアナはその声に耳を傾け、視線を落とす。

（……まったく同感だ……）

（期待してはいけない……）

　彼女の胸に響くのは、冷たい現実だった。

　フィアナは小さく呟き、頭を振ってその思いを掻き消そうとした。

（好意で助けに来てくださるミコト様の、その行動を……素直に受け止められなくなってしまう……）

（失望が怒りに変わってしまう……だから、楽観論は振り払わなければ……）

　しかし、振り払おうとすればするほど、淡い灯火は心の奥に残ってしまう。

　心とは、そういうもの。

　フィアナは、自らの矛盾を抱きしめるように静かに漂った。

　弱々しい光が漂う中、補佐職の一名が静かに声を発した。

　その声は水面を震わせるように広がり、場の空気を変えていく。

「……転移勇者候補の選定で、案内人スキルには伏せていた条件があります。」

「転移が決まった以上、どこかのタイミングで伝えるべきではないでしょうか？」

　── 案内人スキルに伝えられていた、転移勇者候補の選定条件は、四つ。

　……善悪ステータスが“ライト”であること

　……高い思考力を持つこと

　……スキルへの理解が高いこと

　……理不尽さに対して、感情に流されず、静かに呑み込めること

　── これらはすでに、案内人スキルからミコトにも、伝えられている条件だ。

　フィアナは、意識をその補佐職に向けた。

　補佐職は言葉を続ける。

「……ただし、最も重要な条件が、もう一つあります。」

「それは── 異世界ルナティアに対する“献身性”です。」

　補佐職の声は、夜の海に沈むように重く響いた。

　どれほど親身にルナティアの問題に対処してくれるか、その度合い。

　それこそが最も重要な条件とされていた。

　だが、訳あって案内人スキルには伏せられていたのだ。

　取り巻きたちは、煌めきながら、勢いよく泳ぎ回り口々に声を上げた。

「圧倒的な第一候補のミコト様！」

　　「飛び抜けた献身性のミコト様！」

　　　　「絶対に裏切らない方！」

「歴代勇者と同じぐらい！」

　　「いや、もっとかもしれない！」

　光の粒が弾けるように舞い、大広間は熱気に包まれていく。

　オーバーテクノロジーである『原初の世界アマノハラ』の地球の知識や技術を持ち込む転移者に対して、慎重になるのは当然だ。

　だからこそ── 自らの想いや欲望よりも、転移先の世界を優先してくれる人── 異世界側はその献身性を利用せざるを得ない。

　要は── 異世界側にとって、都合の良い人であるということ。

　そのため、転移勇者候補と直接交流する案内人スキルには、後ろめたい気持ちにならないよう、献身性のことは敢えて伏せられていたのだ。

　フィアナは静かに息を整え、視線を巡らせる。

「……これ以降の交流には、それを知っておく必要があります。」

「案内人スキルに、伝達してください」

　その言葉に、取り巻きたちは一斉に声を合わせた。

「フィアナ様の御心のままに！」

　煌めきが波のように広がる。

　こうして、転移勇者候補の選定条件のもう一つ── 最重要条件である「献身性」が、案内人スキルに伝えられることになった。

　しかし、“献身性は高ければ高いほど良い”というわけではない──

　ルナティアの管理者サイドは、その事実を、このあとすぐに思い知ることになる。