チートなジョブで転移無双

21.ベルシティに帰還

　俺自身は昔から地味顔だ。不細工ではないが、目立たない。友達には

「良く見れば整った顔」

　と言われた。印象に残らない顔、それが俺。だとすると顔はそこまで変わってないんだろう。触った感じも違和感がないし。顔立ちの濃い人が多いから、逆に目立つとか？

「色素が薄いというか、ルキとロキもだが髪も目も色味が薄いと目立つんだ。ほら俺やウルグは髪や目が濃いだろう？」

　アマランさんは金髪で青の目、ウルグさんは茶色に青の目。俺から見ると金髪も青も薄い色なんだけど、淡い金髪や銀髪、ライトグレーや紫、水色が薄くて青は普通なんだとか。違いが分からない。

「特にカスミはまだ成長すると、かなり目立つ筈だ。早めに手元に置いておこうって考える貴族もいるからな！気を付けろよ」

「うん、でもどう気を付けたら？」

「後ろ盾を作る事だな」

　んー難しい。

「大店の商会もいいぞ！」

　それはそれで嫌なんだよな。

「商人は強いぞ？貴族も余り無茶を言えないからな」

　なるほど。要検討だな。

「考えておくよ」

　それから出発。まだやっぱり本調子じゃないからか、またうとうと。流石にウルグさんの膝枕は俺が気にするからと、隣にはクリスが座り、遠慮なくもたれた。

　クリスは小さくて温かかった。ぐっすりと夕方まで眠った。

　夜は手抜きで、ステーキアンドパスタ。パスタは普通にこちらでも食べられているから、そっちはペペロンチーノ風にして、ガーリックと鷹の爪で、シンプルに。でもオリーブオイルの香りでシンプルながら美味しかった。

