第100話：攻防一体、遠近両用
日本刀について調べ終わると、ミコトは一つ息を吐き、日が昇り切った窓の外へ視線を向けた。
座椅子の前のローテーブルの上には、ノートPC、マグカップ、スマホ、個包装の“のど飴”数個が置かれている。
（「日本刀だけじゃ足りないよな……」）
異世界ルナティアで魔物や魔族と戦う未来を思えば、野山を駆け回る状況はいくらでも想像できる。
そんな世界に、取り回しの良い刃物なしで挑むのは危険すぎる。
（ナイフはどんなのがいいか……？）
（できるだけ丈夫で、メンテナンスが楽なやつ……）
ミコトは座椅子にもたれ、天井を見上げた。
（現地にはステンレス積層鋼なんて無いよね……）
（ステンレス積層鋼は、現地の鉄より“硬さ”も“耐久性”も“錆びにくさ”も全部上だろう。）
思考が熱を帯びるにつれ、記憶の扉が静かに開く。
近所の商店街にある高級刃物店に、父と二人で立ち寄った日の光景が、鮮やかに蘇る。
ガラスケースにずらりと並んでいた大小の山刀──
光を受けて揺らめくステンレス積層鋼のダマスカス模様は、子どもの自分にはまるで“魔法の紋様”だった。
（……綺麗だったな。）
値札を見た瞬間、さらに息を呑んだ。
十万円近い価格に、幼い心は二度驚いた。
だが──
（あんなのを持って行きたい……！）
胸の奥に、あの日と同じ熱が灯る。
異世界での戦いを思えば、ロマンではなく実用としても十分すぎる一本だ。
ミコトは、日本刀や山刀を手にした未来を想像してみる。
（……でも、刃物で戦うのって、素人には無理じゃないか？）
当てるだけなら、“高速思考スキル”があれば間合いは何とかなる気がする。
だが──
（問題はそこじゃないんだよな……）
（握り方も刃の向きも、手首の角度すら分からない。）
（刺すにしても斬るにしても、どこで力を入れて抜くのか……まったく想像がつかない。）
（野球をやってたから、棒状のもので殴るのは……まあ、できそうだけど。）
ミコトは腕を組み、目を閉じる。
脳裏に浮かぶのは、平和な世界での“刃物を持った揉め事”のイメージ。
あれはただの威嚇だ。
本気で命を奪うための動きとは、まるで別物だ。
（戦場じゃ、常に致命傷を狙わなきゃいけない……）
（魔物とはいえ、姿形は生き物に近い……そんな相手に、俺は刃物を振り下ろせるのか？）
胃のあたりがざわつく。
（……もし、それができたとして……どんな感触が残るんだろうな……）
想像だけで、手のひらにじんわり汗が滲んだ。
ノートPCの前で頬杖を突き、ミコトは新しい武器の可能性を模索する。
（高速思考があっても……もっとリスクを減らしたい。）
（そういえば……武器の相談、してたよな。）
ミコトはマウスを手に取り、某匿名掲示板の自分のスレッドを開く。
書き込んでから時間が経っているので、スレッドには新しいレスがいくつも付いていた。
すると──
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
251：名無しさん＠お腹いっぱい。：・・・
スタンガンってどうなん？
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
（……スタンガン？）
スクロールする指先が止まる。
画面に映るその単語に、ミコトの眉がわずかに動く。
（雷術……）
歴代勇者の戦いを思い返すと、雷の魔法で敵を痺れさせ、動きを封じる──
そんな場面が何度もあった。
（雷術が効くなら……スタンガンも効くはずだよな……？）
思考の中で、ひとつの線が繋がる感覚があった。
ミコトはマウスを握り直し、画面をスクロールする。
薄い光が指先に反射し、静かな部屋に情報のざわめきが広がっていく。
（……でも、俺の知ってるスタンガンって、ナイフよりも短いやつなんだよな～）
記憶の中にあるのは、手のひらに収まるコンパクトなタイプ。
もう一つ、棒状のタイプ──バトン型と呼ばれるもの──も思い浮かぶ。
（あれって……結局、先端を押し当てないと意味ないんだよな……）
（近づく必要があるってことは……技術がいるってことだ。）
画面を眺めながら、ミコトは眉を寄せた。
匿名掲示板のレスが次々と目に飛び込んでくる。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
252：名無しさん＠お腹いっぱい。：・・・
>>251
あれも“当てる”必要あるから刃物と変わらん
素人じゃ無理ゲー
254：名無しさん＠お腹いっぱい。：・・・
>>251
飛び掛かってくる獣相手に先端押し当てるとか死ぬぞ
257：名無しさん＠お腹いっぱい。：・・・
スタンガンは密着されたら自分も危ないからな
それにドラマみたいに一発で失神とか絶対ない
259：名無しさん＠お腹いっぱい。：・・・
>>257
あれは演出だよな
現実は“痛がるだけ”
止まらん、普通に動く
260：名無しさん＠お腹いっぱい。：・・・
獣系は毛皮で効きづらい
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（……まあ、そうだよな）
現実はドラマのように都合よくはいかない。
さらに、スタンガンを“当てる”という行為そのものが、すでにリスクだ。
そう思っていると──
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265：名無しさん＠お腹いっぱい。：・・・
いや、盾タイプのスタンガンってのがある
待ち構えて受け止めるだけだから攻防一体
268：名無しさん＠お腹いっぱい。：・・・
>>265
それマジで素人向け
押し当てるんじゃなくて“ぶつかってきた相手が勝手に痺れる”タイプ
270：名無しさん＠お腹いっぱい。：・・・
盾スタンガンは割とガチ
獣の突進止められるかは知らんけど、近接武器よりは安全
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（……盾タイプ？）
ミコトの目がわずかに見開かれる。
（受け止めて流すだけ……？）
（相手が勝手に痺れる……攻防一体……！？）
（それなら、俺でも扱える！）
心臓がひとつ跳ねた。
ブラウザを開き、すぐに検索をかける。
（一般人でも買える……！）
ページを開いた瞬間、ミコトの表情が明るくなる。
（これだ。これなら戦える。）
そのまま購入ボタンを押す。
クリック音が、静かな部屋に小さく響いた。
盾スタンガンの購入を終えたミコトは、次の問題に視線を落とした。
（……で、盾を持ってない方の手はどうしよう？）
空いている方の手を遊ばせておくことはできない。
遠距離攻撃が理想だが──
（片手で撃てるもの……あったっけ？）
ミコトは顎に手を当て、しばらく考え込む。
（スリングショットを盾に固定して……片手で撃つ？）
（いや、こういう素人の急ごしらえって、絶対うまくいかないんだよな……）
大事な場面で固定部が外れたり、狙いがブレたり──
そんな未来が容易に想像できてしまう。
（……そういえば、俺ピッチャーだったじゃん。）
胸の奥で、ひとつの記憶が弾ける。
ボールを握り、全身で投げ込んだあの感覚。
（石でも投げる？）
自分で考えておいて、思わず苦笑する。
だが、ピッチャーだった自分なら、案外バカにできない武器かもしれない。
匿名掲示板を先に進めると、武器議論の続きに、また気になるレスが目に入った。
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273：名無しさん＠お腹いっぱい。：・・・
あと、高光度の懐中電灯は普通に強い
視界奪えるからな
275：名無しさん＠お腹いっぱい。：・・・
>>273
タクティカルライトな
あれはマジで“文明の暴力”
素人でも扱えるし、遠距離牽制にもなる
頑丈なやつは殴るのにも使えるぞ
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（……なるほど、目くらましか！）
ミコトの目が輝く。
（視界を奪うのは、戦場では勝ちに等しい。）
（これなら遠距離攻撃にもなるし、扱いも簡単だ！）
しかも──
（殴るのにも使えるって……これ、俺にぴったりじゃないか！）
頭の中で、戦術のピースがカチリと噛み合う。
ミコトはすぐに検索をかけ、条件を絞り込んだ。
（光度は高いほどいい……）
（握っても二十センチ以上リーチが残る、先端が太めのゴツいやつ……）
画面に表示された一本に、ミコトの視線が止まる。
（……これだ！）
これも迷いなく購入ボタンを押した。
武器の準備が整い、ミコトの胸には小さな自信が灯り始めていた。
だが、戦いは装備だけで完結しない。
どう立ち回るのか。
どこで踏み込み、どこで退くのか。
ミコトは、アンナ、ミカドと共にどう戦うか──その未来へと意識を向けた。