「美味い！味も何も無いのかと思ったら激うまじゃ無いか！」

　アマランさん。

「マジでこれは見た目に反した旨さだ」

　ウルグさん。

「シンプルの勝利」

　ルキさん。

　そしてサムズアップのロキさん。そらね、天下のペペロンチーノですから。

　お肉も好評だったよ。

「これが魔獣の肉とはなぁ」

「世界が変わるよな」

「本当に何食べても美味い…」

「もぐもぐ…」

　夜の野営は俺はテントで、快適に寝た。そばには白玉にイナリ、コハクにクリスだ。ふかふかと子供体温で良き。彼らの毛を堪能したよ。スヤァ。

　翌朝、リクのそばにまた何かが増えることもなく、ホッとしてワッフル風（クリスが作った型で）を作った。

　チーズと果物でジャム（時間操作で促進）を作ったので、それをのせて。これがなかなか美味しい。

　青い稲妻の面々は7枚食べた。食べ過ぎでは？

「美味いのが悪い」

　よく分からない理屈だった。

　そうして、俺はひたすら楽をさせてもらい、代わりに料理を作って振る舞って。順調に進んだ。

　ギルドの馬車にはもちろん馬がいる。大きな馬車なので2頭だて。頑張って走ってくれる。だから、お礼に水と餌をあげたらガンガン進む。

　そして、3日目の昼にはベルシティが見えた。早く無い？

「最高記録だな！」

「早かったな」

「当然。御者もカスミのご飯を食べたから」

「うんうん」

　ギルド貸し出しの馬車には専属の御者がいた。携帯食ならいざ知らず、作ってるのに無視はね？だから一緒にと声を掛けた。

　青い稲妻のみんなも頷いたし。

　そしたらまぁ良く走る。馬には水と餌しかあげてないのに。まぁ茹で野菜は少しあげたけど。

　トーカが

「まずな、水が違うだろ？あれは神力の宿った命の水だ。体の調子を整える。絶好調で当たり前だ！」

　だとか。知らなかった。

「あとな、餌。あれも神様由来だからな！そこんとこ、ヨロシク！」

　メンチ切られた。気を付けます。

　って事で着いた！いや、帰って来たかな？

　ベルシティだ。なんか色々あったなぁ。疲れた。しばらくダラダラしたい。

　そのままギルドに向かう。依頼達成？の報告と、まぁ諸々だね。リクは厩舎でお留守番。

　ギルドに入ると

「カスミ！無事だったか？…良かった。本当に…」

　窓口のおじさんに力強く抱きしめられた。えっと？

　アマランさんは報告に、俺たちは別の部屋に通された。

「カスミ、後でギルマスが詳しい話をするが本当に申し訳無かった…」

　深々と頭を下げるおじさん。俺はオロオロして手を彷徨わせると

「ノナ、それくらいに…カスミが困ってる」

　おじさんの名前はノナさん。初めて知った。

「あぁ、そうだな。改めて、俺はここのサブマスターでノナだ。ヨロシクな」

　あれ、お偉いさんだった。ビックリ。

「サブマスターは2人いて、俺は窓口担当。もう1人は裏方だ」

　なるほど。

　バンッ

　凄い勢いで扉が開いた。扉は大丈夫？

「カスミは無事だって？」

　無事だったかは疑問だけど生きてはいるかな。

　入って来たのは頬に傷のある背の高い男性。傷はあるけど凄い美形だ。淡い金髪に薄い水色の目。ほりが深くてクッキリとした二重が凛々しい。

　そしてまだ若い。背が高くて肩幅がガッシリ、でも良く締った体だ。

　ほけっと見ていると俺の体を抱き上げて…はい？

　全身触った。待って…何してるの？

　ノナさんを見ると諦め顔。首を振られた。

「血が足りて無いから貧血気味だが、ケガはないな」

　どゆこと？

「あー、マスターのスキルだな。触診って言ってな…触ると体の状態が分かる」

　なるほど。分かれば納得だけどびっくりした。全身くまなく触られたから。もちろん股も。

「誰もが一度はそんな顔をする。女性でもお構いなしだからな！知らずに頬を叩かれたことは何度もあるぞ。頬の傷は体を触られた女性に引っ掻かれた傷だ」

　えっとそんな理由なの…？

　とおでこを合わせ、至近距離で見つめられる。その後、鼻の頭にキスされて

「これで少しは楽になる」

「あーそれも触診の派生スキルでな、簡易な祝福だな…。それで惚れられていつでも追いかけ回されてるんだわ」

　分かるもかも。俺は男だし、中身がおっさんだからときめかないけどな。弱ってる時にこの美貌でこれをされたらコロリといくだろう。

「あの、そろそろ降ろして…」

　と言えばキリッとした顔で

「却下だ！」

　キリっとした顔で言うこと？えっとなんで？

「こんなに小さくて柔らかくて可愛い…けほん、調子の悪い子を放っておけないからな」

　小さくて柔らかくて可愛いっていいました？男性に言われてもね…誰徳だよ。

　そんなこんなで体を固くしていると、寄りかかっていいぞ？と言われる。

　まだ本調子じゃないのも確かだし、もうここは言われたとおりにしておこう。

　そっと体の力を抜いてもたれると、ギルマスが上を向いて震えている。どうしたんだ？

「気にしなくていいぞ？面倒見が良くてな」

　とノナさん。まいっか。

　その後は超至近距離で見つめられ、なぜか頬を撫でられながら

「職員の失態だ。本当に、本当に申し訳ない…」

　改めて頭を下げられた。あの、髪の毛当たってるんですけど。柔らかくていい匂いがした。いやいや、男の髪の毛の匂いかいでもね？

　頭を上げると今度は頬を触れ合わせて、痛かったろ…苦しかったよな。こんなことしかしてやれないけど…泣いていいぞ？いつだって私の胸を貸すからな。

　ぎゅっと抱きしめられて、心臓の音が耳に聞こえた。トクン、トクン…

　その音にとても安心して、そしてそうか死ぬところだったんだと改めて思って怖くなった。

　ほとんど覚えていないんだけど、ものすごく頭が痛かったことは覚えている。

　そっか、俺、死ぬところだったんだ。ふるっと震えが来た。だから思わずその逞しい胸に縋った。

　何の悪戯か、異世界に転移させられて…簡単に死ぬなんて嫌だ。

　ふと気がつくと頭を優しく撫でられていた。あれ、俺は…。そうか、泣いていたのか。ぐすっ…痛かったことは覚えていても、幸か不幸か…襲われたそのことは覚えていない。ケガをした瞬間を知らないのは幸せなんだろう。

　殺意を覚えていたら、怖くて外に出られないかも知れない。良くはないが、幸（さいわい）だった。

　小さな子供みたいに大人に縋って泣いた。恥ずかしさより怖さが優ったみたいだ。

　どれほどか、落ち着いた。そして、優しく撫でるその手に心地良くなり、寝てしまった。

　私は腕の中で体を縮めるように眠った少年を見る。まだ子供だ。小さな体、あどけない顔。涙の跡が残るその頬を親指で撫でる。

　この子はガゼルからの村人で、アルパカを与えられていた。話し方はきれいだし、粗野な感じはしない。大切に育てられたんだろう。村としても仕方なく手放したか。

　そんな子を、アルパカを持たされるような子を…死なすところだったなんて。

　辺境に限らず、村にはアルパカが数頭いる。大切に育て、交配させて。

　村にとっては大切な収入源であり、財産でもある。それを渡す…大きな決断の筈だ。

　ふっと息を吐く。取り敢えず、死ななくて良かった。ギルドとしては彼の成長を全面的にバックアップしなければ。その柔らかい髪の毛を撫でる。

　そして、ふと思いついた事があり…まぁ慌てなくていいか。この色味は目立つ。やがて成長すれば、すれ違う人が振り返る程度には目立つだろう。

　優しげな顔立ちは冒険者と言うには、その差があってより心を惹かれそうだ。

　アマランを見て

「守るぞ！」

「おう！」

「だな」

「うん」

「うんうん」

　あの人嫌いの双子が認めるなら尚更だろう。守り方を考えないとな。

　ノナに聞けば、ギルド併設の宿に泊まっているとと言う。ならば守りやすい。

　厩舎にいたアルパカや、私が抱きしめている間、足元でウロウロしていたキツネとうさぎも連れて、ノナの案内で宿に向かった。部屋の鍵は一度ギルドに預けてあったから、開けてもらってベッドに寝かした。私から無意識か、離れたがらず服を握っている。

　そのまま私も添い寝しようとしてノナに頭を叩かれた。

「仕事があるでしょ！」

　そうだ、今回の件の後始末があるんだ。

　仕方なくカスミの手をそっと解いてベッドに寝かし、仕事へ戻ることにした。

「大丈夫、聖獣さまもいる」

　そうだな、しっぽが多いキツネは聖獣だからな。私は後ろ髪を引かれながらギルドに戻った。